– Я бы хотел промолчать, если магистр случайно не догадается. Но свидетель точно сможет вывести нас к местоположению обеих украденных частей артефакта.

– Некогда мне гадать, занят я, – пренебрежительным тоном уведомил Юридий. – Я не собираюсь глубоко лезть в заклинание коллеги. Подойдите-ка поближе к столу.

Ройс сделал несколько шагов вперед и замер напротив магистра, который наконец соизволил поднять на него взгляд и улыбнуться.

Работал Юридий быстро. Буквально через минуту, в течение которой сиреневый обруч то вспыхивал ярче, то блек, он объявил:

– По моим прикидкам выходит, что искать надо где-то в Триите. Сосредоточьтесь на шести соответствующих лучах и дерзайте. Больше я вмешиваться не рискну, чтобы не испортить результаты труда коллеги, и не советую привлекать кого-то еще – по тем же соображениям.

Договорив, магистр опять вернулся к своему занятию, полностью сосредоточившись на будущем амулете.

– И на том спасибо, – сказал Ройс. – Все-таки проверить шесть мест за неделю проще, чем девять.

– Значит, вы теперь целыми днями будете пропадать в Триите? – поинтересовался Турий вам Дампий.

– Да, – согласился Ройс. – А вечером будем обмениваться сведениями с Пирсом.

– В таком случае сами позаботьтесь о том, чтобы вас там не убили. Говорят, это чрезвычайно опасная страна, где правят сила и хитрость. Натуральное беззаконие! Неопознаваемые смогут провожать вас только до алтарей здесь, в Дампаре, и встречать, когда вы вернетесь. В триитские города вампирам вообще хода нет, наши державы в весьма натянутых отношениях.

– Мы тоже на грани войны с Триитом, – сообщил подопечный Дартиса, – а потому попробуем слиться с местным населением, чтобы в нас не признали чужаков.

– Удачи, – пожелал Турий вам Дампий.

До наступления темноты можно было многое успеть сделать, а потому Ройс поспешил разжиться в Дампаре картой Триита, мастерски выполненной эльфами, и походной чернильницей. Для антуража он открыто прицепил к поясу триитскую каэфу и рядом подвесил за специальную петлю прилагающуюся к оружию жестяную коробочку. Хотя в случае нужды полезны будут только иглы, обработанные ядами. Его экипировку дополнили заговоренный меч, небольшой нож в рукаве и тощий кошель на поясе. Подопечный Дартиса спрятал амулет-переводчик и именной медальон под рубашку и на всякий случай скрепил ворот дешевой фибулой под самым горлом, чтобы они не выпали. Одежда на нем была добротная, но простая. Ройс стремился создать образ наемника, который растратил почти все деньги и теперь ищет новую работу. Он надеялся, что так его метания по городам не вызовут подозрений и никого не насторожат. Ведь Кириано можно же будет выдать за такого же наемника?

Оказалось, что в том виде, в каком телохранитель собрался перемещаться по Трииту, – нельзя. Вряд ли наемники ходят в белоснежных шелковых сорочках, стоимость которых и представить страшно. Он выглядел тем, кем и являлся – аристократом, пусть не слишком изнеженным и способным постоять за себя. Кириано представлял собой живую афишу, надпись на которой гласила: «Ограбьте меня кто-нибудь, а то деньги девать некуда».

– Это что? – поинтересовался Ройс, ткнув пальцем в произведение портновского искусства. – Я же просил одеться попроще! Ты специально?

– Я сделал все, что мог, – процедил Кириано. – Это самые дешевые и простые вещи, которые я нашел.

– Не пойдет! – твердо заявил подопечный Дартиса. – В таком виде ты будешь привлекать слишком много ненужного внимания. Минуточку, сейчас я подыщу тебе что-нибудь из своих вещей.

– У нас немного разная комплекция, – запротестовал телохранитель. Он не хотел надевать рубашку с плеча недруга. По его мнению, это было недопустимо.

Но Ройса, похоже, совершенно не терзали подобные моральные сомнения, так как он черство заявил:

– И прекрасно, если швы окажутся не там, где надо. Думаешь, наемники имеют возможность шить одежду на заказ? Ты удивишься, но они довольствуются тем, что найдут в ближайшей лавке. А мой гардероб для тебя сейчас – вместо торговых рядов.

Кириано признавал правоту клиента, но, несмотря на это, холщовую рубашку Ройса натянул весьма неохотно, словно вместо ткани она была пошита из листьев крапивы. Да и отражение в зеркале парню не понравилось. Почему-то сорочка оказалась немного широковата в плечах, хотя на младшем представителе рода Арито точно такая же сидела как влитая! Оптический обман?

– Вот теперь я точно выгляжу, как самый настоящий босяк, – с кислым видом, который даже не желал скрывать, прокомментировал телохранитель. – Устраивает?

– Кошель оставь здесь. Первый же встречный вор заинтересуется, отчего его у тебя так распирает.

– Может, я медяки собираю! – огрызнулся в ответ Кириано.

– Ага, самые мелкие монетки, – усмехнулся Ройс. – Карманники тоже захотят полюбоваться на столь уникальную коллекцию.

Ругнувшись, Кириано развязал горловину и высыпал содержимое кошеля прямо на диван. Дождь золотых империалов хлынул на мягкую обивку, разлетаясь по ее поверхности. Телохранитель с тоской глянул на образовавшуюся небрежную кучку, выудил из нее штук пять монет и бросил их обратно в кошель.

– Я не привык выходить из дома совсем без денег, – посетовал он.

– Ты удивишься, но…

– Знаю, знаю, для кого-то и пять империалов – огромные деньги.

– Соображаешь, – хмыкнул Ройс. – Оказывается, ты еще не совсем потерян для общества.

– Пошли, шут гороховый, а то скоро темнеть начнет, – раздраженным тоном сказал Кириано. Он поправил меч за плечом и направился к выходу из апартаментов.

– Эй, здесь я командую! – понарошку возмутился подопечный Дартиса.

– Ты, ты. Только если повелитель всея природы не пошевелится, то потом будет мне доказывать, что дерево в темноте он видел, просто решил проверить его на трухлявость с помощью собственного лба.

Ройс широко улыбнулся и промолчал. Забавный у него все-таки телохранитель, хотя периодами бывает просто невыносим. Или алани Арито-младший уже начал привыкать к характеру своего спутника? Ох ты ж, Дартис, не допусти такой привычки! Настроившись на серьезный и деловой лад, Ройсвен заспешил вслед за Кириано искать следы воплощения своего покровителя.

Ренийцев до алтарных камней сопроводили неопознаваемые, целый небольшой кугал во главе с дантором, который пообещал ждать их на площади столько, сколько понадобится. А вот Пирса они с самого утра не видели.

– Кириано, пожалуйста, меньше открывай рот в Триите, – вежливо попросил Ройс. – И если уж захочешь что-то сказать, то хорошенько подумай, перед тем как это сделать. Твоя речь ни в коем случае не должна выдать наше иностранное происхождение.

– За собой лучше следи, – огрызнулся в ответ телохранитель.

Парни легко забрались на алтари своих покровителей, местонахождение которых уже успели выучить так, что не приходилось сверяться с символами богов на поверхности камней. Ройс для надежности глянул на карту, чтобы не ошибиться с произношением названия столицы, и спрятал ее в рукав, застегнув узкую манжету. Главное – не потерять этот свернутый в рулон кусок плотной бумаги, а то придется возвращаться в Дампар несолоно хлебавши. Но они ведь вроде и не собираются кувыркаться или выполнять другие акробатические трюки. Так что глава тайной канцелярии обширной империи предупредил Кириано, чтобы тот не отставал, и медленно, чуть ли не по слогам произнес:

– Траглаберианевиаль. Дартис, мне нужно туда попасть.

Несколько мгновений алтарь не реагировал, словно силам, что управляли им, тоже понадобилось время, чтобы воспринять и осмыслить заковыристое название. Такое и выговорить-то никто с первого раза не мог. Имперцы между собой привыкли звать столицу Триита гораздо проще – Трагл.

– В менее многолюдное место, – успел уточнить Ройс прежде, чем его фигура скрылась с глаз вампиров-наблюдателей, исчезнув в ярком сиянии.

Телохранитель не стал мудрствовать, а просто и коротко попросил переместить себя поближе к клиенту. Алтарь Мергатока сработал практически мгновенно. Кириано моргнул и тут же обнаружил, что вокруг простирается совершенно другая площадь. Вид окружающей застройки вдалеке оказался незнакомым, даже сам камень стоял не так относительно прочих. Шесть алтарей размещались вплотную друг к другу, соприкасаясь боками. Телохранитель, если бы захотел, мог спокойно, не напрягаясь, переступить на любой из них. И только один алтарь с самой затертой верхушкой стоял обособленно на специальном круглом мраморном возвышении, на которое вели ступеньки с четырех сторон света. Но больше всего Кириано поразило не это, а то, что рядом не наблюдалось Ройса!