Марк напоминал жертву маньяка. Он лежал на столе раскинув руки и ноги, по голой груди струйками стекало красное вино, на голове красовался винегрет. Рион же радостно склабился в декольте визжащей фаворитки короля.

— А ну тихо! — подпрыгнула я, случайно наступив принцу на руку.

Он, не открывая глаз, дал сдачи.

— Гад! — пнула его я. — Трус причем. В общем так, народ, — обратилась я к изумленным гостям. — Свадьбы не будет! Так и запишите, — посмотрела я на мужичка, сидящего в углу и старательно конспектирующего этот вечер, чтобы король помнил кто и какой тост сказал.

— Н-настя? — ошарашено спросил Даймон, в его голосе слышалась и радость, и недоверие, и… что-то еще.

— Нет, Карлсон! С крыши свалилась! — даже не посмотрела на него я, хотя хотелось.

— Ах ты стерва! — завизжала Тала и вцепилась в мои ноги.

Я пошатнулась и упала прямо на Марка.

— Я не понял, свадьбы не будет? — открыл один глаз он.

— Да! — взбрыкнула ногами я. — Уходим! А то меня, кажись, сейчас убивать будут!

— Стража! — на этот раз орал король.

— Простите, извините, — ползла я по столу. — Ой, Даймон, прости что опрокинула графин с вином на платье твоей спутницы. А чего это она побурела? А-а! Волосы-ы! Пусти, ненормальная! Ой, ну подумаешь, порвала я тебе… а-а! Помогите! Марк, уйди с дороги, — толкнула я сидящего на столе парня прямо на демонессу. — Черт, порезалась! Ай, ноги! Коза, отпусти их!

— Что ты здесь делаешь? — схватил меня за локоть Повелитель.

— Я это… тамада здешняя, — брякнула я, старательно отбрыкиваясь от Талы. — Подрабатываю на праздниках массовиком-затейником… Ма-арк! Спаси меня-а! Твоя невеста меня раздевает! Извращенка! А, нет… Она меня уже душит! Марк, — прохрипела я.

Тала сидела на мне и сжимала пальцы, не забывая старательно прикладывать головой о стол. Я скосила глаза на Повелителя, тот с вежливым интересом наблюдал за процессом. Даймон оттаскивал свою демонессу от Марка. А про меня все забыли.

Внезапно я разозлилась.

— Да пошла ты, — с трудом сказала я и послала магическую волну в Талу.

Ее и еще парочку гостей швырнуло на пол, Повелителя в том числе.

— Покушение, — злобно прошипела его супруга, с ненавистью глядя на меня. — Наказание — смерть!

Тут и меня отшвырнуло в сторону и шмякнуло о стенку.

— Боже, — схватилась я за голову, в которой что-то зазвенело.

— Не позволю обижать дочь! — воскликнул придворный маг и широко взмахнул ладонями.

Все гости уже давно попрятались под столы, высовывая свои любопытные носы из-под скатерти. Король отдирал Риона от своей фаворитки, получая оплеухи от игриво хихикающей особы. Амазон, Даймон и Марк катались по столу, мутузя друг друга. Изредка доносились крики: «Да не лапал я ее! Она сама!», «Почему не сказал, что она здесь?!», «Не трогай волосы-ы!» Спутница Даймона молча швыряла в Талу салаты, та отстреливалась котлетами.

— Хэлп! — пискнула я и с разбегу плюхнулась на пол, надо мной пронеслось заклинание.

Проехав по натертому полу приличное расстояние, я уткнулась в дриадские сапоги. Подняла голову и увидела нескольких амазонок с нацеленными на меня луками.

— Убить! — заорала супруга Повелителя.

Амазонки растеряно переглянулись и посмотрели на своего короля, но тот был занят.

— Вы что, не слышали?! — воскликнула Серафима.

— Мамочка, — в ужасе зашептала я, проворно ползя назад.

Амазонки вновь переглянулись, видимо не привыкли убивать беззащитных людей. Марк заорал:

— Не сметь! Опустить оружие!

Девушки послушно опустили луки. Внезапно все заволокло черным дымом. Меня кто-то нагло схватил поперек туловища и куда-то понес. Через мгновение мы оказались в коридоре.

— Что вы вытворяете? — прошипел Даймон, обращаясь к показавшимся за ним Риону и Марку.

— Она все! — ткнули в меня пальцем они. — Магичка недоделанная! Ее проделки!

Я предпочла сделать вид, что нахожусь в обмороке.

— Притворяется! — заявил принц, трогая разбитую губу.

Я застонала и показательно свесила вниз кровоточащую руку.

— Что с тобой? — испугался Даймон и опустил меня на ковер.

— М-м, — промычала я.

— Может Сирг в нее попал? — озабоченно пробормотал метаморф. — Хотя вроде она увернулась.

— Где ее амулет?! — яростно спросил демон, осторожно ощупывая мою шею.

Я возмущенно хлопнула его по рукам и резко оттолкнула от себя.

— А тебе какое дело?! — не мене яростно глянула на него я, а потом прищурилась. — Что, хочешь своей блондинке крашеной его подарить, да? А вот не выйдет! Фигу! — я сунула оную ему под нос и попыталась подняться, но в результате опять распласталась на ковре. — Дурацкое платье! Нет, не трогай меня! — опять хлопнула его по рукам я, еле поборов желание залепить ему хорошую пощечину.

— Настя… Ты все не так поняла, — начал Даймон. — Просто народ должен думать, что в семье правителей все в порядке. Я же… я же наследник, и… Пойми, это все потому, что я думал что ты исчезла навсегда, и… меня отец просто шанта… э-э… поставил перед фактом. Пойми, — почти жалобно сказал демон. — Но ты теперь тут и, думаю, все может…

— Ах ты думаешь! — ядовито воскликнула я, взглядом принудив Марка поднять меня. — Так вот знай, — я презрительно посмотрела в его потерянное лицо. — Мне на тебя плевать, и я не собираюсь меняться с твоей демонессой местами! Что, думал, я с радостью брошусь тебе на шею, моментально забыв про твою разлюбезную спутницу?

— Ничего я не думал, просто…

— Ты мне противен, — бросила я и, гордо хромая, пошла прочь.

Но далеко не ушла, буквально сразу же я споткнулась на этих дурацких каблуках и чуть не упала. Я попыталась скинуть туфли, но не смогла наклониться, так как мешал идиотский корсет.

— Кстати, что за заклинание было? — поинтересовался Рион у Даймона, лениво наблюдая за моими потугами.

— Новая военная разработка, дымовое заклинание, — растерянно отозвался демон, не отрывая взгляда от раны на моей руке. — Его формулу не скажу, можешь не просить.

— Да поможет мне кто-нибудь?! — раздраженно вскричала я.

— Давай, — подпрыгнул ко мне принц, выпятив довольно-таки накаченную грудь.

— Что «давай»? — удивленно заморгала я, потом перевела взгляд на серебристую ленту из звездного металла и спохватилась: — Ах, да. Сейчас. Как раз случайно порезалась…

Не успела лента потерять форму и упасть к его ногам, как дверь из столового зала распахнулась.

— Вот они! — завизжал кто-то.

— Милый! — заорал кто-то.

— Валим! — закричал Марк, на бегу перекидываясь в волка.

— Куда? — спросила я, прыжками двигаясь вперед.

— Дай сюда, — вампир резко остановился, обхватил руками мои ноги и пару раз чиркнул ножом. — Бежим!

Платье стало неприлично коротким, но и бежать стало удобнее.

— Сюда! — юркнул в какой-то проход волк.

Мы минут пять плутали по тайным ходам замка, пока не вышли в пустой коридор. Посмотрев на волка, я ахнула:

— Марк, ты же по пояс без шерсти!

— Да знаю, — раздраженно прорычал он, обретая человеческий облик. — Именно поэтому сейчас пойду и одену рубашку.

— А я кроссовки, — бросилась я к себе.

— Ну а я дождусь стражи, — хмыкнул Рион. — Быстро!

Я пулей метнулась в свои покои, быстро натянула джинсы и кроссовки, оторвала подол платья, сделав его похожим на модную тунику, как раз к джинсам. Кое-как оттерев с лица остатки винегрета и соуса, засунув кулон в карман и спрятав Золотую книгу за пояс, я выбежала в коридор. Там никого не было.

— Ау, — тихо позвала я. — Ребят, вы где?

— Я б тебе сказал, но это будет очень и очень неприлично, — всунул голову в открытое окно вампир. — Прыгай.

— Вниз? — выглянула я в окно.

Вся стена замка была обвита ползучими цветами, которые крепились на деревянном каркасе. Именно по нему сейчас и спускался наемник.

— Я это… если упаду, словите? — поинтересовалась я, глядя на них с третьего этажа.

— Если упадешь, мы тебя закопаем, — пообещал Марк снизу.