— Но…

— Вы слышали, что я сказал? — прохладно спросил демон. — Вот и чудненько. А я пошел.

Послышался легкий хлопок. Он явно телепортировался. Из коридора послышалось раздраженное бормотание, которое начало отдаляться.

— Может, ты все-таки сможешь стоять сама? — поинтересовался Кир и, не дожидаясь ответа, поставил меня. — Фух!

— Гад, — пихнула его я. — Даже на руках подержать не можешь! И какой ты после этого мужчина?

— А кто тебя отсюда спасать будет, а? — возмутился Кир. — Я! Так что не надо ля-ля!

— А из-за кого я тут, а? — язвительно спросила я. — Из-за тебя и твоей гадкой привычки все воровать!

— Это не привычка, — оскорбился вор. — А род деятельности!

— Что-то мне плохо, — покачнулась я. — Все расплывается…

Послышался протяжный вздох и меня подхватили на руки.

— Если узнаю, что притворялась… — предупредил он.

— Ты слышал, что он сказал? — печально спросила я. — Сказал, что я несмешная, лохматая болтушка!

— По-моему он это сказал как-то по-другому, — с сомнением сказал Кир, осторожно выглядывая в коридор. — Возьми в моем внутреннем кармане одну колбочку…

Я послушно сунула руку в карман и нащупала стеклянную пробирку.

— А теперь осторожно вытащи пробку, — пробормотал он.

Как только я это сделала, из абсолютно пустой колбы начал подниматься легкий дымок.

— А теперь дуй в сторону коридора.

Серый дым медленно пополз за порог. Через минуту Кир сказал:

— А теперь закрой колбочку и положи ее мне опять в карман.

— А почему сам не можешь? — поинтересовалась я, зачарованно наблюдая, как по стенам коридора поползла тьма.

— Тебе ведь плохо, — напомнил он.

— Точно, — обрадовалась я и демонстративно закатила глазки.

— Сейчас пойдешь сама!

— Я же пошутила, мне серьезно плохо, — сказала я, покрепче обхватив его за шею.

— Тогда идем, — пробормотал Кир и шагнул в коридор.

Я старалась не дышать. Мы медленно двигались вдоль стены мимо группы мужчин в халатах. Как назло, очень захотелось чихнуть.

— Мне тоже кажется, что Империей уже правит Ракитский младший, — сказал один из мужчин. — Повелитель отошел от дел.

— А я думаю, что нет, — возразил другой. — Если бы сын Повелителя и вправду был у дел, то не стал бы бегать сутки напролет по всему городу в поиске какой-то сопливой девчонки. Он бы спокойно сидел у себя в кабинете и разбирался с ворохом бумаг.

Мне стало стыдно. Даймон действительно ведет все дела отца, а тут я еще ему на голову свалилась. Хотя довольно странно, что такой занятый человек (точнее демон) как он следовал из замка Повелителя в Ривелл верхом на лошади. Да еще и с этой мерзкой демонессой!! Нет, у Даймона точно полно свободного времени, раз он решился на верховую прогулку со своей пассией!

— Ты ошибаешься, — сказал третий мужчина. — Если ты не заметил, то на всех документах в лаборатории стоит его подпись. Печать рода Ракитских, но подпись только его. Следовательно, он заправляет делами.

— Да ну, просто Повелитель скинул на него всю бумажную волокиту!

Их уже почти не было слышно, потому что коридор вильнул вправо и они скрылись из виду.

— У меня сейчас руки отваляться! — простонал Кир.

— Тогда опусти меня, — потребовала я.

Пару минут он показательно разминал руки. Я раздраженно фыркнула и потрогала шишку на голове.

— Тихо! — резко притянул меня к себе он.

— Ты что де…

Но вор зажал мне рот. Я мгновенно затихла. Не думаю что без веской на то причины, он посмел бы вновь это сделать. Буквально через пару секунд я почувствовала легкое дуновение ветра и тихие шаги, стремительно от нас отдаляющиеся.

— Что это было? — удивленно спросила я, когда Кир позволил отстраниться.

— Не знаю, но здесь явно бродит кто-то невидимый, — задумчиво посмотрел в конец коридора он.

— А ты почему не невидимый? — поинтересовалась я.

— Как ты уже наверное поняла, я не маг. Хоть эльф, но не маг. Поэтому приходится пользоваться подручными средствами — всякими зельями и амулетами. Зелье «экстракт тьмы» стоит дешевле, чем амулет невидимости на два использования, — объяснил вор, крепко беря меня за руку и заставляя прижаться спиной к стене. — А амулет на больше использований чаще всего является обычным, только с дополнительно наведенными чарами, что увеличивает риск одноразового использования.

— А ты не так прост, как хочешь казаться, — сказала я, чувствуя легкое головокружение.

— Жизнь вынуждает, — отозвался вор.

— Кстати, а я знаю заклинание невидимости, — как бы невзначай сказала я.

Кир остановился и патетически потряс руками:

— Тогда какого черта я потратил целую колбу «экстракта тьмы»?! Раньше сказать не могла? Теперь ты должна мне пятьдесят серебряников!!

— Запиши на счет Даймона, — пробормотала я. — И можешь включить все расходы на меня, включая проживание в гостинице, поход к…

— Этот демон ничего мне не выплатит, — раздраженно перебил меня Кир. — Что ты ищешь?

Я судорожно хлопала себя по карманам.

— Это ты взял Золотую книгу? И мой кулон?! — я ощупала шею.

— Нет, а что та…

— Перекрыть все выходы! — прогремел знакомый голос. — Найти сбежавшую девушку!

— Черт! — воскликнула я. — Черт, черт, черт! Книга у них! И кулон у них! Они вызвали Даймона повторно!

Кир резко схватил меня поперек талии и прижал к стене. Мимо пронеслось четверо ученых.

— Вызывайте демонов и ищеек! Девчонка в этом здании, — проскрежетал противный голос.

— Что нам делать? — взволнованно прошептала я.

— Мы трупы, — «обрадовал» меня он. — Ты знаешь кто такие демоны? Обычные демоны, а не высшие.

— Что-то припоминаю, — задумалась я. — Когда-то давно на балу мне рассказывал один высший демон.

— Значит ты понимаешь, что их не обмануть заклинанием невидимости!

— А этот твой «экстракт тьмы»? — с надеждой спросила я.

— Поможет, но против ищеек бессилен, — беспомощно взлохматил волосы Кир.

Мимо вновь пронеслись люди.

— Кто такие ищейки? — прошептала я.

— Это собаки, — не стал вдаваться в подробности он.

Это были не собаки. Это были монстры.

— Мамочка, — в ужасе прошептала я.

— Спокойно, спокойно, — бормотал Кир, смешивая какие-то жидкости в пробирках. — Отойди от двери. Думаю, они будут обходить каждую комнату. Сколько им еще до нас?

— Комнаты три, — сглотнула я.

У этих «собачек» была длинная продолговатая морда без глаз и с узкими прорезями на месте носа.

— Значит у нас есть пару минут. Так… хлоровит нитрония нужно прибавить к… черт, не помню!

— Что такое хлоровит нитрония? — поинтересовалась я, подходя ближе. — Я знаю только хлорид натрия.

— Нет, хлорид натрия это другое, — пробормотал Кир, глядя то на сосуд с красной жидкостью, то на емкость с чем-то зеленым и с осадком. — Дьявол! Так, я пока буду вспоминать, ты еще раз перепроверь чары невидимости и маскировки! Нас не должны заметить!

— Повезло, что именно их я выучила как таблицу умножения, хотя нет… таблицу умножения я знаю плохо, — пробормотала я.

— Точно! Нужно и то, и то! — воскликнул вор.

— Быстрее, у них осталась только одна комната! — я с испугом покосилась на страшную морду. — Ой.

Страшная морда покосилась на меня. Послышался рык.

— Кажется, номер три что-то учуял! — крикнул мужчина в черной форме, держащий двух монстров на цепи.

— Идем, — сказал второй, у него в руках тоже было две массивные цепи.

— Кир, у нас проблемы, — судорожно забормотала я, кидаясь вглубь лаборатории, где так усердно химичил вор.

— Не мешай, еще минута и…

— Минуты у нас нет, — взволнованно обернулась я.

Из коридора все отчетливее слышалось скрябание когтей и тяжелые шаги.

— Все, давай сюда! — он резко притянул меня к себе и быстро вылил чуть желтоватое содержимое пробирки вокруг наших ног.

Оно чуть зашипело и прозрачным столбом поднялось вверх.