— Не советую ко мне приближаться, — отполз от меня он.

— Почему? — удивилась я.

Он вскинул брови и открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут из тьмы высунулась когтистая лапа и со всей силы саданула по тому месту, где я находилась пару секунд назад.

— Ой, мамочки! — взвизгнула я, мгновенно спрятавшись за некромантом.

Если эта лапа принадлежала темному оборотню и хотела убить меня, то… То меня хотели убить!!

— Прикончи их всех! — в испуге прижалась я к парню.

Он лениво махнул рукой, после чего раздраженно закатил глаза.

— Слушай, отцепись от меня, — подвигал плечом он, но я держала крепко.

— Отвали от нее! — к его горлу приставили лезвие эльфийского меча, который я по неосторожности бросила рядом с вором. — Ну!

— Кир, что ты делаешь? — прошипела я. — Лучше вон иди сражайся, помоги Марку!

— Так ты выйдешь за меня замуж? — он перевел затуманенный взор на меня. — Выйдешь?

Меч в его руке как бы невзначай качнулся в мою сторону.

— Слушай, выруби его, а? — с беспокойством попросила я Мортиферуса.

Тот вежливо заметил:

— Тебе надо, ты и вырубай.

— Не умеешь? — ехидно прищурилась я.

— На слабо меня не возьмешь, — хмыкнул он.

— Вижу вы подружились, — весело раздалось сзади.

Мы синхронно повернули головы. Перед нами стоял Марк, опирающийся на плечо Шейрона.

— Ты жив! — я вскочила и бросилась к нему, случайно толкнув Кира.

Он пошатнулся, лезвие больно полоснуло некроманта…

— Кажется, я немного переборщил, — равнодушно сказал тот спустя некоторое время, глядя на распластавшееся тело вора.

— А где Рион? — поинтересовалась я, закончив обнимать метаморфа.

— Да здесь я, — вышел из темноты вампир, прихрамывая.

— Что ты там делал? — подозрительно спросила я.

— Трупы искал, — пожал плечами он (меня передернуло), а потом перевел взгляд на парней. — Их нет. Такое чувство, что мы сражались с воздухом.

— Но тогда откуда это?! — Марк показал плечо, которое до этого старательно от меня прятал.

— Ужас, — содрогнулась я, мне внезапно стало плохо. — Мне надо на воздух…

— Нет, — жестко сказал Рион. — Нам надо идти вперед. Только на этот раз делаем ставку на магию, а не на силу. Поэтому приготовьте заклинания.

Я, как в дурном сне, шла за ними, волоча за собой рюкзак. Рядом плыло в воздухе тело Кира. Неожиданно я заметила, что мы проходим мимо дверей.

— Эй, — позвала я. — Может нам туда надо?

— Не надо, — раздался впереди голос наемника. — Это так… по мелочи. Нам нужно самое главное хранилище, а оно впереди.

Все это начало напоминать мне подземный банк, где было множество ячеек для хранения вещей. Только вот эти ячейки были размером с хорошую комнату.

— Даймон знает что мы здесь, — внезапно произнесла я. — Как вы собираетесь отсюда выбираться?

— Телепорт, — пожал плечами Шейрон. — Или портал.

— А вам не приходило в голову, что Повелитель сам может воспользоваться телепортом и перенестись сюда? — поинтересовался некромант со своей ухмылочкой.

Рион напрягся, маг огня задумался, а метаморф шел рядом со мной продолжая насвистывать что-то задорное.

— Если бы Повелитель был здесь, — медленно начал наемник, — он сразу бы нас обезвредил… а может даже и убил. Он не стал бы ждать и наблюдать.

Я сглотнула. По-моему Даймон именно это и делал. Вот только зачем ему это? Почему он позволяет нам взять то, что нам нужно?

— Стоять! — крикнул некромант. — Да стойте же!

Шейрон и наемник замерли. К ним быстро приближался Мортиферус.

— Что такое? — недовольно спросил вампир.

— Неужели ты не чувствуешь? — притворно удивился он. — В двух шагах от тебя хорошо замаскированная стена магии… магии Смерти, — его глаза нехорошо блеснули. — Честно говоря, такой великолепной работы я никогда не видел, и…

— Хорош болтать, — раздраженно перебил его наемник. — Справишься?

— Постараюсь, — пожал плечами тот.

— Слушайте, а Кир жив хотя бы? — неожиданно для себя спросила я.

— А какая разница? — посмотрел на меня Марк.

Я молча возмутилась таким пренебрежением к человеку! Пусть даже вору!

— О нет, — закатил глаза метаморф. — Знаю я этот взгляд.

— Какой взгляд? — фыркнула я, дотрагиваясь до руки воришки и сосредотачиваясь.

— Полный укора и ярости, — хмыкнул он.

— Убить его собралась? — удивленно обернулся некромант, мгновенно почувствовав белую магию. — Он же вампир!

— Ой, — отшатнулась я, а потом молча выругалась. Какой вампир?! Он же эльф! Просто под мороком, поэтому моя магия ничего плохого ему не сделает!

Я вновь подошла к Киру. Но наемник предупреждающе кашлянул и еле заметно мотнул головой. Я пренебрежительно фыркнула. Не хочет, ну и не буду!

Полчаса мы сидели и наблюдали, как некромант ползает по полу, рисуя непонятные мне знаки и фигуры.

— Что он делает? — шепотом спросила я у Шейрона.

— Начертательная магия, — тоже шепотом ответил мне он. — Главная составляющая ритуальной магии.

— Кажется, я запуталась, — пробормотала я. — А причем тут ритуальная?

— Некромантия это в основном темная и ритуальная магия, — пожал плечами он. — Ты не знала?

— Неа, — помотала головой я.

И вновь повисла тишина, прерываемая бормотанием Мортиферуса. Кстати, что за имя такое? Еще через полчаса, когда рюкзак Кира был изучен вдоль и поперек, а сам он был весь в заплетенных мною косичках… я заскучала. Рион с ничего не выражающим видом полировал и точил свои метательные ножи, Шейрон с серьезным выражением лица о чем-то думал, а вот Марк… Марк просто спал! Я вздохнула и достала Золотую книгу. Честно говоря, никогда ее до конца не читала.

— У нас есть что поесть? — через час спросила я с гудящей от формул заклинаний головой.

— Нет, — отозвался Рион, поглядывая в сторону все еще бормочущего некроманта.

— А если он не сможет? — я уже начала жалеть, что согласилась на эту авантюру.

— Сможет, — твердо сказал Шейрон.

И как в воду глядел. Буквально через минуту некромант сказал:

— У нас есть пару секунд. Живо туда!

Я ловко встала и быстро засеменила вперед, таща за собой рюкзак. За мной шел маг огня, а за ним Мортиферус.

— Упс, — сказал тот, как только вампир оказался напротив него. Их разделяла чуть подрагивающая полупрозрачная стена магии. — А все уже закрылось. Можешь проверить, — он нехорошо улыбнулся.

Темные глаза Риона стали почти черными, клыки помимо воли удлинились, а на руках показались острые когти. Интересно, а я так могу?

— Ты… — прошипел он.

— Да я, — кивнул Мортиферус. — Неужели ты и вправду думал, что я стану помогать тебе?

— А она вам зачем? — воскликнул проснувшийся метаморф.

Меня, строящую страшные рожи и пытающуюся удлинить свои клыки, наградили пристальным взглядом, после чего сказали:

— Она не так проста, как кажется.

Я поперхнулась, а потом примирительно сказала:

— Рион, ну хочешь я сама принесу тебе эту штуку… каменный диск вроде, да? — напрягла память я.

— Да, — еле слышно прошипел он, не сводя абсолютно черных глаз с некроманта. — По бокам диска идет надпись. Не перепутаешь.

— Настя, — Марк явно нервничал. Он то поглядывал на непроницаемую стену магии, то на меня. — Слушай, не надо никуда идти. Ты…

— Да спокойно, — фыркнула я. — Ничего они мне не сделают! Белая магия сильнее темной, — пафосно сказала я, развернулась и направилась вниз по каменной лестнице.

— Итак, что же мы будем делать? — поинтересовалась я, глядя на множество дверей.

Мы находились в огромном гроте, на стенах висели знакомые мне черепа.

— Мы — ничего, а вот ты сейчас будешь открывать каждую дверь и заглядывать внутрь, — спокойно сказал некромант.

— С чего бы это? — удивилась я. — Меня не очень прельщает перспектива смерти!

— Для тебя это абсолютно безопасно, — пожал плечами Шейрон. — Здесь охранная система основана на фамильной магии рода Ракитских. А у тебя на шее мощный артефакт, который настолько пропитан этой магией, что ее ощущаю даже я.