Я сползла со спины дракона по крылу, которое он подставил, дождалась дядю Оскара, который все еще выглядел немного ошеломлённым, и поторопила Игнила.

— Давай становись уже человеком.

— Чего ты так торопишься? — искренне удивился дракон, принимая человеческий облик.

— Я хочу есть. Мой резерв на нуле. Поэтому поспешим. Дядя Оскар тоже, скорее всего, хочет есть, — проворчала я, подхватив мужчин под руки. — Пойдемте-пойдемте.

Мы вошли через задние двери. Они вели на кухню, где сейчас трудилась одна из горничных. Завидев нас, девушка поспешно поклонилась. Я поспешно ее поприветствовала и попросила подать ужин как можно скорее.

— Я и сам могу идти, — дракон и освободил свою руку от моего крепкого захвата.

— Ой, да подумаешь, — я фыркнула.

Как раз в этот момент мы вышли из коридора в большой холл. И удивленно замерли, заметив Юки. Он сидел на полу, в окружении цветов и что-то сосредоточенно читал, периодически рассматривая растения перед собой.

— Юки? — удивленно и даже несколько обеспокоенно спросил дядя Оскар.

Я почувствовала, как сжались его руки, когда мальчик вскинул голову и счастливо улыбнулся.

— Дядя Оскар! — воскликнул Юки, вскакивая на ноги.

В одно мгновение он оказался около нас и обхватил дядю за пояс.

— Я скучал, — тихо сказал он, а после все мы услышали громкий всхлип.

— Что случилось, малыш? — тихо спросил дядя, присаживаясь и прижимая мальчика к своему плечу. — Я здесь, никуда не денусь.

— Я так скучал... Так скучал... — больше ничего Юки выговорить просто не мог.

Я опустила взгляд и сжала пальцы в кулаки. Дядя, заметивший это, нахмурился. Нет, я не должна была убегать от разговора. Но пересилить себя было так сложно...

— Пойду, поищу других, — пробурчал Игнил и поспешно скрылся на втором этаже.

Я же стояла рядом с плачущим Юки, чувствовала пристальный взгляд дяди и не могла сделать даже вдоха.

— Дядя... прости... — прошептала я, не смотря в их сторону.

— Что случилось? — бесцветным голосом спросил мужчина, но был перебит мальчиком, который пытался удержать слезы.

— Эми.. Эми не... не виновата!

— Я и не виню ее, малыш, — дядя Оскар ласково погладил Юки по голове. — Я просто хочу знать, что случилось.

— Короле... королевские стражи пршли... пришли к нам в деревню, — тихо прошептал Юки, опуская взгляд и вытирая глаза рукавом длинной рубашки.

Я отвернулась и зарыла глаза. Мне невыносимо хотелось разрыдаться так же сильно, как и Юки. Но я не могла себе этого позволить. Я не имела права вообще стоять рядом с ними.

«Почему я вообще родилась?» — пришла мне в голову мысль, которая очень часто мелькала в глубине моего сознания. — «Почему мама не избавилась от меня в утробе? Или не убила в младенчестве? Если бы это случилось...»

— Эми!

Я подняла слезящиеся глаза. Ко мне бежал Соломон. Он крепко обнял меня и прижал к себе. Я тихонько выдохнула, чтобы дядя не услышал моего голоса. В груди, оттесняя горечь и боль, начало расползаться тепло. Я была так благодарна Соломону.

— Эми... — голос дяди Оскара доносился откуда-то издалека. — Это правда?

Я незаметно вытерла глаза о рубашку на плече вампира, отстранилась и уверенно посмотрела на дядю.

— Да. Из-за меня в деревню вторглись Королевские Стражники и уничтожили всех, кто там находился. Мы с Соломоном нашли Юки еще живым. Но... больше никого не было.

Чтобы произнести эту фразу, я собрала все свои силы. И смогла добиться того, чтобы сказать почти все без запинки. Смотреть в глаза дяди Оскара было физически больно. Голубые глаза словно тускнели от каждого сказанного мной слова.

— Я выжила, потому что была на учениях, — тихий голос Рены прервал тишину, повисшую в зале.

Дядя обернулся, увидел девушку, спускающуюся по лестнице, и распахнул объятия. Его глаза все еще выглядели практически безжизненными, но он улыбался.

Рена, замерев на мгновение, быстро подошла к дяде и порывисто обняла его. Я видела, как она сглатывала слезы. Рена всегда старалась казаться сильной. Она защищала меня и брата. Она даже поступила в военную академию. И показывать слабость ей было так же непривычно, как мне показывать свою силу. Поэтому ее слезы еще сильнее ударили по мне.

Я отвернулась. Все это время я старалась делать вид, что все хорошо. Я старалась показывать свою сильную сторону. Но я не сильная. Я не могу сделать так, чтобы все выжили. Я не смогла даже защитить лучшего друга. Я не смогла защитить деревню, которая стала моим домом. Так почему же...

Мои мысли прервал дядя Оскар. Он подошел ко мне и крепко обнял. Я замерла не в силах поверить в то, что происходило. Я была уверена, что дядя не сможет меня простить. Но...

— Моя маленькая принцесса, — тихий шепот донесся до моих ушей. — Моя малышка....

Теплые ладони нежно гладили меня по голове и спине. Я чувствовала, как начинают невыносимо щипать глаза, поэтому поспешила спрятать лицо на плече дяди. Нет, я не должна была плакать. Только не сейчас. Ничего еще не закончилось, мне нельзя было расслабляться.

— Как же много ты пережила, глупышка, — тихо шептал дядя, продолжая гладить меня, пока я сотрясалась от беззвучных рыданий.

— Ты ни в чем не виновата, Эми. Ты всегда была и будешь моей дочерью. Поплачь.

Я не знаю, сколько стояла вот так в объятиях дяди. Но когда я перестала плакать, то поняла, что мы находились на полу холла. Вокруг было пусто и темно. Лишь цветы, которые рассматривал Юки, говорили о том, что тут кто-то был.

Я тихонько выдохнула и отстранилась от дяди. Его куртка, которую он до сих пор не снял, была сырой. Я попыталась убрать пятно заклинанием, но мне не удалось. Только тогда я вспомнила о том, что магии во мне нет. А кушать я хочу еще сильнее прежнего.

— Все хорошо, — тихо сказал дядя, ласково заправив выбившую прядь волос мне за ухо. — Ты не рассказывала мне о том, что случилось, потому что боялась, что я буду обвинять тебя в этом?

— Нет, — я покачала головой. — Я боялась... боялась, что ты возненавидишь меня. Я ...

— Глупая. Ты глупая. В чем ты виновата? В своем рождении? В моем решении взять тебя к себе? В жестокости короля?

Я неопределенно пожала плечами. Почему-то от каждого его слова мне становилось чуточку легче. Мне говорила об этом Рена, но я все равно жаждала услышать эти слова именно от отца. Я хотела, чтобы он простил меня. Чтобы он сказал, что я ни в чем не виновата.

— Давай-ка пойдем, умоем тебя и наконец-то сядем поесть. Теперь даже я проголодался, — дядя улыбнулся и с кряхтением принялся подниматься.

Стоило нам встать, как рядом появилась Рита, напугав нас обоих до чертиков.

— Госпожа, ужин подан. Мне проводить вашего отца в приготовленную комнату? — учтиво спросила горничная, слегка поклонившись.

— Да, будь добра, — произнесла я, пообещав себе попросить Риту не появляться рядом так внезапно.

Ужин прошел в приятной атмосфере. После всплеска негативных эмоций, все улыбались, делились тем, что пришлось пережить и ели вкуснейшую еду. Я по большей части молчала, лишь изредка вставляя пару слов. Дядя Оскар смотрел на меня с улыбкой и подкладывал в тарелку мяса. От этого простого действия в груди становилось так тепло... Мне казалось, что я вернулась в наш дом. У дяди были времена, кода даже еду купить было не на что. И мясо, что давали соседи, он старался отдавать мне.

После ужина горничные проводили всех в комнаты. Но я, схватив Соломона за руку, попросила проводить меня к Мирику. Я очень соскучилась по грифону. Мне хотелось обнять его.

Вампир согласился без каких-либо возражений. Мягко взяв меня за руку, он пошел в сторону заднего хода. Мы спустились на первый этаж, прошли холл, длинный коридор, кухню и наконец-то вышли в сад.

— Тут недалеко вольеры животных, — тихо сказал Соломон.

Он до сих пор держал меня за руку, даря спокойствие и умиротворение. Мне не хотелось отпускать его, поэтому я крепко сжимала пальцы на его ладони. Скорее всего, Соломон понимал, что я чувствую. Но мне почему-то совсем не было стыдно. Даже если бы... у нас не было бы таких отношений... он бы не высмеял меня. Я была в этом уверена.