— Отец! — Принц Эрик схватил отца за плечо. — Это не иллюзия! Они разрушили защитный барьер!

После его слов Академия содрогнулась так сильно, что я с трудом устояла на ногах. Этим воспользовался Принц, повалив Короля на пол. Стража удивленно обернулась. Они не знали, что делать в таком случае. Но знали мы — бежать. Последнее, что я успела увидеть, перед тем, как развернуться и помчаться к лестнице — это пронзительный взгляд Принца.

«Спасибо, мой несостоявшийся жених», — мысленно поблагодарила я его, взлетая по лестницам наверх.

Внизу слышались какие-то крики и угрозы. Но мы были уже высоко. Принц оказался куда лучше своего отца. Он думал о жителях своего Королевства. Потому что, я уверена, Игнил бы разрушил все, лишь бы найти меня.

Оказавшись на площадке, я увидела, подлетевшего к башне Игнила. На его спине стояли Соломон и Алан. Я, схватив Норта за руку, побежала к перилам. Надо успеть. Позади погоня. В этот раз я вытащу Норта из этого демонова места!

— Мира! Но... Норт?! — Соломон выглядел ошеломлённым и радостным одновременно.

Хотелось закричать, сказать, что – Да! Это Норт! И он жив! Но я лишь плотнее сжала губы.

Я видела, как Алан поднимает руку и прикрывает нас щитом, от мощности которого, волосы становились дыбом. Насколько же он силен? Впрочем, сейчас это было не важно.

Я остановилась у самого края и подтолкнула гнома вперед. Он, без возражений, перелез на крыло, а затем и на спину дракона. Я последовала за ним. Оказавшись на спине Игнила, я почувствовала облегчение. Но еще большее облегчение мне принесли порывистые и крепкие объятия Соломона.

Дракон взмахнул крыльями, и мы взмыли в воздух. Далеко внизу осталась Академия, одноклассники, профессора и Король, который снова оказался ни с чем. Я снова выжила. В очередной раз.

— Я выжила, — тихо прошептала я, понимая, что на моих глазах наворачиваются слезы.

Возможно, в тот раз, в детстве, я так отчаянно молилась, что смогла вызвать Богов, которые исполнили мое желание и спасли меня? Говорят, что Драконов создавали все Боги, и они покровительствуют им... Возможно, я смогла докричаться до одного из них, и он теперь помогает мне?

— А где... — я огляделась. Белого дракона рядом не было.

— Он отправился к Королевскому дворцу, — ответил Игнил, поняв мой вопрос. — Не волнуйся, с ним уж точно ничего не случится.

Я выдохнула, посмотрела на Соломона и обняла его. Он сидел рядом со мной. С другой стороны сидел Норт и ошарашенно оглядывался вокруг. Я рассказывала ему о встрече с драконами, но теперь он убедился в этом воочию. А мне просто хотелось, почувствовать себя в безопасности, и объятия Соломона были лучшим решением.

— Мира, ты как? — тихо прошептал мне на ухо вампир, нежно обнимая и гладя по спутанным волосам.

Я лишь слегка пожала плечами. Мне хотелось рассказать ему обо всем. Но не сейчас. Сейчас, на спине дракона, пусть и защищаемой части, ветер все еще шумел, напоминая о том, что дом далеко.

Летели мы достаточно долго. Соломон, чтобы я не замерзла, наложил на меня согревающее заклинание. Он намеревался стянуть с себя всю одежду, чтобы еще и ею укутать, но я запротестовала. Никогда не видела его голым и совсем не хотела этого делать в таком месте прилюдно. Из-за этого заработала ехидный взгляд от Алана, который стоял позади нас и контролировал ситуацию. На случай, если начнется погоня.

Норта я придвинула к себе, чтобы и он оказался в тепле. На нем была тонкая одежда. Да и на нас обоих были лишь носки.

Вот так мы и летели, пока Соломон не напомнил мне о приглашении. Пришлось поспешно приглашать в Империю Норта. Алана уже пригласил Соломон. Я не чувствовала границ Империи, однако отчетливо ощутила, что вернулась домой. Холодный, промозглый воздух сменился теплым и приятным. И Игнил начал лететь словно бы быстрее. Я вдохнула полной грудью.

От границы до дворца было рукой подать. Поэтому я расслабилась и, откинувшись на грудь Соломона, прикрыла глаза. Сейчас мы были в безопасности, и я смогла расслабиться. Сразу поняла, что у меня саднит горло, болит голова, да и, не смотря на согревающие чары, меня довольно сильно знобит.

Рука Соломона аккуратно гладила меня по спине. Я прикрыла глаза. Хотелось спать. Возможно, из-за болезни. А возможно потому, что наконец-то смогла успокоить колотящееся от страха сердце. И все были целы. И Норт снова был рядом со мной.

— Спи, — тихо прошептал Соломон, прижав меня к себе. — Ты очень горячая. Простыла.

— Угу... — пробормотала я, не открывая глаз и проваливаясь в хаотичный сон.

***

Снился мне довольно странный сон. Что примечательно, я точно знала, что это сон. Потому что наблюдала за тем, как маленькая девочка за руку со своей мамой идет вдоль спокойного моря. Периодически малышка отпускала руку, бежала вперед, подбирала с белого песка ракушку и, подняв ее над головой, звонко говорила, что нашла еще одно сокровище.

Женщина, лицо которой я не могла увидеть, так как она стояла спиной ко мне, смеялась и забирала ракушку из рук ребенка, аккуратно складывая его в свою сумку на плече. Было так обидно, что я не могла ни услышать, что она говорила, не увидеть ее лица. Мне бы очень хотелось увидеть маму. Хотя бы краем глаза. Но я на самом деле не помнила ее лица. Лишь ее смех.

Проснулась я от того, что кто-то заботливо проводит по моему горячему лбу прохладной, влажной тканью. С трудом разлепив глаза, я увидела Соломона. Он сидел на крою кровати. В свете луны, что пробивалась через окно, он выглядел особенно красивым. Я улыбнулась.

— Я тебя разбудил? — тихо спросил вампир, потянувшись за флакончиком с лекарством на тумбочке. — Раз проснулась, скорее выпей. Тебе станет легче.

Я послушно выпила горькое лекарство. Облегчение пришло практически сразу. Пробился нос, горло перестало болеть... Лишь температура не сдалась так просто.

— Ты такой красивый, — пробормотала я, закрывая глаза.

— Что? — в голосе Соломона послышалось удивление.

— Не говори, что не знаешь этого, — проворчала я, переворачиваясь на бок, лицом к вампиру. Глаз я не открыла.

— Нет... В смысле, да. Я знаю, что не обделен внешностью. Но я не думал, что тебя это интересует, — в голосе Соломона послышалась смешинка.

Я почувствовала его прохладные пальцы на моем лбу и подставила лицо под прикосновения.

— Приятно... Твои руки такие приятные. И внешность тоже красивая, — бормотала я себе под нос, снова начиная засыпать.

Болезнь начала потихоньку отступать, позволяя организму отдохнуть.

— Это ты красивая, глупая, — со вздохом сказал Соломон.

Я успела почувствовать, что он ложиться рядом и обнимает меня, прежде чем снова уснуть.

***

Проснулась я рано утром. Все еще теплое, но осеннее солнце пробивалось сквозь легкие занавески приятного темно-желтого цвета. Я моргнула, пытаясь сообразить, где я и что я такое вообще. Комната оказалась нашей совместной с Соломоном. Соломон оказался рядом. Его рука по-хозяйски располагалась на мне. Но, что удивительно, даже во сне он старался касаться меня бережно.

Я аккуратно убрала руку вампира и села. Голова не болела. Я была полностью здорова. И одежда на мне была новая и чистая. Можно было считать, что все хорошо сложилось. Однако думать о делах я пока не хотела. Совершенно. Я хотела есть.

— Как ты себя чувствуешь, красавица? — раздался слегка хрипловатый голос Соломона с кровати.

Я резко обернулась и покраснела до самых корней волос.

— Ты чего такое говоришь? Да еще и так внезапно! — произнесла я, пытаясь унять сердцебиение.

— Да кто бы говорил, — вампир тоже сел. Его белые волосы были взлохмачена, а на губах играла ехидная улыбка. — Ты сама мне вчера выдала: «ты такой красивый». У меня чуть душа в пятки не ушла.

— Я такое не говорила! — испуганно произнесла я, а затем замерла.

Воспоминания хлынули в голову. Я застонала, спрятала лицо в ладонях и отвернулась. Хотелось провалиться сквозь землю. Нет, эти слова были правдивы, но никогда не думала, что скажу их в полубреду. Да еще и так просто. Боги, ну за что?