Он кивнул в сторону замершей девушки.
— Я сделала выбор, когда приносила Клятву, — медленно произнесла Льдинка, — У меня нет секретов от Первого Легиона. Говори!
— Мы с тобой знакомы очень давно. И с твоей защитницей Бестией — тоже, — сказал Сумрак, — Видишь ли, мой оригинал был одним из людей, занимавшихся твоим вопросом в эпоху Утопии. Мы снова встретились сквозь века, хотя твое присутствие здесь исключалось: возможно, это вовсе не совпадение. Тебе это неизвестно, но ты появилась на свет задолго до Импакта: это событие позже назвали «парадоксом Рашидова», оно же легло в основу так называемой «Теории Теней». Твоя анима вышла из Ядра Стеллара в момент неудачной попытки азур-ретрансляции и прервала связь с Гранью, при этом спася жизнь нескольким Инкарнаторам. Ядро в тот момент было пусто и полностью заблокировано от внешнего мира, так что появиться ты могла только извне. При этом твоя анима выглядела как обычная человеческая после слияния, но при этом обладающая рядом совершенно необъяснимых свойств. Тогда их назвали «мимикрирующий онтоприон» — в частности, была выявлена сверхгибкая трансформация Источника, аномальные А-способности азурической сущности, способность формирования подавляющих азур-связей с другими Инкарнаторами… Теорий было множество — от мутации человеческой анимы, почему-то застрявшей в Ядре, до пришествия трансцендентной сущности из Грани. Твой будущий друг Олег Рашидов, настаивал именно на этой версии. Однако ведущие аниматурги были другого мнения: в Ядре Стеллара, исключая человеческие, могла находиться только одна сущность.
— И… какая же?
— Самой Синей Птицы, конечно же. Матери Роя Бина Ши, погибшей, но не уничтоженной на орбите Земли, — жестко сказал Сумрак, — Часть ее А-сущности сохранилась в Ядре или же была выращена там снова при создании нового Роя. Тогда, к сожалению, это осталось лишь одной из теорий. Дикие «Ши» называют Инков мертвым роем, убившим свою Мать, но они ошибаются — мы тебя не убивали, а всего лишь отрезали от Ядра и посадили под замок.
— Ты хочешь сказать, что я… Синяя Птица, а не человек? — изумилась Льдинка, — Прости, как тебя там, Сумрак, но это просто бред! Я человек, я чувствую себя человеком, я хочу быть человеком!
— И ты стала человеком, — мягко продолжил Сумрак, — Алгоритмы Ши, как оказалось, способны к обратной адаптации: Матерь подстроилась под искусственно созданный Рой и внешне, и внутренне. Тогда мы этого не поняли, а до Импакта оставалось не так много времени. А после началась жуткая неразбериха, большинство причастных погибли. Рашидов тебя похитил и имплантировал цифровую личность виртуальной девушки, которой был одержим. Найти тебя снова и сопоставить данные в то время было очень сложно: мы вышли на тебя лишь по следам исчезающих онтоприонов. Оранжевая Тревога “Ткущая Сны”…
— Что?!
— Было такое, — неожиданно подтвердила Ракша, — Я помню. Я принимала участие…
— Да. В Стелларе изначально содержалось сто сорок четыре тысячи онтоприонов. По сформированной системе А-связей они возвращались в Ядро, если погибший Инкарнатор находился в «зоне доступа». Если же нет — их можно было возвратить, расширив область азур-ретрансляции, поэтому система считалась очень устойчивой — создатели проекта «Стеллар» полагали, что всегда смогут поставить под ружье новых Инков. Однако что-то вскоре что-то пошло не так, «Инкарнация» заглохла, а оборудование забрала Звезда. Онтоприоны из серой зоны не возвращались, это означало, что есть еще один маяк, источник притяжения. Расследование нескольких инцидентов показало, что им была именно ты.
— Я? — растерянно переспросила Льдинка.
— Да. Поэтому ты и получила позывной «Ткачиха». В твоих сетях бесследно пропали тысячи и тысячи потерянных онтоприонов, — без улыбки сказал Сумрак, — Ты могла ставить под контроль и заставлять выполнять твою волю сотни Инкарнаторов, не говоря уже о простых смертных. Это привело…
— Об этом я наслышана, спасибо! — вспыхнула Льдинка, — Но это же чушь какая-то… да, у меня необычный Источник, но нет никаких ваших онтоприонов! Я обычный Инкарнатор… у меня даже когитор есть…
— Когитор имплантировали всем первым Инкам без исключения, — ответил Сумрак, — Функция контроля: правда, в твоем случае абсолютно бесполезна, так как главным администратором Стеллара, вернее, самой системой являешься в том числе ты сама. Забрав Ядро, ты получишь всю полноту власти над системой Стеллара. Этого очень боялись все, кто обладал даже частичкой этого знания: сверхсекретная информация, но для Первого Легиона когда-то ты была целью номер один. Прометей сумел нейтрализовать и закрыть тебя под Альфа-печатью, причем даже твоя Бестия, что сейчас пытается сожрать меня взглядом, и твой Рашидов получили меньшее наказание.
— Подожди, эфемер! — продолжала сомневаться Ракша, — Я все еще не понимаю… как же объясняются ее аномальные способности? Как они вообще могут работать? Почему таких нет больше ни у кого?
— С точки зрения Рашидова, способности Льдинки объясняются ее трансцендентной природой и связью с другими вселенными. Так же как силы моего оригинала и многое другое — согласно “Теории Теней”, многомерные вселенные являются бесконечной цепочкой отраженных миров. Так называемой Сферой Миров. С точки зрения же А-физики, брахма-частицы, основа А-энергии, “свет творящий”, способны создавать все что угодно. Твои А-способности, А-способности других Инков — всего лишь форма Азур. На шестой эволюции Инк умеет менять виды энергии и создавать свои собственные под нужные запросы. Таким образом, то, что мы умеем, зависит лишь от степени сродства, синергии с А-энергией. У тебя она изначально выше человеческой, а цифровой слепок девушки из Сферы продиктовал именно такой шаблон взаимодействия с Азур. Все необъяснимое объяснимо, если сильно постараться, — грустно улыбнулся Сумрак, — Просто мы с Рашидовым смотрим на мир по-разному, хотя говорим об одном и том же… Кстати, он еще жив? Он тоже на Черной Луне?
— Мы не знаем, — процедила Ярость, — А что насчет него, кстати? Что скажешь о нем?
— Скажу, что с ним нужно быть поосторожнее. Нам, первым Инкам, больше шестиста лет, мы многое пережили, а в таком состоянии сложно сохранить психическое здоровье. Второе поколение Инков уже давно выгорело, а что говорить о нас? Долголетие — для человеческой природы однозначное зло, а у Рашидова была очень тяжелая судьба.
— Хочешь сказать, что он псих? — с вызовом спросила Льдинка.
— Нет, но он смотрит на вещи сквозь призму “Теории Теней”, — чуть улыбнулся Сумрак, — Это сродни одержимости. Ваша психоэмоциональная связь должна быть очень сильна, он постарался. Но ты должна знать, что твой… друг живет призраками прошлого. Он давно потерял всех и создал мираж на горизонте. Уверен, он и живет-то исключительно ради тебя.
— Он прав, Льдинка, — неожиданно сказала Ярость на личном вокс-канале, — Насчет Рашидова — точно…
— Что? Откуда ты знаешь? — встрепенулась девушка.
— Я соврала тебе, — призналась Ярость, — Насчет своего прошлого. Я посмотрела файл из Архива со старой биографией.
— И что там было?
— Мы попали в Куб вместе. Я была Бестией, одной из Кошек, убийцей-наемницей и твоим личным телохранителем. В это сложно поверить, но мы знали друг друга еще до Импакта…
— Несложно, — сказала Льдинка, чувствуя, как на глазах выступили непрошеные слезы, — Ты всегда была мне ближе, чем сестра.
— Старшая, — мурлыкнула Ярость, — Раз все теперь ясно, младшенькая, может, пойдем заберем наш Стеллар?
Девушка не знала, что ответить. Ошеломляющая информация, которая должна была перевернуть ее жизнь, представление о мире и о себе, свалилась слишком внезапно. Она осталась прежней Льдинкой, она любила и ждала Ожога, она чувствовала надежную руку Ярости и знала, что та не предаст. Она принесла клятву и наконец-то ощутила себя полноценной частью Первого Легиона. Жутковатый рассказ Сумрака не менял вообще ничего — миссия на Черной Луне продолжалась, а вот драгоценное время было уже на исходе.
