Появившись в 60-х годах, оральные контрацептивы (ОК) быстро завоевали популярность как один из доступных и высоконадежных методов предохранения. Эти препараты содержат небольшие дозы женских половых гормонов и меняют гормональный обмен в организме женщины, вследствие чего не происходит овуляции и зачатия. Среди ОК наиболее часто используются комбинированные препараты, содержащие смесь эстрогена и прогестина.[8] В настоящее время появились моногормональные ОК, содержащие только минимальные дозы прогестина, — мини-пилюли.[9] Выбор ОК лучше проводить после консультации с гинекологом, однако начать их прием женщина может и самостоятельно. Таблетки следует принимать, строго придерживаясь инструкции, прилагаемой к препарату. Длительность приема ОК зависит от индивидуальной переносимости, но, как правило, после 6–7 месяцев приема рекомендуется делать перерыв, чтобы восстановился естественный гормональный фон. Если женщина решила родить ребенка, то способность к овуляции восстанавливается через 1–3 месяца после отмены ОК. Некоторые гинекологи рекомендуют прекращать прием таблеток не менее чем за полгода до планируемой беременности, чтобы полностью нормализовался гормональный фон в организме женщины.

Среди побочных эффектов ОК чаще встречаются неприятные ощущения, но, как правило, эти симптомы держатся в первые 1–2 месяца приема таблеток и проходят самостоятельно, когда организм адаптируется к гормональной перестройке. Если же эти или другие побочные эффекты устойчивы или усиливаются по мере их приема, то требуется замена препарата.

Относительно новые способы гормональной контрацепции — инъекции противозачаточных препаратов, поддерживающие постоянную концентрацию прогестина в организме в течение нескольких месяцев, и гормональные имплантанты, которые представляют собой силиконовые капсулы, помещаемые под кожей предплечья хирургическим путем. В последнем случае создается депо гормона в организме женщины, которое очень медленно (в течение 4–5 лет) выделяет прогестерон и предупреждает беременность. После этого срока врач должен удалить имплантант и заменить его на новый.

Спермициды — это химические вещества, убивающие сперматозоиды. Они выпускаются в виде свечей или крема и вводятся во влагалище непосредственно перед половым актом. Следует отметить, что этот метод отличается относительно низкой эффективностью и более надежен в сочетании с другими контрацептивами (например презервативами). К его преимуществам можно отнести снижение риска передачи венерических заболеваний, особенно гонореи и хламидиоза.

К этой группе препаратов относят маточные колпачки, диафрагмы и презервативы. Колпачки и диафрагмы обладают относительно низкой контрацептивной эффективностью и в настоящее время используются редко. А вот презервативы, без преувеличения, являются самым популярным методом предупреждения беременности в нашей стране, что связано с их доступностью. Большинство презервативов сделано из латексной резины, стоят недорого и продаются почти «на каждом углу» — в аптеках, магазинах, киосках. Выпускают презервативы со спермицидными смазками, цветные, ароматизированные, гладкие и ребристые, с «крючками», «пупырышками», мордами зайчиков и волков и другими изысками, предназначенными для повышения интенсивности ощущений во время полового акта. Однако вопреки всем успехам дизайна, именно снижение чувствительности и обеднение сексуальных ощущений (больше у мужчин, но и у женщин тоже) являются наиболее частой причиной отказа от использования презервативов. Необходимость отвлекаться от предварительной игры или полового акта и надевать презерватив, внешний малоэстетичный вид мужского члена, «заточенного» в презерватив, необходимость поправлять его во время полового акта — все это также определяет негативное отношение некоторых пар к данному методу контрацепции. Среди других проблем при их использовании можно назвать механическое повреждение и соскальзывание при коитусе, однако качественные презервативы европейского производства рвутся редко. С другой стороны, к несомненным положительным свойствам презервативов относится максимальный среди всех способов контрацепции эффект предупреждения заболеваний, передающихся половым путем, в том числе СПИДа, поэтому презервативы остаются лучшим методом контрацепции при «случайных» связях и гомосексуальных контактах.

В настоящее время на Западе появилась еще одна интересная разновидность презервативов — женский презерватив. По-видимому, в недалеком будущем они появятся в продаже и у нас. Женский презерватив представляет собой мешочек из латекса, который вкладывается во влагалище, открытый его конец остается снаружи и позволяет контролировать его положение во время коитуса.

Этот метод предупреждения беременности заключается во введении в полость матки небольшого пластмассового приспособления — так называемой «спирали», вследствие чего невозможно нормальное внедрение оплодотворенной яйцеклетки в слизистую оболочку матки. Предполагается также, что ВМС снижают подвижность сперматозоидов и мешают нормальному продвижению яйцеклетки по маточной трубе. «Спираль» ставится гинекологом во время менструации, через 3–5 лет ее желательно удалить и временно использовать другие методы контрацепции, чтобы могла восстановиться слизистая матки и способность к оплодотворению.

К положительным свойствам ВМС можно отнести их доступность, относительную простоту использования, долговременность контрацептивного эффекта и отсутствие гормональной перестройки в организме женщины. Однако применение ВМС отличается относительно высоким риском побочных осложнений: обильными и болезненными месячными и хроническими воспалительными заболеваниями матки, фаллопиевых труб и яичников. Кроме того, имеются данные, что ВМС повышают риск внутриматочной беременности и бесплодия. Поэтому данный метод контрацепции предпочтительно использовать женщинам после 35 лет, уже имеющим детей. Существует еще и этический аспект применения ВМС, что может оказаться существенным для верующих женщин: по сути, этот метод является абортивным, так как ВМС препятствует не оплодотворению, а прикреплению зародыша к стенке матки.

В одном из последних научных исследований заболевания, передаваемые половым путем, названы скрытой эпидемией, так как очень часто они остаются вне поля зрения врачей, достоверные статистические данные об их распространенности отсутствуют, однако не вызывает сомнений катастрофический рост заболеваемости, в том числе и в нашей стране. Наряду с известными с древних времен сифилисом и гонореей, после 1970 года было обнаружено более 20 новых половых инфекций. Ситуация осложняется еще и тем, что с течением времени изменяется клиническая картина этих заболеваний — все чаще они протекают в скрытой форме, и человек может совершенно не подозревать о том, что болен. Серьезной проблемой является и возрастающая устойчивость возбудителей половых инфекций к большинству антибиотиков, которые раньше являлись эффективными методами их лечения. Парадоксально, но многие люди убеждены, что именно они никогда не заболеют, что венерические болезни — удел проституток, алкоголиков и наркоманов. Тем не менее, по данным американских сексопатологов, расовая принадлежность, уровень образования, род профессии и уровень социальной обеспеченности не влияют на заболеваемость. Четко установленными факторами риска являются большое количество половых партнеров и отказ от использования контрацептивов барьерного действия (презервативов).