У человека обоняние развито плохо, а уж развитие парфюмерной промышленности вообще свело значение природных запахов до минимума. Хотя… Многие люди утверждают, что при достаточно близком знакомстве запах тела становится решающим доводом при решении, продолжать или прекращать сексуальную связь. В целом следует отметить, что люди утратили многие полезные навыки, свойственные животным в этой области. У других млекопитающих, к классу которых относится человек, именно обоняние подсказывает, что потенциальный половой партнер готов вступить в более тесный контакт. Для этой цели у них имеются специальные пахучие железы, которые меняют свой запах в зависимости от фазы полового цикла. Возможно, что подобные механизмы остались и у людей, но подобная информация остается в подкорковых отделах мозга, не достигая сознания.

Подобно тому, как у каждого человека имеется свой неповторимый узор на коже пальцев, так и запах у людей строго индивидуален. Тем не менее люди, в отличие от собак, не могут узнавать друг друга в темноте при помощи одного носа — виной тому, во-первых, слабое обоняние, доставшееся нам от предков, а во-вторых, обилие косметики, которой пользуются люди. Трудно сказать, почему люди с давних пор не возлюбили запах тела ближнего своего, но со времен Древнего Египта парфюмерия является высокорентабельной и уважаемой отраслью производства. Однако никакие изыски парфюмерии не смогут помочь мужчине и женщине продолжать интимные отношения, если хотя бы одному из партнеров не понравится естественный запах, исходящий от другого. Вообще всех людей можно грубо разделить на две категории: сильно и слабо пахнущих. Последние воспринимаются окружением весьма неоднозначно, заставляя первых активно прибегать к дезодорантам, духам, лосьонам и другой ароматной продукции. И чаще всего нужный эффект достигается — согласно исследованию западных специалистов, притягательность женщины в глазах мужчины при правильном подборе ею духов может возрасти почти в два с половиной раза. Неприятные запахи снижают половое влечение, а вот запахи амбры, мускуса, розы, яблока и кедрового дерева с древности считаются наиболее эротическими из всего природного ряда. Недаром большинство из этих веществ входят в состав различных парфюмерных изделий.

Помимо генетически врожденного отношения к запахам, у каждого человека есть еще и приобретенные в процессе жизни предпочтения и неприятия. Такое индивидуальное избирательное отношение к некоторым, на первый взгляд безобидным запахам, формируется по типу условного рефлекса: если данный запах предшествовал какому-то приятному для субъекта событию, то впоследствии он будет вызвать подобные положительные эмоции, а если в прошлом запах сопровождал неприятное событие, то и эмоции он будет вызывать не самые радостные. Именно поэтому мы надолго запоминаем ароматы духов наших любимых женщин, и даже много лет спустя случайно залетевшая в наши ноздри молекула тех же самых духов может вызвать целый каскад ассоциативных воспоминаний.

Связь обоняния и половой функции взаимна: запах любимой женщины во время полового акта возбуждает мужчину, с другой стороны сексуальное возбуждение обостряет способность воспринимать специфические половые ароматы. Как выяснилось, влияние обоняния на половую активность настолько велико, что насморк может значительно снизить либидо мужчины и его потенцию.

Мужчины и женщины по-разному относятся к запахам. Считается, что у представителей «сильного пола» обоняние развито лучше, чем у женщин, и мужчины более активно реагируют на женский запах, чем женщины на мужской. А вот выделяют «половые» запахи женщины сильнее мужчин. Кстати: женщины часто после разрыва с мужчиной меняют свои духи, а вот мужчины, наоборот, охотно дарят новым возлюбленным духи, которыми пользовались их бывшие партнерши.

Влюбленный мужчина может часами смотреть на свою избранницу и слушать ее голос, но все же наибольшее наслаждение приносит ему прикосновение к любимой женщине. Для этого Природа снабдила человека тысячами кожных рецепторов, воспринимающих самые нежные прикосновения. Рецепторы на теле расположены неравномерно, и больше всего их на тех участках тела, которые принято называть эрогенными: на губах, груди и половых органах. Считается, что у женщин эрогенные зоны занимают большую часть поверхности тела, чем у мужчин, а сами зоны более чувствительны к прикосновению. Помимо перечисленных, у женщин к эрогенным зонам относятся шея, бедра, ушные раковины и т. д. Существуют также и индивидуальные области, свойственные только данной женщине (например, задняя поверхность плеча или лодыжки — варианты могут быть самые неожиданные).

Женщины и мужчины, касаясь полового партнера, обращают внимание на разные детали: для первых важно, чтобы под кожей переливались тугие волны мышц, а вторые ценят мягкость женского тела, обусловленную наличием подкожной жировой клетчатки (которой, впрочем, не должно быть чрезмерно много).

Интересно, что слабые прикосновения зачастую вызывают гораздо более яркие переживания, нежели сильные. Попробуйте сильно сжать руку девушки — она вряд ли испытает сексуальные чувства, но если нежно, одними кончиками пальцев прикоснуться к ее предплечью и слегка провести по нему — эффект будет другим. Такое соотношение между силой воздействия и получаемой реакцией физиологи называют ультрапарадоксальной фазой: «чем слабее — тем сильнее». А вот как описывает подобный эффект классик любовного жанра Ги де Мопассан:

«…ее рука тихонько соскользнула с пальцев на траву и замерла, разжав пальцы. И тогда она увидела, как его рука осторожно приблизилась к ней, словно влюбленный зверек к своей подруге. Она придвигалась все ближе и ближе и мизинцем дотронулась до ее мизинца. Кончики пальцев коснулись друг друга, чуть-чуть, едва заметно, отодвинулись, снова сдвинулись, словно губы в робком поцелуе. Но эта никому не видная ласка, эти легкие прикосновения врывались в нее такой бурной волной, что она изнемогала, как будто он снова сжимал ее в объятиях».

Особым видом тактильного взаимодействия людей является поцелуй. По мнению болгарского ученого М. Минчева, поцелуй олицетворяет собой стремление культурного человека эстетизировать половой акт. В. М. Розин писал в своей книге «Любовь и сексуальность» о поцелуе: «Осваивая поцелуй, влюбленный прежде всего строит новые взаимоотношения: преодолевает свой страх, вызванный запретом и тайной существа другого пола, учится делать первые шаги по сближению и слиянию с ним, давать и отдавать, разрешать и запрещать, пропускать в себя или нет, вести любовную игру. Но почему все-таки поцелуй? А потому, что все остальное пока еще запрещено, находится в недоступной зоне. Потому что рот — не только орган питания, он несет важную символическую нагрузку: это граница между внешним и внутренним (между нашим Я и миром). Целуя, человек как бы вводит другого внутрь себя, позволяя ему слиться с собой. Потому также, что рот (язык) — орган общения и речи, а в поцелуе человек учится «говорить» без слов, одними движениями губ, лица, языка. Наконец, возможно, рот, губы, язык еще «помнят» самый первый опыт соединения и слияния двух самых близких людей-матери и ребенка».

Можно сказать, что поцелуй представляет собой сублимацию полового акта (особенно если последний невозможен по социальным причинам), и в случае нереализованного сексуального желания соприкосновение слизистых оболочек происходит на более высоком (как в прямом так и в переносном смысле) уровне. Если же речь идет о глубоком, так называемом «французском поцелуе», в котором происходит глубокое проникновение языка в рот партнера, то сходство между поцелуем и половом актом становится очевидным. Тем более что между первым и вторым есть переходная ступень — оральный секс.

Интересно, что если у животных осязание является способом лучше узнать потенциального полового партнера, то у людей осязание превратилось в способ передать какие-то чувства. Прикосновением мы можем дать понять другому о своей любви, нежности или неприязни. Только слепые ощупывают людей, чтобы лучше их узнать. Конечно, элемент получения информации имеется и у зрячих, например, лаская любимую женщину, мужчина не только демонстрирует ей свою нежность, но и буквально исследует каждую клеточку ее тела. Правда, результат этого исследования уже предрешен заранее: он уже любит ее, и его изыскания должны лишь подтвердить совершенство его идеала. То есть у людей осязание становится каналом информации, когда любовь уже вступила в свои права и половой партнер уже выбран, а у животных тактильный контакт, как правило, предшествует выбору.