— Как такое возможно? — оглянувшись по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, тихо спросил я.

— Все просто, — легкомысленно пожала плечами Элианна, крутанувшись на месте, от чего ее легкое летнее платье взметнулось вверх и чуть не показало кое-что выходящее за рамки приличия. Ей определенно нравится дразнить меня таким вот незамысловатым образом и все же определенные границы девушка не переходила. — Сейчас поблизости нет никого, кто бы мог меня обнаружить, и отсутствуют сильные источники ковенантов, так что, используя твою духовную энергию, я могу воплощаться на короткое время в реальности. И меня не только видишь, но и слышишь только ты, так что можешь просто громко думать — я услышу, — приложила она свои ладошки к ушам и подмигнула мне. — Нет, я не читаю твои мысли как открытую книгу, но все же я проживаю в твоем духовном мире, мы тесно связаны, так что если мысли будут обращены ко мне, я их услышу.

«Могла бы предупредить», — попытался даже мыслями выразить я свое недовольство.

— Одно из сердец ковенанта было слишком близко, я не могла показываться ему. А любое проявление меня во внешнем мире, даже в такой малости, как иллюзия моего тела, может быть замечена, — поводила указательным пальцем туда-сюда Элианна.

«Орден для тебя опасен?» — сразу же насторожился я. Раньше она ничего подобного не упомянула, да и вообще не говорила, что может так проявлять себя в реальном мире.

— Пока нет, — приложив руку к подбородку и подняв глаза, задумчиво проговорила девушка, — сейчас эта сила спит. Но предосторожность не помешает, — важно кивнула она, став на мгновение серьезнее. — Тебе нужно многому научиться, чтобы иметь возможность противостоять будущим угрозам.

«Каким угрозам так и не ответишь?» — без особой надежды на полноценный ответ спросил у нее.

— Рассказать подробнее смогу, когда достигнешь ступени Понимающего, а пока тебе надо учиться и еще раз учиться, — весело улыбнулась она.

Вот только для меня это было далеко не так радостно, так как означало, что ответы на свои вопросы я получу нескоро.

«Ты сама настаивала, что не следует мне показывать новых техник, взятых из ниоткуда, ограничившись более быстрым освоением Закона Крови», — припомнил я ее собственные слова.

— Сейчас, Гар, ты в свободном плавании, — раскинула руки в сторону Элианна и весело закрутилась на месте, — придумаем какую-нибудь легенду о том, что нашел чью-нибудь гробницу или еще что-то похожее. В этом мире подобных вещей хватает, вспомни сколько ты сам читал о подобном, в том числе и в Обители. Так что никто не удивится, если вдруг спустя пару месяцев ты станешь резко сильнее или придешь с новыми знаниями. Пусть и нечасто, но такое случается, и все просто подумают, что тебе повезло, чем надумают что-то близкое к истине.

«Я полтора года трудился без отдыха, а когда появилась возможность нормально пообщаться с людьми, мне снова надо забиваться в какую-нибудь глушь подальше от посторонних и продолжать обучение?» — собирался произнести это спокойно, но при мысленном общении сдержать возмущение было проблематично.

— Если тебе интересно… — резко остановилась девушка, безэмоционально посмотрев на меня. Это настолько резко контрастировало с ее привычным легкомысленным образом, что я невольно замер на месте. Из-за постоянного ее дурашливого поведения я слишком часто забывал, кем на самом деле является эта юная девушка. Внешне юная, но на самом деле в разы старше меня. — В свое время я потратила больше двадцати лет только на начальную подготовку. И да, там мне все же удавалось пообщаться с другими. Правда, «пообщаться» с людьми, это, конечно, сильно сказано, — криво улыбнулась она. — Утреннее общение было больше похоже на драку, хотя у мальчиков это почти одно и то же, — пренебрежительно фыркнула она, высказывая тем самым, что она думает обо всем этом.

«Эх».

— Не переживай, — вновь тепло улыбнулась Элианна, возвращаясь к более живому образу. — Я согласна с твоим этим… Хроном, — не сразу вспомнила она имя моего наставника, к которому по какой-то причине всегда относилась с определенной долей предубеждения, — тебе нужно больше общения и живые эмоции для укрепления фундамента. Боевые искусства боевыми искусствами, но это тоже влияет на твое развитие. Да и лишать тебя полностью юности нет необходимости — у практиков и так не так много возможности на что-то подобное, — в этот раз улыбка была не такой веселой. — Поэтому наши уроки продолжатся в режиме снов, часа по четыре в день.

«Все это ты бы могла мне сказать и при следующей медитации», — не преминул подметить я.

— Тебе неприятно смотреть на такую прекрасную меня? — недовольно цокнула языком девушка, но тут же показала мне язык, разрушив строгий вид. — Теперь если рядом с тобой не будет сильных культиваторов, я могу тебе давать советы. Часто делать это не буду, чтобы ты не разучился думать сам, но если бы я первый раз появилась в стрессовой для тебя ситуации, сомневаюсь, что ты правильно бы отреагировал. Да и вообще дай девушке удовлетворить свое любопытство, а то, знаешь ли, в твоем духовном мире довольно скучно, — пожаловалась она.

Только сейчас обратил внимание на не сильно выделяющееся сообщение Арбитра.

[Использована одна единица духовной энергии.]

Ее развлечения идут еще и за мой счет? Однако даже попытавшись заставить себя возмутиться подобным стечением обстоятельств, как говорится, из принципа, у меня не получилось этого добиться, ведь злится на обычно непоседливую девушку всегда было сложно, а сейчас, смотря на довольно открытый наряд, даже мысли в эту сторону не двигались. Тем более она прекрасно знала, что я ее единственный зритель.

Вспоминая первую встречу с Элианной, я вообще поражаюсь тому, как мы смогли найти общий язык, ну или его подобие. С ней вообще сложно было быть уверенным в таких вещах.

В тот момент я только завершил прорыв на средний этап ступени Чувствующего и до сих пор находился в состоянии, которое можно охарактеризовать как что-то похожее на «Озарение». К сожалению, сказать точно было это оно или нет — я не мог, так как знал о нем только из книг; но в них всегда утверждалось, что в такие моменты надо продолжать двигаться дальше, ведь это состояние слишком мимолетное; но оно позволяет выйти за свои пределы и сделать то, на что бы ты потратил, возможно, несколько лет, уместив в пару секунд.

И вот в такой важный момент для любого культиватора передо мной появляется практически обнаженная девушка с очень притягательными внешними данными. То, что было на ней — сложно назвать одеждой, да и она, скорее, не скрывала особенности ее фигуры, а всячески их подчеркивала.

Так ладно было бы такое в реальности, тогда ее можно было бы принять за одного из членов Ордена, который неожиданно появился в обители. Но она появилась в моем духовном мире, где кроме меня не должно быть никого. По крайней мере, во всех свитках, что я прочел об этом, не было никогда упоминаний о подобном явлении, так что сказать, что я был удивлен, это значит, ничего не сказать.

Из идей у меня было лишь два варианта. Раз это мой мир и передо мной шикарная девушка, то, может, я невольно уснул (хотя опять же, как это возможно — неясно) и мне теперь снится просто очень хороший сон, что в моей ситуации было довольно необычно. Слишком я привык к тому, что вижу кошмары, а не что-то хорошее и тем более что-то связанное с девушками. И в то же время я продолжал ощущать себя в духовном мире, так что утверждать однозначно о сне было преждевременно. Вторым же вариантом было вторжение и тут надо было не медлить и нападать самому. Пусть в духовном мире я по идее являюсь всесильным, но более умелый практик с легкостью сможет обойти это и нанести мне непоправимый вред.

Разрываясь между этими решениями, я застыл, пока в голове прокручивалось множество мыслей. В этот момент незнакомка решила представиться: