— Может, все-таки перейдем к серьезной теме? — как можно спокойнее и без лишних эмоций задал вопрос.

— Ладно-ладно, — замахала рукой наставница, посмотрев на меня. — Не надо на меня так смотреть. На ком-нибудь другом тренируй свой страшный взгляд. В общем…

По ее словам выходило, что кровь Багрового Ползуна сильно насыщена Законом Крови. Даже сам монстр не в состоянии использовать всего потенциала из этого явления пока не достигнет пика средних ступеней (это получается примерно шестой ранг, если следовать общей классификации Возвышения). Плохо то, что, не считая потери из-за варварского, по словам Элианны, убийства, в этом подвиде Ползунов в целом мало крови, даже, несмотря на большие размеры, которую можно преобразовать в эссенцию для проведения необходимой закалки.

В идеале мне надо было бы принять ванну, наполненную только эссенцией, созданной из крови этого монстра, но имеющихся трех литров для этого явно мало. Поэтому будет произведено три разных процедуры, которые смогут частично исправить этот недостаток.

Сначала один литр пойдет на производство пилюли для ванны. Ею мне надо будет укрепить верхний покров тела. Следующую пилюлю надо будет проглотить, а последний литр пойдет на самое важное — повышение уровня понимания Закона Крови.

Но вот есть один нюанс с последним, для этого мне потребуется перенести кровь в свой духовный мир, а я даже не знал, что могу сюда что-то принести напрямую извне.

Насчет этого мне было сказано много слов, из которых я понял главное, это будет больно и потребует вмешательство практика со стороны. Найти того, кому смогу довериться во время медитации будет тяжело, похоже, придется возвращаться в Обитель для этого и полагаться на помощь Хрона.

— Может, мне лучше было бы сначала усилить связь с Законом, а уже потом укреплять тело? Ведь в таком случае я буду эффективней расходовать ценный ресурс, — предположил я.

— Думаешь, твоя наставница не подумала бы о такой вещи? — не особо воодушевленно покачала головой Элианна. — Нет, я описала правильный порядок. Когда тело будет укреплено, повышение понимания произойдет и так, а когда насытим напрямую твою душу, частицы, оставшиеся в теле, создадут мост для еще большего усиления телесной оболочки. Это старый действенный способ закалки тела, просто поверь мне. Болезненный, правда, но ты выдержишь.

— Точно. Ты уже несколько раз говорила про закалку и то, что это будет второй, возникает вопрос, когда был первый?

— Может, сам подумаешь? — укор во взгляде заметил бы и слепой, так тут еще и интонация была подобрана соответствующая — будто с тупым говорила.

— Благословение Леса? — это все что мне пришло в голову через пару минут раздумий, и то, большую часть времени я потратил на то, чтобы не разозлиться. Нет, она определенно испытывает предел моего терпения.

— Да. Можешь ведь, когда хочешь пошевелить мозгами, — непонятно, она издевается или действительно считает это очевидным. — Это привело к укреплению тела и являлось первой скрытой закалкой. В ближайшее время мы сможем провести вторую, а вот для третьей желательно подкопить побольше ресурсов и, если все будет сделано правильно, ты даже сможешь получить достижение от этого… Арбитра.

Я на всякий случай подметил этот момент с заминкой, но не стал задавать вопрос, чтобы Элианна вдруг снова не впала в ступор, как уже бывало не раз.

— Получается, мне нужно как можно скорее добраться до Обители и все это сделать?

— И да, и нет, — улыбнулась наставница. — То что, чем быстрее, тем лучше — да. Так как извлеченная из тела кровь хоть и сразу помещенная в плохонький, но специальный сосуд, постепенно теряет частицы Закона, просто уходя в «мир» в стремлении соединиться со своей основной — мировой энергией. А вот что касается «нет»… — сделала она небольшую паузу. — Обитель можно будет использовать лишь для первых двух этапов, последний является запрещенным способом, и такие силы, как ковенанты, не могут не соблюдать некоторые фундаментальные законы. Законы, действующие не просто в рамках одного пусть и большого государства, а всего мира. И так как все три этапа нужно провести подряд с малой разницей во времени, то лучше бы найти более подходящее место. Тем более, это все может быть весьма болезненным, и в этот момент ты будешь как никогда слаб — лучше заранее обезопасить себя от разных неожиданностей.

— И опять не можешь рассказать о ковенантах больше, — покачал я головой.

— Ответ тебе уже известен.

После разговора, оставшееся время до рассвета провел в созерцании взаимодействия Законов Воды и Жизни. Воды мне удалось почти сразу поднять до второго уровня, но слияние законов было именно Крови и Воды. Мне еще не хватало понимания для того, чтобы объединить Законы между собой, не используя Кровь, а уж чего говорить об объединении всех трех.

Да и последнее это, действительно, на мой взгляд, уровень гениев, а я к таким себя не причислял. Если, конечно, не считать мое упорство тоже чем-то вроде проявления гениальности. И все же мне кажется, что гении все схватывают на лету, а не как я: кучу лет бьются о стену не в силах преодолеть следующий шаг на своем пути.

За завтраком, приготовленным, как и вчерашний ужин Лорой, Люр рассказал, что они в этой местности занимаются поиском рудной жилы. Думал, что на болотах не должно быть подобного, но меня переубедили. Объяснялась эта уверенность тем, что раньше в этих местах болот никаких не было, а всю долину занимали шахты. Раньше — это если измерять временными отрезками равными векам. И относительно недавно — меньше двадцати лет назад — произошло сильное землетрясение, которое несколько изменило эту ситуацию. Теперь в топях можно найти участки поднявшейся породы, а с ними и рудные жилы, которые долгое время никто не мог собрать.

Команду интересовала любая жила. А уже чем ценнее был ресурс, который из нее можно извлечь, тем больше они получат по завершении заказа. Тем более, никто не мешал часть ресурсов взять себе, ведь в задании не говорилось о том, что им запрещается так делать.

Мне неожиданно быстро поступило предложение временно неофициально вступить в их команду. Уже думал сам высказаться на эту тему, но то, что оно поступило от Люра, поставило меня в ступор на несколько мгновений. По сути, мне можно было просто двигаться вместе, дабы избежать лишних угроз, да и в случае чего я совместно с ними справлялся с возникшими опасностями.

Вчерашнее ощущение одиночества было еще сильно. Поэтому, для вида немного подумав, согласился.

— Для лучшего понимания как совместно действовать нужно, чтобы ты описал свои сильные и слабые стороны, — начал утренний инструктаж командир отряда. — Так мы будем понимать, что от тебя можно ждать и в чем ты можешь помочь. Чтобы тебе было проще, начнем сначала мы.

Люр поочередно указывал на каждого члена своей команды, давая краткую справку.

— Эрун, — указал он на эльфа. — Гений в познании Закона Молнии. Слабый ближний бой, мощные дальние атаки. Его зверь тигрица Ори. Она усиливает атаки и сражается в ближнем бою, — дальше он перевел взгляд на свою сестру. — Лора — по большей части боец ближнего боя. Дальний так себе, — поморщился Люр, за что получил злой и колкий взгляд от девушки. — Основной Закон — Штормовой Ветер, — теперь наступила очередь моей старой знакомой, которая изначально лучше всех относилась ко мне. — Ари — гений в познании Закона Воды. Средние навыки ближнего боя. Возможность дальнего почти нулевая, — недовольно покачал парень головой. Его действия Ари проигнорировала. — В основном отвечает за лечение. Я так же, как Лора, — ухмыльнулся он и самодовольно добавил: — Только немного лучше в дальнем бою. Твоя очередь.

— Дальний бой почти нет, — отрицательно помотал я головой. Уж в чем я был слаб, так в этом. — Основа — ближний бой, даже скорее сверхближний бой. Основной Закон у меня — Кровь. Есть понимание Воды и Жизни, но не очень высокого уровня.

— Три закона, — задумчиво проговорил Люр. — Да ты еще больший гений, чем мы думали.