– Мы, – Михалыч развел руками. – Эти трое программисты. Вот тот, что с челюстью, Гриша, тот, что справа, Тимофей, слева Роман. Я – Михалыч. Программеры идут за бойцов. Я за массовку и на подхвате. Серега как бы вне драки.

– Хорошо. Дальше.

– Наших бойцов запалили в момент, когда они ломали базу Батута. Тамошние админы обиделись. Забили стрелку. Наша игра на том, что мы не хамы, а за правду.

– А в чем правда, брат?

– Правда в том, что уважаемого человека, – Михалыч ткнул пальцем в Сергея, которого в этот момент Анечка уводила в ванную, – обидели какие-то уроды. И они, уроды, подставили батутовцев.

– Понятно.

– Тем более что это все почти правда. Чуть-чуть акценты надо сместить. И все.

– А что из себя представляют админы этого… каната?

– Батута?

– Ага.

– Ну, посмотри на наших программеров. То же самое с незначительными вариациями.

– Только, – вмешался в разговор Тимофей, – у них работа официальная, а значит, и фичей больше.

Отвечая на вопросительный взгляд Олега, Михалыч перевел:

– Материальная база выше.

– А по количеству?

– Тоже много, – подтвердил Тимофей.

– Понятно, – вздохнул Олег. Он встал, подошел к шкафу, вытащил откуда-то из-за ровных рядов дисков расческу и принялся остервенело драть свою шевелюру. В тишине было слышно, как потрескивают, обрываясь, волосы.

В комнату забежала Аня, открыла тумбочку, порылась в ней, выудила какой-то платок и снова ускакала.

– Не опасаешься? – поинтересовался Рома, провожая девушку взглядом.

– В смысле? – не понял Олег.

– Ну, одни они там…

– Дурак ты, Рома, – прокомментировал Тимофей.

– Не боюсь, – Олег совершенно не удивился постановке вопроса. – Я Серегу знаю давно. Он в этом плане безопасный. Более стеснительного человека я в жизни не видел.

– Ну, в тихом омуте…

– Эти черти, видимо, в наиболее глубоком месте засели. Так что… – Олег встряхнулся. – На чем я остановился?

Он собрал волосы в хвост. Стянул их резиночкой.

– Ах да… В общем понятно. Надо по количеству бить качеством. Иначе у нас вариантов нет вообще. Что с челюстью?

– Трещина, – ответил Тимофей.

– Повязку можно снять?

Гриша кивнул.

– Но говорить нельзя, – снова влез Тимофей. – И драться, в общем-то, тоже.

– А и не надо будет. Будешь проходить в качестве комода.

Гриша удивленно вскинул брови и что-то промычал.

– Ничего-ничего, – успокоил его Михалыч. – Для дела, надо.

В комнату снова влетела Аня.

– Итак! Воспринимайте!

В коридоре смущено кашлянули, и в дверь вошел мужчина лет тридцати пяти, с длинными, черными, прилизанными и забранными в хвост волосами, в черном пиджаке, белой майке и черных штанах. На ногах у него оказались неведомо откуда взявшиеся остроносые ботинки со шпорами. На щеках двухдневная щетина.

– В анфас не смотри, – шепотом подсказала Аня.

Сергей дернулся и повернулся в три четверти.

– Так?

– Да. И запомни, только так. Иначе у тебя вид дурацкий, а это за полчаса не убрать.

– Кого-то мне это напоминает, – нахмурился Михалыч. – Еще бы вспомнить, кого…

– Ой, мальчики, – запрыгала на месте Аня. – Как мне все это нравится!!!

От прыжков ее сарафанчик чуть задрался, и мальчики беспокойно заерзали.

– Ой попса, ой попса… Ну неужели ничего более оригинального нельзя было выдумать? – простонал Олег.

– Ну, знаешь! – Аня возмутилась и топнула ножкой. – Какая фактура, такой и результат!

– Ладно, ладно, – примирительно произнес Олег. – Типаж стандартный. Сейчас мы с вами сценарий накидаем. И сделаем пару звонков.

Он подошел к Сергею, поправил платочек, чтобы тот как бы неряшливо высовывался из кармана, и прошептал:

– А с тебя, засранец, бесплатная разработка оформления моей халабуды. Сколько уже обещаешь?!

– Будет! – твердо ответил Сергей.

Утро было пасмурным. Ночью что-то в природе изменилось. Воздух потеплел, и снег превратился в редкий дождь. За окнами автомобиля, покрытыми крупными каплями, качались черные голые ветви.

Машины стояли на большой поляне, со всех сторон окруженной кустарником и высоченными елями. Место тихое, удобное как для семейного пикника, так и для разборок. По какой-то удивительной случайности дорожные патрули, заезжая на эту территорию, всегда включали сирены на полную громкость, заранее оповещая о своем приближении. Вероятно, поэтому район дурной славой не пользовался. Здесь никогда и никого не ловили. К тому же поляна имела два удобных подъезда с разных сторон.

Гриша тяжело вздохнул. Челюсть, освобожденная от повязок, болела и иногда будто бы отвисала. Гриша обеспокоенно трогал щеку, словно убеждаясь, что все в порядке.

– Не дергайся ты, – проворчал Тимофей, протирая боковое стекло от обильно выступившей на нем влаги. – На месте твои зубы, на месте.

– А зубы, кстати, не совсем, – подал голос с заднего сиденья Роман. – Зубы он еще вчера выплюнул.

Гриша многозначительно покосился в его сторону, и Рома смущенно замолчал.

– Может, пойдем? – не выдержал угрюмый парнишка, которого на всякий случай выдернули из «Крэш-теста» для поддержки. – Сил нет торчать тут. Давайте, как в прошлый раз, бац, и понеслась!

– В прошлый раз нас больше было, – ответил Тимофей. – И вообще мы в своем праве были. А сейчас другой расклад. Ты главное запомни. Если стрельба пойдет, падай на землю и не отсвечивай. Понял? Не твои это разборки. Ты только для кулаков тут. Понял, спрашиваю?

– Да понял я, понял… просто адреналин уходит. Елки.

– Может, и не понадобится.

В это время на поляну с другой стороны подкатили два «Хаммера».

– Ого, – выдохнул Рома, хотел было что-то сказать, но стушевался.

– Кажется, они, – шепнул Михалыч.

– Они, – утвердительно ответил Тимофей, а Гриша грустно кивнул.

«Хаммеры» встали поперек дороги, перегородив возможные пути к отступлению.

– Решительно действуют, – с сожалением проронил Тимофей. И, обращаясь к Михалычу, спросил: – Твои связи не подведут, а?

– Не должны, – ответил Михалыч, поглядывая на часы. – Сценарий пойдет минуты через две.

– Сидим ждем. Пусть первые вылезают.

В «Хаммерах» тоже не спешили. Через приоткрытое окно слышалось, как бухает музыка в подъехавших машинах.

– Накручиваются.

– Интересно, сколько их там? – снова высунулся сзади Рома.

– Вот тебя бы им отдать, точно бы выяснил. Гад, – буркнул Тимофей. – Засохни, если еще раз тебя услышу, убью.

Роман засох.

– Время подходит… – забеспокоился Михалыч.

В этот момент все двери «Хаммеров» широко распахнулись, и на поляну выпрыгнули рослые, в переливающихся куртках парни.

– Пошли! – скомандовал Тимофей, и команда выскочила наружу. – Идем на сближение.

Сходились решительно.

В какой-то момент Тимофею показалось, что разговора не будет, а вот так прямо с разгона сшибутся и все ухищрения и хитрости пойдут прахом.

«Ввязался же!» – мелькнула паническая мысль.

Однако, не дойдя десятка шагов, основная масса бойцов остановилась. Движение продолжал только один. Тимофей сделал знак своим и дальше пошел в одиночестве.

– Ты отвечать будешь? – поинтересовался лидер батутинских.

– А ты предъявлять?

– Ну.

– Тогда я и отвечу.

Батутинский хрустнул шеей и уже начал было разворачиваться в стойку для драки, но Тимофей поднял руку.

– Эй, эй, погоди. Вот так сразу не пойдет.

– А чего? – удивился его противник. – Тред будем разводить? Тут флудить не о чем, брат. Чатить не к месту. Или у тебя есть чего слить?

– Есть, – Тимофей резко развел руками и отметил, как за спиной у батутинского лидера кто-то дернулся.

«Все-таки дрейфят, – подумалось ему. – То ли справки навели, то ли узнали. Потому и две тачки пригнали. Дрейфят!»

– Инфа мастхэвная[Мастхэвная – от must have(англ.), то есть «нужная». Слова и выражения взяты из неформального околокомпьютерного сленга.]. Это тебе не свап на ящик кидать.