Итак, детство Катриэль.

Оно было, мягко говоря, не очень радужным. Нет, кто-то легко может со мной поспорить. Элва жила в богатом доме в самом сердце Вечного леса, с кучей всевозможных нянек, гувернанток и слуг. Любое её желание или мимолётная прихоть тут же исполнялось. Любой каприз удовлетворялся, а гнев очаровательной крошки мог стать причиной для увольнения.

Это-то и превратило Катриэль в то, что превратила.

Отвратительная дамочка получилась. Самоуверенная, эгоистичная и мерзкая.

Прям под стать своим снобам родителям.

Они, кстати, жили раздельно с момента её рождения.

Союз, заключенный ради потомства, который поддерживали лишь номинально.

Катриэль попеременно жила то у одного родителя, то у другого. И каждый пытался стать самым лучшим и поэтому еще больше баловал дитя.

Единственное, что не одобряла чета Орэйо — увлечение элвы зельевареньем. Разумеется, когда им стало об этом известно, Катриэль тут же сообщили о неуместности подобных занятия и…

Вот тут-то они и столкнулись с плодами собственного воспитания. Привыкшая получать все что захочет, Катриэль устроила настоящую истерику с битьём дорогого хрусталя и фарфора и голодовкой. Пока те не сдались и не позволили малютке заниматься травками.

Честно говоря, они считали, что дочурка поиграет и бросит это занятие, как бросала все предыдущие. Но совершенно неожиданно у элвы оказался самый настоящий дар к зельеваренью.

Она скупила уйму книг по травами, которые изучала их с помощью специально нанятого преподавателя и самостоятельно. Еще больше заказала из разных частей этого мира.

Я отчетливо ощутила её восторг, когда элва получила толстый том с острова Сароз. Как дрожали её пальцы, когда она гладила обложку, покрытую позолотой и украшенную драгоценными камнями. Как сбилось дыхание, когда девушка коснулась пожелтевших от времени страниц, исписанных темными чернилами с красочными рисунками, выполненные постелью.

Вот что стало её сокровищем. Ни шелка и бархат, ни драгоценные камни, хотя элва очень сильно ценила комфорт. А именно это.

Катриэль интересовало всё, что было связано с растениями и способами их использования. И когда все полученные труды были изучены, она начала творить свои собственные зелья.

Вместе с ней во сне, я изучала каждую травинку и былинку, смотрела за процессами приготовления, узнавала все правила и законы, техники и приёмы. Падала, ошибалась и вставала, праздную победы.

Она действительно была очень талантлива, въедлива и решительна. Умела учиться и обожала постигать всё неизвестное. Никогда не оставалась на месте и всегда к чему-то стремилась.

Эх, эти бы таланты да в правильное русло.

Но ночь коротка, и я проснулась задолго до того, как память вернулась окончательно.

Но несмотря на это, открыв глаза, я внезапно поняла, что стала немного другой. Вроде всё та же Катя, только запертая в чужом теле, но всё равно другая.

Теперь с моими родными воспоминаниями тесно соседствовали чужие. И они уже казались не такими чужими, если честно, а очень даже близкими.

— Доброе утро, алари, — бодро произнесла Люля. — Я приготовила ваши учебники и тетради. Завтра накрыт, одежда отглажена, вода отрегулирована.

— Доброе, — пробормотала я, сидя на кровати и пытаясь открыть глаза, которые совершенно отказывались открываться.

Так хотелось вернуться назад, обнять подушку и еще немного поспать. А еще больше хотелось окунуться в прошлое Катриэль. Узнать об отношениях с красавчиком ректором. Например, чем элва смогла его так прижать…

— Я тут журналы полистала и готова сделать вам прическу, — торжественно заявила домовушка.

Это подействовало лучше всего.

Глаза открылись моментально.

В комнате было сумрачно и лишь в углу горели свечи над догорающим камином.

— Журналы? — переспросила у неё. — Какие журналы?

В голове пронеслись картинки из собственного прошлого. Гламур, Вог и прочее.

— Вот! –произнесла та и в её руках появилась увесистая пачка журналов. — Тут столько полезной информации. Например, как придать волосам блеск. Или десять самых лучших масок для свежести лица.

— Кхм, — только и смогла пробормотать я. — И ты все это прочитала?

— Да!

— О-о-о.

Пачка журналов исчезал так же быстро, как и появилась.

— Первый урок через час, — напомнила Люля.

И откинулась на подушки, раскинув руки и уставившись в балдахин над головой.

— Угу.

— И вам стоит встать уже сейчас.

— Угу.

— Алари, вы же не любите опаздывать, — продолжала Люля.

Я уже начала жалеть, что взяла домовушку к себе в служанки.

Никакого покоя от неё не будет!

— Да встаю я, встаю.

Откинув одеяло, я опустила ноги на пол и сладко потянулась до хруста всех косточек.

Сейчас бы глоток крепкого кофе. Он бы точно взбодрил и настроил на рабочий лад.

— Алари, — многозначительно протянула Люля, вырывая из сладких мечтаний о терпком и горьковатом напитке.

— Иду-иду.

После легкого душа, вода действительно была подобрана идеально, как я люблю. Накинув уже знакомый халат, вернулась в комнату и позавтракала творожным муссом с фруктами и запила все это травяным наев с какой-то ягодкой и пошла одеваться.

— Вкусно? — участливо спросила домовушка.

— Очень.

И полезно.

Но мясо всё равно хочется. Несмотря на то, что на завтрак я его раньше не ела.

— Слушай, Люля, по поводу еды… — начала я и тут же замолчала, увидев, как от тревоги перекосилось её лицо.

— Не вкусно?? Я не угодила? Надо что-то другое. Но я поспрашивала у поваров -домовиков. Это ваши любимые блюда. И я на кухне всё время готовки была, зорко следила за процессами. А то знаю я этих лентяев. Так что за качество и свежесть отвечаю.

— Нет, нет, я тебе верю, — поспешила уверить её я. — Блюда очень вкусные и любимые. Просто хотела еще раз тебя поблагодарить.

Кажется, разговор о мясе придется пока отложить.

После завтрака пришло время одеваться. Костюм, присланный портнихой, сел идеально. Особенно радовало отсутствие корсета.

— Отлично выглядите, алари, — заметила домовошку, пока я крутилась у зеркала, рассматривая со всех сторон.

— Лучше, чем было?

Та ответила не сразу.

— Есть такое. Раньше вы на капусту были похоже.

— Капусту? — переспорила я, бросая удивленный взгляд через плечо. — Почему?

— Слоем много, толку мало.

— Очень верная характеристика.

По поводу прически мы решили особо не мудрить.

Нет, Люля горела желанием соорудить мне на голове что-то необыкновенное, но я попросила ограничится чем-то попроще. Мотивировав это тем, что времени и так осталось немного.

Домовушка вручила мне конспекты и учебники и, стерев скупую слезу на смуглом лице, помахала рукой на прощание.

Все произошло так быстро, что я не успела сориентироваться и вспомнить о одной из насущных проблем.

Я понятия не имела куда идти!!!‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Застыв на мгновение посреди коридора, я растерянно осмотрелась и внезапно увидела уже знакомого мне профессора, так похожего на Флитвика.

Именно он вчера упал и рассыпал свертки, когда я ему улыбнулась.

Судя по папке в руках, он тоже шел на уроки.

Отлично! Это мой шанс!

— Алари, — произнёс он, покосившись на меня, и прошагал мимо.

Я кивнула и…

Пошла следом.

Нам в любом случае с ним хоть немного, но по пути. Выведет меня из жилой зоны в ученическую, и отлично. А там разберусь.

Надеюсь…

Флитвик шел вперёд, я за ним.

По коридору, вниз по лестнице, снова коридор. И опять лестница.

Мы вышли из жилой зоны и оказались в длинном коридоре, который соединял башню преподавателей с аудиториями и учебными залами. Время еще было раннее, и студентов пока не наблюдалось, так что мы были здесь одни.

Всё это время гнум периодически оборачивался, смерял меня подозрительным взглядом и невольно ускорял шаг.