И тон такой издевательский, что зубы свело.

Стоящий вдалеке Киной хотел было шагнуть ко мне и прийти на помощь, но я едва заметно покачала головой.

«Надеюсь, Киной поймет. Ему уж точно не стоит в это вмешиваться».

Я медленно повернулась к девице.

— А мне кажется, что ты где-то потеряла мозг, Корроу, раз осмеливаешься так со мной разговаривать. Но проблема в том, что поискать его у тебя не выйдет. Нельзя найти то, чего в природе не существует.

Послышалась парочка сдерживаемых смешков. Кажется, девица не пользовалась тут особой популярностью, но открыто противостоять ей боялись.

Врида дернулась и зашипела от злости. Мне даже показалось, что она набросится на меня с кулаками.

— Хорошо сказано, алари, — произнёс Витторн, который всё это время стоял в тени, никем не замеченный.

— Вы это так оставите?! — выдала девица, поворачиваясь к фокру. — Она меня оскорбила! Меня!

«Еще одна большая шишка в академии с крутыми родственничками? Стало даже жаль Эшфорта»

— Алари Орэйо — ваш преподаватель, а вы повели себя неуважительно, студентка Корроу. Я вынужден сообщить о произошедшем вашему отцу.

Врида открыла рот и закрыла, решив держать свои мысли при себе.

Но я по глазам видела, что это лишь начало. Девица не простит мне такого унижения и отомстит. Тем более, что нам было что делить. Киной так и не пришел ей на помощь, хотя она ждала.

— Так, хватит стоять, начинаем уборку! — произнесла я, решив положить конец этому небольшому скандалу. — Быстрее начнем — быстрее закончим. Мальчики — с вас мебель и камни. Надо всё расставить по местам. Девочки, берем тряпки.

Я не стояла в стороне и действительно помогала. Сначала студенты смотрели на меня с удивлением, даже с шоком, но потом привыкли и перестали ожидать какой-то гадости и подлянки.

Самая главная моя противница старалась держаться от меня подальше, прихватив с собой и Киноя, который то и дело бросал на меня долгие взгляды. Но я упорно их игнорировала.

Это даже хорошо, что парень держится от меня подальше.

Время до обеда пролетело незаметно, и когда ребята засобирались в столовую, я решила пойти с ними, здраво рассудив, что поход в свою комнату займёт слишком много времени.

Да и куда я пойду в таком виде? Как ни старалась, но одежда всё равно испачкалась. А переодеваться и принимать душ мне было некогда.

Столовая располагалась на первом этаже и занимала довольно много места.

Высокие потолки, огромные окна, украшенные яркими и эффектными витражами. Множество небольших белых столиков, а в углу большой раздаточный стол. Всё до боли похоже на обычную земную столовую, даже подносы почти такие же.

Я молча взяла один из них и встала в общую очередь.

Стоящий впереди парень недовольно на меня зыркнул, но в следующую секунду вытаращил глаза и посторонился:

— П-проходите, алари…

— Ничего, я подожду своей очереди, — поправляя косынку, отозвалась я и невольно поёжилась.

Здесь было еще хуже.

На меня опять все смотрели. Даже про еду забыли.

«Кажется, поход в столовую был не самой лучшей идеей!»

Но сбежать мешала гордость.

За парнем посторонились и другие.

Пришлось подчиниться.

«Чем быстрее всё это закончится, тем лучше!»

Я подошла к раздаточному столику, у которого стояла крупная румяная повориха, и уверенно ткнула на большой кусок обжаренного мяса.

— Мне это, — попросила я.

— Это мясо, — заметила она, недовольно на меня зыркнув.

— И? — не поняла я, разглядывая мясо. — Оно что, не вкусное?

На вкус было очень аппетитным и сочным, с коричневой, хорошо прожаренной корочкой и пьянящим ароматом, от которого свело желудок.

Женщина некоторое время ошарашенно на меня смотрела, а потом выдала:

— Тут всё вкусно. Лично проверяю.

— Отлично, тогда мне два.

— Что два?

— Два кусочка мяса, — любезно попросила я и даже улыбнулась.

Тишина в столовой начала меня раздражать, как и взгляды, от которых хотелось спрятаться куда-нибудь.

— Но это мясо! — опять воскликнула повариха.

Мне показалось, что она готова меня стукнуть поварешкой.

— Я в курсе. Мне самой брать?

Повариха фыркнула и положила мясо на тарелку, выразительно на меня глянув.

— На гарнир вот это.

Я указала на нечто очень похожее по консистенции на картофельное пюре, только фиолетового цвета.

В этот раз женщина ничего не сказала, лишь спросила ехидно:

— Салат будете?

Я взглянула на зелёный микс и скривилась.

«Нет, хватит с меня зелени. Люля и так накормила ею на неделю вперед».

— Нет, спасибо, не люблю салат, — я продвинулась дальше, продолжая изучать блюда. — Лучше подливкой полейте. Мясной.

Повариха крякнула, но просьбу выполнила.

Взгляд зацепился за выпечку.

— А с чем пирожки?

— Эти с яблоками, эти с овощами, а вон там с мясом.

— Всех по два, — попросила я, довольно улыбнувшись. — И морс ягодный.

Получив свой заказ, повернулась к столикам, ища свободный.

И снова попала под обстрел любопытных глаз.

Все молчали и смотрели на меня, ожидая чего-то… невероятного, невозможного.

Пожав плечами, я подошла к ближайшему столику и села.

Поставив перед собой тарелку, глубоко вдохнула аромат мяса, чувствуя, как рот заполняется слюной.

Но несмотря на это, я решила не спешить и продлить удовольствие. Поэтому подхватила немного фиолетового пюре, щедро приправленного подливой, и отправила в рот.

«Вкусно!»

Потом аккуратно разрезала ножом мясо на порционные кусочки и быстро отправила один из них в рот, довольно жмурясь.

«Боже, как же я скучала по мясу! Надо будет Люле сказать, чтобы на ужин принесла такое же.»

Кажется, стоило мне проглотить кусочек, как столовая ожила. Все будто разом выдохнули, начали двигаться стулья, послышались разговоры, шепотки и смех.

«Ну и отлично. А то уже не знала, куда себя девать».

Я уже почти доела мясо, когда передо мной вдруг появился Витторн.

— Разрешите? — спросил он, ставя свой поднос рядом с моим.

На тарелке у него было всё то же мясо, только в два раза больше, а от гарнира мужчина отказался. Зато взял открытый пирог с фруктами, очень похожими на грушу.

«Надо же, сладкоежка какой!»

— Нет.

— Уже поздно.

И уселся напротив.

Я пододвинула тарелку к себе, пытаясь делать вид, что его здесь нет.

— Как стейк? — со странной улыбкой, спросил фокр.

— Отлично, — отозвалась я и демонстративно отправила еще один кусочек в рот.

— Отлично, — повторил он и добавил: — Для того, кто мясо не ест в принципе.

Я едва не подавилась и быстро глотнула морс.

«Вот блин! Она что вегетарианка? Вот откуда эти салатики и фрукты! Ну нет, я на такое не подписывалась!»

— Всё в нашей жизни меняется, — философски отозвалась я и съела еще один кусочек, смотря фокру прямо в глаза.

— Согласен. Но как-то слишком быстро вы стали другой, алари. Сначала поведение, потом одежда, а теперь и вкусовые пристрастия. Это выглядит подозрительно.

— Решили, что я чокнулась?

— Еще не решил. Но я люблю загадки, и вы стали одной из них.

— Зря вы так, загадки во мне точно нет. Приятного аппетита, господин Витторн. Когда я ем, то глух и нем.

— Как вы сказали? — заинтересованно переспросил мужчина.

— Разговаривайте меньше. А то несварение будет.

Я быстро доела, запила всё морсом и решительно встала из-за стола.

Поднос решила не убирать. Побуду немного вредной.

Выходя из столовой, я внезапно заметила её, ту самую девицу из лазарета с лиловыми волосами.

Она меня не видела, сидя в сторонке у окна и рассеянно крутя меж пальцев карандаш. Перед ней на столе лежал совершенно чистый белый лист.

И снова это странное чувство, которое я объяснить не смогла.

Оставшийся день я провела у себя в кабинете. Студенты отлично справлялись и без моей помощи. Зато новой работы подкинул Артэо.