«Ой, мамочки!»

А ведь Эшфорт прав. Убить действительно хотели именно меня.

Не Катриэль, а меня, Катю Морозову!

И без этого было очень жутко, а как поняла, что охотились на меня, стало еще страшнее.

«Что же я такого сделать? Кому успела насолить, что со мной решили именно так?»

Вариантов было не так много.

Первым вспомнился Люсьен и эта предательница Прунелла. Они уже один раз натворили дел, могли вновь попытаться отомстить!

Признаю честно, очень хотелось удариться в панику, закрыть глаза и не двигаться. Но это не выход.

Надо быть сильной. Если не ради себя, то хотя бы ради Грина, которому и так сильно досталось из-за меня.

— Как его нейтрализовать? — деловито уточнила я, продолжая поддерживать мужчину. — Это проклятье. Его же можно нейтрализовать?

Тот странно крякнул и поднял на меня взгляд, затуманенных от боли глаз, который сейчас стали на пару тонов темнее.

— И что ты собралась делать? — морщась от боли, спросил он.

— Спасать нас, — не очень уверенно ответила я.

— Правда? И как же ты собираешься это сделать? — спросил Грей, скривив губы в жалком подобие усмешки.

— С твоей помощью, — буркнула я, не разделяя его веселость.

Тут вопрос жизни и смерти, а он шутит изволит.

— Катя, у тебя не получиться.

— А у Катриэль? У неё бы получилось?

— Но ты не она.

Впервые мне стало жалко, что это не так.

— И всё-таки?

— Возможно.

— Значит и я смогу, — решительно произнесла я, продолжая буравить взглядом красную кобру, которая продолжала раскачиваться и не оставляла попыток пробить нашу защиту.

Купол трещал, сверкал, но пока держался.

Интересно надолго ли?

— Хочешь помочь? — вдруг спросил Эшфорт, пытаясь встать прямо.

Получалось у него с трудом.

Я крепче его схватила, не давая завалиться назад. Грей дернулся, прошипел, что-то сквозь зубы, явно не очень приличное, и вдруг схватил меня за плечи, впиваясь в них пальцами.

Не самое приятное ощущение, но я устояла и даже не сморщилась.

— Хочешь помочь? — повторил он, пытливо глядя мне в глаза.

Я чувствовала, это не просто вопрос.

И отвечать надо честно и прямо, не увиливая.

— Хочу, — с готовностью ответила ему, готовая хоть сейчас и в огонь, и в воду, и через медные трубы проскочить!

— Тогда смотри мне в глаза?

— В… глаза?

Тут я совсем растерялась.

А причем тут глаза? Я ждала чего-то другого. Крови из вены, укуса в шею (о нет, это из Сумерек!), даже, возможно, поцелуя (мечтать не вредно!).

Но смотреть в глаза?

— Хорошо, — пробормотала я.

— Не отвлекайся! — тут же приказал он, став неожиданно серьёзным и сосредоточенным.

Была мысль еще что-нибудь сказать, но я решила, что не стоит.

«Не отвлекайся… а как тут можно отвлечься, когда даже сосредоточиться не можешь. Хотя бы потому, что не знаешь, что именно от тебя хотят!»

Но я послушно застыла, смотря в синие глаза мужчины.

Сначала ничего не происходило, хотя я старалась. Так старалась, что внимательно изучила все яркие крапинки у зрачка. И даже собственное отражение рассмотреть смогла. Мысленно ужаснувшись своей лохматости и испуганности.

А вот дальше…

Внезапно окружающий мир словно померк, растворился, полностью сосредоточившись в синеве мужского взгляда. И я вместе с ним.

Даже боль в предплечьях уже не казалась такой навязчивой и резкой.

Исчезли шум и шипение красной кобры, треск защиты… Лишь стук собственного пульса в голове разрушал эту удивительную и неповторимую тишину.

Клянусь, мне даже показалось, что вокруг нас появилось свечение. Которое становилось всё ярче.

А потом вдруг появился голос.

Его голос.

Я не понимала ни слова, но страха не чувствовала, наоборот, стало вдруг легче. Исчезли тревоги, страхи и запреты.

Мы с Греем словно стали ближе друг к другу.

Голос становился все громче и решительнее. И с каждый словом между нами возникали прозрачные нити, которые завязывались крепкими узлами.

А потом — раз! И всё исчезло!

Раздался оглушительный хлопок, и Эшфорт снова всем телом завалился на меня. Вот только на этот раз я такого подвоха не ожидала и поэтому среагировать не успела.

Ноги подкосились, и мы весьма громко завалились на пол. Причем Грей со стоном упал сверху, разом вышибая весь воздух из легких.

— Вот черт! — выдохнула я, пытаясь прогнать остатки непонятного дурмана и спихнуть с себя тяжеленного мужчину.

Сразу не вышло. Как я ни пыхтела, как ни старалась, но смогла сдвинуть его лишь на десяток сантиметров. Но хоть стало легче дышать. Угроза задохнуться миновала, но всех проблем это не решало.

Занятая делом, я не сразу поняла, что шипение красной змеюки пропало, да и защитного купола над нами уже не было.

«Мамочки!» — пронеслось у меня в голове, когда я услышала неясный шум.

Судя по всему, к нам кто-то приближался.

И я даже знала, кто. Та змеюка!

Но сдаваться так просто не собиралась.

«Мне бы руку освободить. А еще лучше — две. Я бы показала этой твари и тому, кто её послал!

Не знаю как, но обязательно бы показала!»

К счастью, делать ничего не пришлось.

— Я вам не помешал? — с любопытством спросил Витторн, возвышаясь над нами.

От радости я даже разозлиться не успела и обидеться.

А ведь было, за что. Хитринка во взгляде и странная улыбочка мужчины явно намекала на что-то неприличное. Словно он застал нас с Эшфортом в пикантной ситуации.

Ситуация действительно была необычной. Мы лежали на пару, Грей сверху. Но это не причина так ухмыляться.

Мы тут едва не погибли, а нас в амурных делах подозревают.

— Помогите! Грей ранен! — прохрипела я и снова зашевелилась.

Улыбка на лице Витторна померкла.

Фокр опустился рядом со мной на колени и помог повернуть Эшфорта на спину. Пока я пыталась отдышаться и подняться, мужчина осторожно осматривал декана.

— Ты что, с ним жизнью поделилась? — вдруг спросил он, бросив на меня подозрительный взгляд.

— Чем поделилась? — не поняла я, поправляя спутанные волосы, которые лезли в глаза.

— Жизненной силой.

— Эм… ну да, — не очень уверенно ответила я, пытаясь расшевелить память Катриэль.

Она-то должна была помнить про такое.

Кажется, что-то такое было, какая-то древняя магия. Но я не стала копаться глубже, решив, что сейчас важнее здоровье грея, который продолжал лежать без сознания.

— Это было проклятье, у моей двери, — подползая на коленях, произнесла я.

— Вижу.

Витторн касался то руки, то плеча, то шеи Эшфорта. Словно нажимал какие-то видимые только ему точки. Нажимал и хмурился.

— Что с ним? — нервно спросила я, облизав пересохшие в раз губы.

— Ненормальный, — прокомментировал фокр.

«А вот это уже не хорошо!»

— Ему плохо? Умирает?! Да сделаете что-нибудь!

— Уже сделал. Эшфорт спит. И проспит до утра, — поворачиваясь ко мне, произнёс Витторн. — Надо будет доставить в лазарет. Дейра о нём позаботится.

Я тут же помрачнела.

«Дейра! Та русалка!»

— Как он тебя уговорил? — вдруг спросил мужчина, продолжая наблюдать за мной.

И взгляд такой цепкий, острый, неожиданно неприятный.

— Уговорил?

Я чуть отстранилась, пытаясь сосредоточиться на словах фокра и понять, где оступилась.

— Да. Поделиться жизненной силой.

— Ну-у-у-у… ситуация была такая… сложная, — не очень уверенно произнесла я.

«Надо было всё-таки постараться и вспомнить, что это за жизненная сила и чем это может мне грозить».

— Ситуация сложная, — кивнул Витторн. — Но не критичная. Эшфорт же успел создать щит и отправить мне сигнал.

— Кхм.

«Интересно, а почему мне о сигнале ничего не сказал?»

— Но еще больше мне хочется знать… Ты единственная элва на моей памяти, которая поделилась своей жизненной силой с чужаком. Причем добровольно.

«Попала! Вот блин! Посмотрела, называется, в синие глазки! И как теперь выкручиваться?»