Ох, Катриэль, что ж ты столько врагов-то нажила? Как в них разобраться?

— Что ты и этот… бастард в последнее время тесно общаетесь, — ответила элва, скривившись так, словно только что целый лимон съела, да еще без сахара.

Да и тон такой словно мы не «общаемся», а прилюдно занимаемся сексом в общественном месте.

Всего лишь покатались на горках, поели вкусностей на морозе и сходили погулять по лабиринту. Ничего противоправного. Он меня даже ни разу не поцеловал, а они уже крик подняли!

— Я должна спрашивать у вас разрешение? — невинно уточнила у неё.

— Ты должна помнить о том, как это опасно! Эшфорт — зверь. Ради мести он может уничтожить нас!

Так я и думала. Дражайшая матушка беспокоилась больше о своей персоне, чем о родной дочери.

— С Эшфортом я разберусь сама.

— Катриэль! Не знаю, что ты задумала, но остановись! И вернись в Вечный лес, — вновь попыталась воззвать к моей совести элва.

— После новогоднего бала, — пообещала я, решив её сильно не мучить. — И еще у меня для вас с отцом отличная новость. Я приняла предложение Киноя Мирэйо.

— Приняла? — недоверчиво переспросила матушка.

Надо же, как Катриэль их запугала, раз они в каждом слове дочери ищут подвох и скрытый смысл.

Хотя в данном случае этот самый скрытый мотив действительно был. Я ведь лгала, и после новогоднего бала они получат тело бездыханной дочери.

Даже немного жалко их стало.

— Да. Об этом будет сообщено на новогоднем балу. Не раньше.

Надеюсь, она поняла смысл моей фразы и не станет давать объявления в газеты и журналы, а также рассказывать всем и каждому.

— Какая хорошая новость. Но почему именно в академии. Правильнее будет сделать это в нашем особняке, в присутствии трех сотней гостей. Я могла бы…

— Не могла, — оборвала её я.

Кажется, Тэлиэль мысленно уже прикидывала как по-быстрому организовать вечеринку на пару сотен гостей.

— Я же попросила никому пока не говорить, — напомнила ей. — Иначе всё отменю!

Элва недовольно поджала губы.

— Хорошо.

— Вот и отлично. Отцу всё сообщишь сама?

Матушка кивнула.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Катриэль, — произнесла Тэлиэль прежде, чем отключиться.

Я тоже на это очень надеялась.

После разговора с матушкой, я вышла из палаты, рассудив, что пусть меня и заперли в лазарете, но погулять по коридорам-то можно.

А то так со скуки умрешь, сидя в четырех стенах. Конспекты, книги и тетради — это, конечно хорошо. Есть возможность освежить память и даже чему-то научиться. Но мне хотелось движения.

Только я шагнула из палаты, как мне навстречу выскочила уже знакомая медсестра. Кажется, Бри. Именно так её вчера называл Грей.

— Доброе утро, алари, желаете что-нибудь?

— Доброе, — поздоровалась я, решив быть вежливой. — Я желаю завтрак.

— Принести его в вашу палату? Есть какие-то пожелания или предпочтения?

— Нет, пожеланий, как и предпочтений, у меня нет.

Возвращаться назад в палату не хотелось. Но если Бри задала вопрос, значит есть какие-то варианты.

— Я могу поесть в столовой? — спросила у неё.

Здесь же должна быть отдельная столовая? В земных больницах, например, была. И раздаточная тоже.

— Есть, — не очень уверенно произнесла девушка. — Если вы уверены…

— Уверена, — решительно перебила её я. — Веди.

Столовая оказалась совсем недалеко. Пару раз свернули, немного прошли и оказались в светлой уютной комнате с небольшими белыми столиками и ароматом еды, от которого тут же заныл желудок.

Здесь было тихо и неожиданно безлюдно. Только в углу я заметила внушительную фигуру огромной зеленокожей труллы.

«Пруф! А она-то, что тут делает?»

Ответ нашелся почти сразу. Огромная ручища… дамы была перебинтована.

— Может присядете, а я вам всё принесу? — предложила Бри.

А что дальше? С ложечки начнёт меня кормить?

— Не стоит. Сама справлюсь.

Я направилась к раздаточному столику, с любопытством рассматривая еду за стеклянной ветриной. Совсем как дома, даже блюда не сильно отличались.

Девушка поспешила за мной, готовая в любую минуту оказать самую посильную помощь.

Взяв поднос, я широко улыбнулась поварихе гнуму, которая стояла на раздаче. Кажется, стало только хуже, потому что дама вздрогнула и дернулась, едва не слетев с табурета, на котором стояла.

— Доброе утро, — поздоровалась я.

— Доброе, — с опаской ответила та, бросив вопрошающий взгляд в сторону Бри, которая продолжала маячить у меня за спиной.

Ладно, не будем акцентировать на этом внимание.

— А блинчики у вас с чем?

— Эти с творожной начинкой, а эти с мясной.

— Отлично. Мне и те, и те. По две шутки. А это у вас омлет?

— Да, — продолжая на меня таращиться, ответила повариха.

— Хорошо. Положите еще омлет.

А что такого? Стресс возбуждает аппетит. А моя жизнь в последнюю неделю — один сплошной стресс.

— И чай.

Поставив всё на поднос, я направилась к ближайшему столику.

— Давайте, я понесу, — продолжала уговаривать Бри, идя рядом.

— Спасибо, я сама.

— Но…

Вот же надоедливая.

— Там тебя, наверное, пациенты ждут, — многозначительно произнесла я, намекая, что пора бы уже отсюда идти и оставить меня одну с моим завтраком.

— Вы мой единственный пациент.

«Счастье-то какое!»

— Хорошо, — присаживаясь, со вздохом сказала ей. — Тогда иди и бери себе поднос.

— Зачем? — искренне удивилась девушка.

«Действительно не знает или притворяется?»

— Набирай завтрак и садись рядом.

Доходило до неё долго. Зато лицо стало таким комически смешным. Огромные глаза, приоткрытый от удивления рот.

— Но… нам не положено, — наконец смогла произнести девушка.

— Не положено стоять надо мной и смотреть, как ем. А вот разделить со мной завтрак — очень даже. Так что, если ты ко мне приставлена, то бегом марш исполнять.

— Я уже завтракала.

По глазам видела, что врёт.

— Ничего страшного. Второй завтрак тоже очень полезен для организма. Бри, ты же должна следить за моим состоянием. Так вот, если ты не сделаешь всё то, что я попросила, моё состояние резко ухудшится. Так что, Муля, не нервируй меня.

— Кто? — совсем растерялась Бри.

«Ой, опять вырвалось!»

— Ты! — буркнула я, размешивая чай ложкой. — Иди уже.

На этот раз она послушалась, хотя и неохотно. Наверняка подозревала какой-то подвох, но какой — понять не могла.

Не прошло и двух минут, как девушка вернулась, неуверенно присаживаясь напротив. На её подносе стоял чай и тарелка, на которой одиноко лежал совсем маленький пирожок.

— И это всё? — поинтересовалась я, только что съевшая блинчики с мясом.

— Да.

— Ясно.

С тяжелым вздохом, я протянула ей свою тарелку, на которой еще оставались блинчики с творогом.

— Держи.

— Зачем? Не надо!

Бри, красная как рак, усиленно замотала головой.

— Держи уже. У меня еще омлет есть. Голодная не останусь.

Тем более здесь и так всё бесплатно. Но из-за страха передо мной девушка боялась есть. Словно ожидала, что я подниму её на смех или вылью чай на голову.

— Я бы взяла, — продолжала роптать Бри.

— Тогда иди и возьми. Нечего на меня голодными глазами смотреть.

Она бросила на меня несчастный, полный муки взгляд и снова вернулась к раздаточному столу.

Но побыть одной мне не дали.

— Орэйо, — раздался над головой знакомый бас, от которого по позвоночнику прошелся холод.

Отложив вилку в сторону, я повернулась, задрав голову.

«Пруф».

Надо мной огромной зелёной горой возвышалась трулла, угрожающе сдвинув кустистые брови. Бантика на её плоской голове больше не наблюдалось, и почему-то от этого стало еще тревожнее и страшнее.

— Вы что-то хотели? — максимально вежливо спросила я.

Бри, которая уже возвращалась с новой тарелкой, испугано замерла, не зная, что делать дальше. То ли меня спасать, то ли сесть в первом ряду и наблюдать за расправой.