– И ты уговорил доверчивого дракона отдать часть своей души и посвятить свою дочь… – начала богиня в полупрозрачном синем платье, а ее подруга усмехнулась:

– Тэйли, Ветика была отверженной среди дракланов. Да, они ее приняли, но постоянно показывали свое отношение, а уж попыток ее убить было… Правда, она им отвечала взаимностью и вредила, как могла. Ее дочку ожидала судьба матери. А мать пойдет на все, чтоб обезопасить ребенка, вот Инед этим и воспользовался. Но Ветика сумела каким-то образом нейтрализовать посвящение и спрятала девочку.

– Анари, она не спрятала, а таскала Листика с собой по таким опасным местам, что никто и подумать не мог, что…

– Тэйли! Не называй меня так, ты же знаешь, я не люблю…

– Тоже тяжелые воспоминания о детстве, – усмехнулся Инед и, увидев, что русоволосая нахмурилась, шутливо поднял руки: – Не гневайся, о Многоликая, я больше не буду!

– Другой бы… – начала Энна, но Инед ее невежливо перебил:

– Был уже стерт в пыль, но не я. Сил у тебя не хватит. Я был не прав, прошу извинения. Но использовать свою внучку в твоих разборках больше не позволю! Восстанавливайте равновесие без Листика!

– Она сама влезет, не спрашивая твоего разрешения, с ее-то понятиями о справедливости… – усмехнулась Тэйли.

Инед только вздохнул, потом посмотрел на Энну:

– Ты хорошо меня просчитала, поняла, что я не смогу не воспользоваться такой возможностью, и подсунула мне кинжалы. Ведь это ты поручила купцу куда-то отвезти артефакты. Мне было интересно, кому он их вез? Но мои обманки так и не всплыли, как я ни искал.

– Возьми свои обманки, мне они больше не нужны, – перед Инедом стояла Дорбейа и протягивала знакомую шкатулку.

Ледяной Владыка взял, открыл, усмехнулся, и шкатулка вместе с содержимым превратилась в пыль. Инедириазим посмотрел на улыбающихся богинь и произнес:

– О женшины! Имя вам…

– Модницы! – вставила рыжая девочка.

– Вероломство и коварство! – поправил Ледяной Владыка и нахмурился: – Подслушивала?

– Ага, – ничуть не смутилась девочка и добавила: – Имя женщинам – вероломные и коварные модницы!

Возникшая рядом ее сестра пояснила свое и Листика появление:

– Надо же знать коварные планы богов, нас использующих, тем более что теперь у нас появилась такая возможность!

– Листик, а ты поступила бы по-другому, зная, что тебя используют? – спросила Многоликая, принявшая свой обычный вид. – Разве ты не помогла бы Гренду и Шигране? Разве позволила, чтобы темных эльфов приносили в жертву? Разве ты не попыталась бы остановить демона-паучиху?

– Не-а, – замотала головой девочка, а Милисента улыбнулась, очень грустно улыбнулась.

– Листик, а ведь ты знала, что применение этого артефакта грозит тебе смертельной опасностью. – Богиня указала на ножи, висящие на поясе девочки. – Вернее, ты знала, что шансов выжить у тебя нет, и все равно ударила!

Девочка пожала плечами, показывая, что другого развития событий она и не представляла. А богиня продолжила, обращаясь уже к Милисенте:

– А ты это увидела, поняла, что гибель сестры неизбежна, и все равно бросилась ее спасать. Почему? Ведь ты не могла не понимать, что, скорее всего, ты тоже погибнешь. Так почему ты это сделала?

Милисента тоже пожала плечами, а Многоликая повернулась к Ледяному Владыке:

– Вот тебе и ответ, будут ли они участвовать в моих разборках. Равновесие – это, прежде всего, справедливость.

– Но ты-то справедливость понимаешь по-своему. Если ангелов слишком много, ты посылаешь демонов! – возразил Инед.

– Значит, твои девочки в этом случае будут не со мной, но в стороне они не останутся.

– Ага, – подтвердила Листик и спросила у Ледяного Владыки: – Это правда?

Тот взял девочку на руки и погладил по голове:

– Правда, Листик, все правда.

Девочка отстранилась, внимательно посмотрела грозному богу в глаза и серьезно спросила:

– А Милисента? Она тоже твоя внучка?

– И Милисента тоже, куда же вы друг без друга! – так же серьезно ответил Инед и подхватил на руки Милисенту тоже.

– Знаешь, Энна, я еще не видела такого тесного переплетения аур и судеб. Как это ей удалось? Ведь тогда она не была богиней! – проговорила Тэйли, глядя на сестер.

– Даже богиня на такое не способна, – усмехнулась Многоликая. – А вот Инед вместо одной внучки получил двух. Так что ему не на что жаловаться.

– Ага, – повернулась к Энне Листик, – одна внучка, когда ее на руках носят, на одну сторону перетягивает, а так равновесие сохранено!

Инед покачал руками, на которых сидели сестры, изобразив весы, пребывающие в равновесии. Листик захихикала, а Милисента показала богиням язык.

– Ты посмотри на них! – возмутилась Тэйли. – Они еще и издеваются!

– Они нашли друг друга, – улыбнулась Энна и высказала Инеду свои опасения: – Маримулл это так не оставит, он станет вам пакостить, где только сможет. Его поддерживает Изам, а это порождение хаоса обладает немалой силой.

– Энна, Изам не будет поддерживать Маримулла, – усмехнулся Ледяной Владыка. – Я отдал ему Иптар. Этот мир не представляет интереса для обычного бога, птары слишком примитивны, а демоны не очень-то и Азариумала признавали…

– Но Изам сильнее всех тамошних демонов, даже если они объединятся…

– Энна, ты не дослушала, они признавали Азариумала только тогда, когда он их бил по голове. А тут какой-то пришлый. Пусть он сильнее, но это ему придется доказать каждому демону, а их сначала надо поймать, по отдельности. Вот пускай и побегает, половит. Так что в ближайшие лет триста он будет очень занят. А потом посмотрим, на чьей стороне он окажется.

Листик и Милисента, так и сидящие на руках у грозного бога стужи, засмеялись. К ним присоединился Инед и обе русоволосые богини.

– Вот этого-то я и боялась. – Рамана сокрушенно покачала головой. Тайша только вздохнула – она была согласна со своей подругой. Они выслушали рассказ Листика и Милисенты об их встрече с богами. Видя, что сестры не прониклись ее опасениями, Рамана объяснила: – Девочки, вы поднялись на самый высший уровень – уровень богов. Говорят, есть еще демиурги – создатели миров, но их никто не видел. Правда, существует мнение, что все миры с богами и демонами созданы творцом…

– А зачем ему было создавать демонов? – спросила Листик.

Ей ответила Тайша:

– Замыслов творца никто постичь не в состоянии. Наверное, все дело в равновесии…

– Ага, но равновесие… – начала Листик, но Тайша ее остановила:

– Листик, старших перебивать нехорошо, тем более не дослушав. Так вот, равновесие – это не гладкая водная поверхность, как ты подумала, и тем более не болото. Это постоянная борьба двух начал: света и тьмы, огня и воды, добра и зла. Четкой границы между ними нет. Да-да, добро для одних может оказаться большим злом для других. Ну а…

– Ага, – кивнула Листик, – в пустыне много света, но там ничего не растет.

– Листик! – на этот раз девочку укорила Рамана. – Вон посмотри, Милисента слушает и не перебивает.

– Ага, я больше не буду, – Листик покаянно склонила голову.

– Так вот, вернемся к нашим опасениям, – продолжила Рамана. – Вы приобрели несравнимое даже с дракланами могущество, но вместе с ним получили очень серьезных противников. Лже-Ллос тому пример. Даже сейчас, со своими новыми возможностями, Листик, я не уверена, смогла бы ты сама победить демона-паучиху без тех ножиков, что подарил тебе Инед. А из твоего рассказа я поняла, что среди богов у тебя и Милисенты появились недоброжелатели. Маримулл по какой-то причине тебя невзлюбил. Это очень сильный бог, бог грома и молнии, он претендует на старшинство в совете богов. Так что надо быть начеку, он способен на различные пакости. Понятно?

– Ага, ну и пускай себе гремит там, в том совете, – кивнула девочка, но, видно, по мнению Раманы, отнеслась к предупреждению слишком легкомысленно, поэтому бронзововолосая продолжила свои нравоучения: