Девушка с русыми волосами, уже одетая в элегантный замшевый костюм и белые сапоги, растерянно оглянулась на молча слушавшего их перепалку с бронзововолосой графа Клейнмора. Тот развел руками:

– Саманта, если уж вы с вашими-то возможностями не смогли отследить, то куда уж мне?

– Леди, – несмело обратилась к обладательнице белых сапог Листариниэль, – леди, золотистый дракон, атаковавший паука, – Листик, да?

Саманта резко развернулась к эльфийке, хотела что-то сказать, но, увидев в ее глазах слезы, просто положила ей руку на плечо. Ответил Клейнмор:

– Да, это Листик. Не плачь, девочка, Листик так просто не погибнет, я надеюсь, что они с Милисентой успели «прыгнуть».

– А Милисента – это ваша королева? – спросила вторая эльфийка и шмыгнула носом.

– Да, королева, а еще она сестра Листика. И они обе пропали, неизвестно куда делись! – ответила русоволосая девушка.

В отличие от эльфиек, она была еще далека от того, чтоб заплакать, но имела крайне озабоченный вид. А эльфийки не выдержали. К ним присоединились Салли, Миулла и Мяулла. Шиграна не осталась в стороне, тоже начав всхлипывать. Но, в отличие от своих подруг, она показала на темных эльфов, добивающих зомби:

– Может, Люси знает, она была с Листиком на восточном континенте, и она…

Обе девушки, бронзововолосая и русая, повернулись в том направлении.

– Постойте! – вскинулась дэн Арунада. – А Усим? Он пропал вместе с Лионеллой в самом начале сражения. Что с ним?

– Там, – махнула рукой Рамана в сторону, где упал бронзово-черный дракон. – Он там, с ним Тайша, так что заботиться о нем есть кому.

Графиня дэн Арунада, не дослушав, выпрыгнула из кареты, вскочила на лошадку Миуллы и поскакала в том направлении.

– Любовь, – многозначительно сказала герцогиня Артуара, но Рамана и Саманта ее уже не слышали, они исчезли. А вот граф Клейнмор усмехнулся.

– А вы? Вы так… – начал Бэтинор.

Заместитель главнокомадующей покачал головой:

– Нет, я так не могу, я не дракон. Но все командиры наших войск знают, где я… Да вон уже скачут с докладами, основные силы противника уничтожены, сейчас добивают оставшихся.

– Насколько я понял, войсками вашего королевства командуете все же вы? – спросил герцог Артуара.

Клейнмор развел руками: мол, этого не скроешь, это действительно так. Посмотрев на плачущих эльфиек, добавил:

– Раману и Саманту, пока не найдутся Милисента и Листик, лучше не трогать, да и Тайшу тоже.

Со дня великой битвы на безымянном поле прошло три недели. Зелийская армия, воинские силы королевства Зелия никак нельзя было назвать по-другому, расположилась лагерем на том же поле, где и произошла битва, – между городом и дворцом. Вернее, в этом лагере остались драги – черные драконоподобные воины в два человеческих роста, орки – воины с кирпично-красной кожей и маленькими клыками и гвардейцы-люди. Сиашеисс и прибывшие позже пятьдесят дроу были переброшены на восточный континент, они помогали местным в зачистке территории, так как там осталось довольно много зомби и некромантов-личей. Эти пятьдесят молодых темных эльфов выделялись своей выучкой и воинскими умениями даже среди зелийцев, а зелийские воины превосходили торилионских гвардейцев на голову. Это выяснилось, когда гвардейцы королевы Милисенты провели несколько турниров-соревнований с местными. Ну а краснокожие орки ни в чем не уступали оборотням, хотя известно, что оборотень сильнее и быстрее человека.

Темные эльфы, видевшие своих зелийских сородичей, только качали головами. Эти молодые дроу, или как они сами себя называли – дарки, вызывали удивление не только своей выучкой и умениям, но и беззаветной преданностью своим королеве и принцессе. Командовала отрядом молодая эльфийка по имени Ирэн. Сама королева Милисента и ее сестра с длинным именем Листикалинариона, как многие уже знали, принимали участие в битве, но до сих пор ни разу не показались на приемах в честь великой победы и таких грозных союзников. О том, что союзники грозные и могучие, свидетельствовали не только их умелые воины, но и драконы, время от времени проносившиеся над городом, королевским замком и институтским городком.

Зелийская главнокомандующая совсем не командовала и, по примеру своей королевы, почти не общалась с представителями власти Торилиона, перепоручив эти обязанности своему заместителю – графу Клейнмору. Она вместе с бронзововолосой подругой постоянно где-то пропадала. Иногда вместе с ними исчезала и Тайша, девушка с пепельными волосами, выхаживающая Усима. Тогда, после битвы, дэн Арунада была неприятно удивлена, увидев сильно израненного и обнаженного Усима и тоже обнаженную пепельноволосую девушку, оказывающую раненому помощь. Дэн Арунада и Тайша даже немного повздорили, но Усим был в таком состоянии, что соперницы отодвинули выяснение отношений на потом и принялись вдвоем обихаживать гвардейца. Усиму в тот момент было все равно, вернее, он вообще ни на что не реагировал. В себя он пришел только через полторы недели. Раненого перевезли в башню-лазарет магического института, и там дэн Арунада и Тайша дежурили около него, не по очереди, а вместе, видно, не доверяя друг другу. Во время одного такого дежурства мимо окна больничной палаты пронеслись два дракона – бронзовый и белоснежный. Дэн Арунада знала, что это Рамана и Саманта, они время от времени вот так прилетали, о чем-то беседовали с графом Клейнмором и графиней Вилари, командовавшей отрядом зелийских магов. Эти маги, показавшие свои отменные боевые качества в сражении, сейчас занимались упокоением мертвых зомби и возвращением тех, что были превращены в зомби, будучи живыми.

После того как драконы заложили второй вираж над институтским городком, Тайша сбросила платье и выпрыгнула в окно. Нельзя сказать, что дэн Арунада сильно расстроилась от такого поворота событий, но стремительно пролетевшая вверх мимо окна громадная пепельная тень заставила графиню подбежать к окну. Она увидела ввинчивающихся в небо трех драконов, к белоснежному и бронзовому присоединился пепельный! Дэн Арунада всхлипнула, она вспомнила слова графа Клейнмора в день битвы: «Тайша держала портал», – и поняла, кто эта пепельноволосая девушка.

– Как наш раненый? – тихонько спросила черноволосая молодая магиня, входя в комнату. Увидев слезы на глазах у дэн Арунада, она так же тихо проговорила: – Валина, можно я вас так буду называть, ведь мы равны по статусу, вы можете называть меня Стэлла…

– Я магистр, а вы… Вы мэтр… – ответила, тихонечко всхлипывая, дэн Арунада.

Ее собеседница улыбнулась:

– Мэтром я стала недавно, но это сейчас не имеет значения. Я вижу, вы расстроены? Даже догадываюсь почему.

Стэлла Вилари говорила тихонько, чтоб не побеспокоить раненого, да и подошла она поближе к дэн Арунада, стоящей у окна, но обе женщины не заметили чуть приоткрывшихся глаз неподвижно лежащего Усимта. Вилари взяла дэн Арунада за руку и доверительным тоном продолжила:

– Не расстраивайтесь, Усимт и Тайша давние знакомые. То, что вы называете браком, у них за прошедшие три тысячи лет их жизни было уже три раза, насколько это мне известно, но в достоверности этих сведений я не уверена. Сколько им обоим лет, я точно не знаю.

– Так Усим… – сквозь слезы тихонечко прошептала Валина.

– Да, – кивнула Вилари, – он тоже дракон. Но сейчас его раны не позволяют ему сменить ипостась… Что-то затронуто в самой его сущности, черный паук бил не только лапами… Аура Усимта разорвана во многих местах, и я не знаю, сможем ли мы ему помочь. Вся надежда на Листика, но она пропала и, возможно, сама нуждается в помощи.

– Вы говорите о Лионелле так, словно она… – Дэн Арунада не смогла подобрать подходящего слова и замялась.

Мэтр Вилари кивнула:

– Рамана и Тайша очень сильные маги, к тому же они драконы, но то, что иногда делает эта рыжая девочка, удивляет даже их.

– Но если она так могущественна, то почему послала Усима на верную гибель! Ведь она его послала сражаться с демоном, а сама… – Валина слегка повысила голос, но, опомнившись, снова перешла на шепот.