– Это же не зомби, – возразила дроу.

– Первый известный науке случай деградации личей до диких зомби. Пожалуй, на магистерскую диссертацию потянет, нет? Ну ладно, некогда нам научными изысканиями заниматься, пора уходить отсюда.

Освобожденная девушка-дроу, немного воспрянувшая духом, погрустнела:

– Мы не сможем выбраться! Выход лежит через пещеру с демоном, да и личей там… А если через межпространство… Демон нас сразу засечет!

– Ага, – согласилась рыжая, – засечет, но не сразу, я ему настройки артефакта сбила, не-а, не сломала, только сбила. Он теперь не сможет подглядывать, а прыгать сможет только туда, где уже был или знает координаты. Но ты права, он почувствует колебания от перехода. Этот, как ты сказала, демон, чуткий, как… Ну, как демон! – Листик хихикнула и кивнула эльфийке: – А мы ножками, ножками, через стеночку, потихонечку, мышиными норками. Идем!

– Но как же мы… – совсем растерялась эльфийка, – у нас не получится! Я знаю, как ходит маленький народец, но я никогда не могла так!

– Это потому что вы, богини, тщеславные, украшаться любите, вот вас посторонние предметы и не пускают, да и через межпространство легче. А вот сейчас, когда на тебе ничего не надето, очень даже получится! – Рыжая схватила за руку пошатывающуюся дроу и утащила ее в стену.

Слабое свечение, неизвестно откуда исходившее, погасло, и пещера погрузилась во мрак.

Девушка уже почти падала от усталости, хотя как можно упасть, если кругом камень, когда Листик выдернула ее в небольшую полость внутри горы. Усадив на камень и немного помассировав дроу плечи, чтобы влить энергию, Листик утвердительно кивнула и затем спросила:

– Почему ты там висела, я уже догадалась. Но кто ты? Как твое имя?

– У меня уже нет имени, вместе с моей силой его забрал тот демон, вернее, демоница. Я хотела если не превзойти свою старшую сестру, то хотя бы стать равной ей, – грустно ответила девушка.

Листик провела рукой по ее седым волосам и предположила:

– Твоя старшая сестра – Лосс, а ты Ллос…

– Не называй это проклятое имя, я не хочу иметь с ним ничего общего! – попыталась встать эльфийка.

Листик ее силой удержала:

– Ты вызвала, нет, скорее, заключила сделку с демоном, а он тебя обманул? Имя Ллос стало проклятым именем демоницы, мерзкой паучихи, требовавшей жертвы в виде живых существ. Дроу во многих мирах отвернулись от Ллос. Но как вы с этой демоницей сюда попали?

– Здесь находится артефакт, делающий демоницу по силе равной богам, но она тоже попала в ловушку: амулет дает силу, но сам держит того, кто эту силу берет. Он привязан к этому миру. Только здесь, в горах, есть проход в другой мир, мир, где демон может стать свободным от зависимости артефакта. Но проход закрыли с другой стороны. У демоницы есть лишь один путь – набраться сил от жертвоприношений…

– Ага, – перебила девушку Листик, – чем больше жертв, тем лучше. А главной частью обряда была бы ты! Все-таки пусть и бессильная, но богиня. И это твое имя так и остается твоим, по нему демоница тебя может найти. А знаешь, давай я тебя переназову. Ты же эльфийка! Вот, будешь Люсинэль! Нравится?

Девушка-дроу грустно кивнула:

– Нравится. Но ты не можешь дать мне имя, ты же не…

– Я, Листикалинариона, Золотой Дракон, нарекаю тебя Люсинэль! Прошу мир Муллиан подтвердить сделанное мной! – очень торжественно произнесла выпрямившаяся Листик.

Маленькая пещерка озарилась светом, кожа девочки, и без того золотистая, стала еще ярче. Изумленной эльфийке показалось, что они не в тесном скальном мешке, а на вершине утеса над морем, и не девочка перед ней, а дракон!

– Хранительница! Я… – Дроу упала перед Листиком на колени.

Та, поморщившись, подняла девушку и обычным, немного насмешливым голосом произнесла:

– Ага, вот теперь и хранительница по совместительству, а вообще-то я студентка местного института, очень люблю мороженое, молочные коктейли и горячий шоколад.

– Так вы… – начала эльфийка.

Листик ее оборвала, строго сказав:

– Листик! Меня зовут Листик! И нечего мне выкать, ты все-таки богиня, хоть и непутевая. А то, что я хранительница… Я только что об этом узнала наверняка, думала тебя подбодрить и прыгнуть отсюда… Но так получилось… В общем, идем, теперь нас демоница точно не засечет, я попрошу мир меня и тебя перенести. Идем, Люси.

– Куда? – спросила вновь названная богиня и несмело добавила: – Листик.

– Мороженое кушать! – ответила рыжая девочка, утаскивая эльфийку за руку прямо в камень стены.

На этот раз компания Листика сидела в «Логове оборотня» – нижнем зале ресторана, вот только рыжей девочки не было. Она отсутствовала уже два дня. Зырх устроил форменный допрос сидящим рядом Листариниэль и Хризонтэль. Но эльфийки ничего путного ответить не могли.

– Она сказала, что скоро вернется! – твердила Листариниэль. – А куда отправилась, не сказала!

– Ага! – синхронно кивали Хризонтэль, Миулла и Мяулла, их тоже расспрашивали, но без пристрастия.

В «Логове» было довольно много народа: занятия уже окончились, и многие пришли пообедать, тем более здесь очень вкусно кормили, но столик в углу был всегда свободен, естественно, если за ним не сидела компания Листика, потому как этот столик был зарезервирован для рыжей мастерицы-художницы и ее друзей.

– Ну не знаю я, не знаю! – плачущим голосом в очередной раз оправдывалась Листариниэль, не зная, куда спрятаться от грозно двигавшего бровями оборотня.

– Ну чего пристал?! Не знает она! – На колени опешившему Зырху прямо из стены вывалились Листик и незнакомая темная эльфийка.

Если не считать паутины и еще какого-то мусора в волосах, гостьи были совершенно обнажены.

– Листик! Откуда ты?! Да еще в таком виде! – всплеснула руками опомнившаяся первой Хризонтэль.

– Оттуда! – мотнула головой девочка, указывая на стену под потолком, и возмущенно заявила: – А какой вид должен быть, если понастроили погребов прямо посреди дороги! Построили, так хоть бы убирали там! Пройти невозможно! Представляете, выходим мы с Люси, кстати, познакомьтесь, это Люси, Люсинэль…

Листик, нисколько не смущаясь, начала представлять пришедшей с ней эльфийке своих друзей. Эта девушка-дроу была очень красива, несмотря на изможденный вид и седые волосы, и казалось, ее больше беспокоило не то, что она была обнажена, а беспорядок на голове. А Листик продолжила возмущаться:

– Представляете, идем мы с Люси, никого не трогаем, ну, в тот погреб попали совершенно случайно, он прямо на нашей дороге оказался, а там копченое мясо развешивают. Ну я кусочек взяла, совсем маленький, вот с полкозла всего, там такие копченые козлы уже висели, так они как начали кричать…

– Кто начал кричать? Копченые козлы? Которые уже висели?! – хором удивились подруги Листика.

А оборотни с завистью смотрели на Зырха, на коленях которого сидела новая знакомая.

– Не-а, те, которые развешивали, я же им сказала: потом заплачу, обязательно заплачу! А они в крик, двое даже в обморок от возмущения упали.

– Листик, там, наверное, целые туши вешали, а ты от такой туши половину оторвала, да? – поинтересовалась Листариниэль, хорошо знакомая с манерой подруги решать возникшие проблемы.

Девочка ее не разочаровала:

– Ага! Ну мы же голодные были! Столько прошли! А Люси надо хорошо питаться! Вот, так я эту половину Люси отдала, а другую половину себе забрала. А чтоб не смущать тех…

– Козлов, – хихикнула Хризонтэль.

– Ага, – кивнула Листик, – наверное, они там все в обморок попадали, когда мы пошли дальше, уж очень они бледные были. А по дороге попался еще один погреб, вот там мы и съели того козла.

– Представляю, из стены вываливаются две голые… гм… неодетые девушки, младшая хватает целого козла, которого и взрослый хуман не всегда поднимет, разрывает его пополам, после чего они уходят, опять же в стену. Думаю, что те работники кричали не от возмущения, а от страха. А что скажет хозяин того погреба, где вы свой легкий перекус устроили, когда обнаружит там кучу обглоданных костей! Или кости вы тоже съели? – спросил Будом, он бережно держал Листика, девочка перебралась к нему на колени, решив, что у Зырха вместе с Люси ей будет тесно.