– А ну, кинь ледяной стрелой, ну хотя бы вон туда – в стенку.

Усимт машинально повиновался, и, к его удивлению, ледяная стрела, сорвавшаяся с руки, пробила стену и улетела куда-то на улицу. Рамана удовлетворенно кивнула – Усимт тоже получил способность работать со льдом, но тем не менее укорила подругу:

– А если бы он бросил стрелу не в наружную стенку, а во внутреннюю? А там, в соседнем помещении, кто-нибудь был?

– Во-первых, наружная стена толще, поэтому для чистоты эксперимента я выбрала именно ее, а во-вторых, там, за той стеной сидят два человека из местной службы безопасности, кажется, графа Бэтинора, не так ли? – Вопрос Тайши адресовался дэн Арунада, та судорожно кивнула. Пепельноволосая, усмехнувшись, продолжила: – Они следят за Усимтом, такая у них служба – опасная и трудная. И вообще им за риск доплачивают, так что пускай терпят.

Дэн Арунада не слушала, как ей казалось, торжествующую соперницу. Графиня потеряла последнюю надежду, ведь теперь Усим снова стал драконом и вряд ли его будет интересовать человек, пускай даже маг. А Тайша продолжила тоном лектора:

– Мало того что Усимт получил возможность создавать ледяные стрелы, так теперь он может перемещаться через межпространство, как мы, без амулета «пути», но не так, как Листик и Милисента. Но этого уже…

– Ага, – Листик сбила весь академический тон Тайши. – Усимт это и сам уже понял, ну, то, что может «прыгать» без амулета, но только туда, где бывал раньше. А «смотреть» он не может. Так что теперь одним амулетом у него будет меньше.

– Это вряд ли, амулет перемещения он заменит каким-нибудь другим, защитным или нападения, – засмеялась Рамана, – возможно, и не одним. У Усимта увеличился резерв, и он теперь может одновременно управлять большим количеством амулетов, чем раньше. Хотя мог бы и вовсе без них обойтись.

– Знаете, я как-то привык ими пользоваться, опять же в них можно создать запас силы, больший, чем собственный резерв, – усмехнулся Усимт.

Листик замахала на него руками и закричала:

– Тебе надо соблюдать постельный режим! Ложись давай!

Тело Усимта, как он ни сопротивлялся, приняло горизонтальное положение и улеглось на кровать.

– Да, теперь ты даже со всеми своими амулетами не сможешь тягаться с Листиком, – засмеялась Рамана.

Мужчина, уже лежащий на кровати, усмехнулся:

– Не все решает сила, опыт гораздо важнее, а смогу запросто победить Листика, даже раненый и лежа на кровати.

– Это как? – грозно сдвинула брови девочка. – Я могучая и…

Договорить Листик не смогла, она задергалась в приступе смеха, будто ее щекотали.

– А вот так, – усмехнулся мужчина, без движения лежащий на кровати. – Не надо бить, если не можешь ударить, надо просто пощекотать, для этого даже амулет не нужен.

– Так нечестно! – закричала Листик и снова захихикала под общий смех, даже дэн Арунада улыбнулась. А девочка, пытаясь сделать строгое лицо, заявила: – Я с ранеными не сражаюсь! И вообще ему прописан постельный режим, а он щекочет! Идем отсюда, пусть он хорошенько подумает над своим поведением!

В палате остались только Усимт и дэн Арунада. Они некоторое время молчали, потом Валина, у которой на глазах блестели слезы, взяла раненого за руку и сказала:

– Усим! Я…

– Ага! – появившаяся Листик, улыбаясь, посмотрела на замерших мужчину и женщину. Кивнув, маленькая рыжая богиня торжественно объявила: – Девочка, дракон, причем снежный. Как это Инеду удалось, даже не знаю!

– А при чем тут Инед? – ревниво спросил Усимт.

– Вот и я думаю – при чем, – ответила Листик. – Ведь лечил он тебя только что, вернее, не лечил, а инициировал заново, твоя драконья сущность изменилась, и сильно изменилась. Вот! А ребеночек у вас… Да-да, это твой, Усимт. Ну а то, что это твоя дочка, Валина, – Листик улыбнулась дэн Арунада, – и так ясно. Ты же хотела девочку. Да и Усимт… Да что я вам рассказываю, вы и сами об этом знаете.

Листик исчезла так же, как и появилась, а дэн Арунада удивленно посмотрела на мужчину:

– Откуда она…

– Листик видит такие вещи. Ну, или чувствует. Она ни разу не ошибалась, – ответил улыбающийся Усимт.

Ледяной Владыка сидел в расслабленной позе и потягивал красное вино, явно наслаждаясь букетом. Расслабленность Инедириазима была только внешней. Наблюдая за своей собеседницей сквозь жидкость цвета рубина, он внимательно слушал Многоликую.

– …Листик теперь старшая богиня, силы у нее достаточно, а вот опыта… Сам понимаешь… – Русоволосая не находила нужных слов, видно, уже исчерпала все аргументы, пытаясь убедить своего скептически улыбающегося собеседника.

– Энна, ты хочешь сказать, что обмануть ее может любой? Сомневаюсь, да и Милисента не позволит…

– Инед, я не об этом, Милисента благодаря стараниям Ырмытыра стала старшей богиней орков, а вот для Листика… «Говорящая с богами» – не тот уровень для старшей…

– Энна, и Листик, и Милисента, как и мы с тобой, боги стихии. Мы «силы» в чистом виде, и нам не надо поклонение верующих. Да, молитвы и жертвоприношения приносят дополнительную энергию, такая подпитка дает большее могущество, чем можно самим зачерпнуть, но это расслабляет и развращает, «сила» отходит от своего первоисточника, – произнес, презрительно скривившись, Инед, но сразу же поменял выражении лица, отпив вина. Ледяной Владыка поднял бокал, демонстрируя насыщенный цвет напитка, словно этим стараясь доказать правоту своих слов: – Вот как это вино – оно прекрасно само по себе, так сказать, в своей первозданности. Его можно улучшить, закрепив или добавив травы для усиления вкусовых качеств, но это будет не то. Оно утратит силу, оно будет более пьянящим, сладким, но станет суррогатом, позаимствовавшим свои качества…

– Инед, я знаю твое отношение к верующим, да и к разумным вообще… Но так же нельзя! Ледяная пустыня – это…

– Почему сразу пустыня? – немного обиделся Владыка Айсгора. – У меня даже вишни растут. Между прочим, цветут и плодоносят.

– Инед, ради своей внучки ты готов весь мир превратить в большое мороженое с вишневым сиропом!

– Энна, не вижу в этом ничего предосудительного, это будет оригинально и красиво опять же твое любимое равновесие никто не нарушит, некому будет это сделать, – усмехнулся Инедириазим.

Многоликая от такого заявления немного растерялась, так как сказано это было вполне серьезно. Опомнившись, она неодобрительно покачала головой:

– Твоя внучка такое равновесие первой и нарушит – съест весь мир, политый вишневым сиропом!

– Ну хорошо, а ты что предлагаешь? – Инед сказал это вроде как устало, но в то же время насмешливо. – Не поливать мир сиропом?

Многоликая еще раз осуждающе покачала головой, потом усмехнулась:

– Я решила сначала с тобой поговорить, а потом предложить это Листику, а могла ведь и наоборот. Ты не такое уж и большое влияние на нее имеешь, чтоб отговорить ее, если она что-то решит.

– Ага! – сообщила появившаяся рыжая девочка, она была не одна, а вместе с сестрой.

Инед усмехнулся:

– А я и не собираюсь на нее влиять или отговаривать, если она что-то решит. Листик, ведь так?

– Ага! Так когда начнем? – поинтересовалась Листик.

– Что начнем? – не поняла богиня и пожаловалась Инеду: – Между прочим, на моем дворце защита стоит, ее не всякий бог пройдет, а тут мало того что без спросу проникли, так еще и ни одна сигналка не сработала!

– Так мы же не всякие, – хихикнула Листик и, став серьезной, еще раз спросила: – Начнем когда? Вишневым сиропом поливать?

– Листик, ну не сразу же! Надо сначала заморозить, – очень серьезно ответил Инед.

– О чем это они? – спросила Многоликая у Милисенты, так как бог стужи и рыжая девочка вполне серьезно начали обсуждать, чем лучше поливать – вишневым сиропом или земляничным.

– Мир замораживать собрались, – тоже серьезно ответила Милисента.

– С вами не соскучишься! – покачала головой Многоликая.

– Ага, – кивнула Листик, – я согласна!