Не долго думая, отправил Эликсу ответное фото свисающего себя и контура королевы на заднем фоне. И подпись: «Прости, я сейчас немного занят».

Испробовав еще несколько безуспешных попыток отстреляться, стал думать, как использовать арчер. Прорежет ли он хвост? Должен. А вот как до него дотянуться…

Сердце роя беспокойно запульсировало, умоляя меня что-либо сделать.

Тварь наконец закончила с копошениями и потянулась рукой к моему телу.

Думай, Экелз!

Холод затопил сознание.

Ближе, тварь, ближе!

Я махнул рукой, ударяясь о башку королевы, но она на это не обратила внимание. Чуть склонила голову.

Еще ближе.

Еще удар по башке.

Рука твари вот-вот достигает корпуса и острым когтем как бумагу начинает вскрывать сталь.

Сейчас!

Красное лезвие арчера вырывается из руки и врезается в плоть. Успевает двинуться по диагонали, как по маслу.

Королева взревела яростным ревом, одновременно швырнув меня в стену. Удар бы вышиб из меня воздух, будь я человеком. А то и мозги… Но мозгов не было, да и воздуха тоже, и потому я что есть скорости вскочил и рванул к выходу. Где-то прыжками, где-то на четвереньках. Но Улей зарос.

Причем зарос еще сильнее.

Не теряя времени, принялся резать арчером органическую структура Улья и прорубать себе проход. Я вываливаюсь в него и падаю в руки… Прайма.

— Держись, Кэп!

С его помощью мы очень быстро достигаем подъема на верхний уровень.

Тварь перестала реветь, но сильная вибрация не отступала, грохот только нарастал.

Мрак!

Стены Улья стали сжиматься.

— Быстрее! Быстрее!

Я орал как заведенный, ковыляя и то и дело оглядываясь. С одной из ног было что-то не то. То ли повредил ступню, то ли королева смяла какие-то нервы.

Проход снова зарос. Но что такое органика Роя против боевого арчера? Да ничего. Мы вскрыли проход и вывалились на свежий воздух. Красное, синее и голубое свечение одновременно окутали меня. Потерянная стопа начала восстанавливаться. Эффекты Нолы работали.

— Уходим! Уходим! — заорал я.

Нола подхватила меня с другой стороны и силком потащила вперед. Где-то ближе к краю кратера Улья я увидел огни летающего ранца Юма. Он вытаскивал ребят.

Земля затряслась.

Начала сползать вниз.

Я активировал реактивные двигатели.

Они натужно захрипели и изрыгнули из ног слизь. Вот и полетал, называется!

Мы оказались где-то на середине кратера, когда раздался хлопок. Мы обернулись, чтобы увидеть по центру королеву.

Она величественно стояла и смотрела на нас своими мелкими глазками-бусинками. Точнее на меня.

Я знал, что сейчас произойдет. Она рванет в нашу сторону и оторвет руку с арчером. Отомстит за свою поврежденную голову, которая успела успешно отрегенерировать. И я ничего не успею сделать. Не хватит скорости.

Королева рванула. Я дернулся, надеясь хотя бы отпрыгнуть от атаки, как вдруг белый луч ударил в грудь королевы и откинул ее в стену Улья.

— Быстрее! — заорал пикирующий Рейлин. Только что он выстрелил из чего-то… даже не знаю из чего.

— Ногами работай, Капитан! Ногами! — наорала на меня Нола.

При этом она кинула ауру и на Мика-6, а её зонды перешли в боевой режим и начали стрелять по королеве Роя, заставляя ее тело дымиться и испускать пар.

Рейлин выстрелил снова, не давай твари очухаться. Впечатывал её в строение. Его белый луч озарял кратер.

Нола тем временем вытащила меня и Прайма из кратера. Неуловимо быстрым движением сорвала с пояса одну из клинков-кос и вручила мне.

— Бегите и не останавливайтесь! Мы ее задержим!

Т-Нуль-Пространство.

Планета Аргусса

Остров Яга

Очень хотелось развернуться и посмотреть, что происходит позади, поскольку битву против высокоуровневой твари даже после встречи с марионеткой я как-то слабо представлял.

Но чувство смертельной опасности давило. Мы с Праймом бежали рядом, минуя толстые стволы деревьев. Под ногами то и дело попадались корни, камни, уступы и ямы. Почва временами проваливалась под тяжелым весом механоидов.

Яркая желтая вспышка на мгновение ослепила датчики. Раздался злобный рев твари. Если бы здесь обитали птицы — они бы точно улетели куда подальше.

— Если они не справятся, — заговорил Прайм, — это конец.

Страшной силы удар раздался где-то совсем близко. Похоже на взрыв, и хорошо бы, если он был направлен на королеву. Не знаю, какие возможности у моего механоида, но я ускорился ещё больше.

На мини-карте появилась яркая красная точка, быстро приближающаяся к нам.

— В стороны! — крикнул я и свернул с траектории.

На миникарте две зеленые точки резко разделились. И тварь последовала за одной из них. За мной.

Мрак! Как же не хватает скорости! Ну почему мои двигатели подвели именно сейчас?!

Свист рассекаемого воздуха указал мне на опасность со спины. Я резво бросился на землю — и вовремя. Хвост королевы разрезал толстый ствол дерева, находящийся в паре метров от меня.

Она появилась передо мной неожиданно, будто из воздуха.

Слишком быстро.

В следующую секунду меня неведомой силой дернуло назад. В то место, где я только что находился, тварь воткнула одну из своих лап.

— Поднялся и свалил! — рявкнул на меня Мик-6, стреляя из большой, похожей на ракетную установку, пушки. Похоже, это он успел оттащить меня — из руки у него тянулся выстреливший шнур, закрепившийся за мою спину. В одно движение Мик собрал его обратно в руку, подобно рулетке.

С десяток светящихся лучей направились в сторону королевы, но та резво исчезла с места.

— Выкуси, мразь! — с яростью крикнул Мик-6.

Заряды резко развернулись и полетели куда-то вправо.

Подскочив, я рванул в сторону от Альсеры. Она тут же блокировала мой путь к берегу, появившись довольно близко. И светящиеся лучи ракет тут же врезались в неё, разбившись огненными вспышками. Удар вышел что надо. Королеву отбросило на несколько метров, а меня отшвырнула ударная волна. Щиты едва ли смогли погасить температуру. Странно, но на доли секунды я почувствовал, как мой корпус резко нагревается, а потом также резко остывает.

Перехватив косу в левую руку, я отобразил перед взглядом содержание пространственного кармана, отсортировав по боевому признаку. Гранаты, взрывчатка, оружие.

Оружие не поможет. От взрывчатки увернется. Да и граната вряд ли поможет, если только засунуть ей ее прямо в глотку. Но можно попытаться ее в случае чего отвлечь, замедлить.

Альсера вновь попыталась наброситься на меня. Не придумав ничего лучше, активировал ментальный удар. Королева роя резко отшатнулась, будто от физического удара.

И тут наконец до меня дошло осознание, почему она выбрала именно меня. Королева хотела забрать Сердце Роя из моего тела. Или не забрать, а как минимум обезвредить меня — того, кто умудрился искромсать ей лицо порезами арчера.

Воспользовавшись заминкой, я нанес удар снизу вверх. Коса полоснула тело твари, проходя у поверхности кожи через незримое поле, и нанесла разрез. Пусть и вскользь, Альсера отскочила на десять метров.

Этот комариный укус её разозлил. Она смотрела на меня странным взглядом, словно раздумывала.

Новая партия небольших ракет, выпущенных Миком-6, врезалась в неё, но не пробила кожу, а разлетелась вдребезги рядом. Королева даже смотреть не стала на появившегося Мика-6, окутанного разными аурами. Она вскинула руку в его сторону.

С каждой секундой по направлению руки начали сминаться и падать деревья, прокладывая безжизненную дорожку. Сила способности королевы была велика. Она смела всё — деревья, камни, землю, оставляя безжизненный шрам на земле. Это была сила гравитации, телекинез, а может быть поток невидимой энергии? Понять природу этой силы было сложно.

— Твою ж… дивизию. Я выбыл, — пробормотал Мик-6 в канал.