В общем, я коротала время как могла, вспомнив о своем первоначальном плане: самой отыскать способ вернуться в мой мир. Но способ пока не находился.

Слуги продолжали шептаться о том, как я не подхожу господину. Только Гвина сохраняла молчание, и Шарвина пыталась развеселить, говоря, что про нее тоже изначально шептались.

На самом деле я уже отпустила ситуацию и не переживала. Но все равно решила держать с драконом дистанцию, честно выполняя свою часть договора. И книги стали прекрасными помощниками в коротании досуга послушной невесты.

Сегодня мой выбор пал на книгу про праздники этого мира, только вот прочитать ее я не успела. В коридоре раздался такой топот, что я поспешила высунуть свой любопытный нос в поисках информации.

Сначала за поворотом скрылась спина Кристиана, потом из виду пропали Вальтер и Шарвина. А когда я спустилась вниз, увидела, что там собралось чуть ли не целое отделение каких-то солдат, которым Вальтер открывал телепорт. Я уже знала, что телепорт в этом мире — средство не дешевое, и пользуются им экономно, значит что-то случилось. А удаляющийся силуэт черного дракона лишь подтвердил мои опасения.

Естественно, без Шарвины узнать информацию мне было не от кого. Но ведь в любви местных жителей к слухам есть не только минусы, но и плюсы. Верно?

Я незаметно пробралась к крылу замка, которое было отведено для технических работ, и принялась слушать. Как и ожидалось, все шептались о случившемся.

— Говорят, там толпа умертвий!

— Да-да, я тоже слышала! Уже половину города перебили.

— Нет, они до города еще не дошли! Они на подходе.

— А я слышал, что их орки создали, а значит только от границ идут.

— Но герцог полетел к городу, значит они там!

— Он их встречать полетел! Для него на первом месте защита.

— А я слышал, что там зомби перебили местных жителей и из них умертвия сделали.

— Кто сделал? Зомби? Чепуха!

— Нет, ну а что? Сейчас вообще чертовщина происходит! Мало ли!

— Да, если уж наш герцог не справляется! Беда там вообще…

— Просто наш герцог еще молодой. Ох, рано же его отец нас покинул.

— А это все спланировано! Они сначала отца убили, а потом умертвия подсылать начали.

— Кто они? Убийца давно сидит! Акстись!

— Да говорю вам, это заговор!

— Нет, что ты! Просто герцог еще молод! Ему еще опыт нужен!

— Нет, герцог силен и мудр! Просто враг сильный! А Кристиан без помощи! Один!

— Вот-вот, он сильный! Но у него все мысли сейчас предстоящей свадьбой забиты!

— Думаешь?

— Уверена! Они как с Алиной поругались, он ходит чернее тучи. И она носа не показывает больше.

— Он грустный, потому что с Анжеликой видеться не может.

— А я вообще слышала, что Алина грустная, потому что герцог сказал, что бросит ее и женится на Анжелике.

— Хотел бы жениться на Анжелике, давно бы женился! Сколько она к нему подлизывалась!

— А если это она умертвия подсылает? Чтобы отомстить за разрыв отношений?

— Так она же сама их и разорвала!

— Что вы! Это герцог!

— А если Алина умертвия подсылает?

— Они появились раньше нее!

— Но я сам видел, как она в воздухе летала! В одной ночнушке.

— Бред.

— Не бред! Сначала одна, а потом ее два герцога окружили.

— У Алины нет магии! Об этом Кристиан неоднократно говорил. Даже императору об этом доложил…

— А если…

Дальше я слушать не стала, так как давно потеряла нить разговора. Но одно я поняла: Кристиан полетел разбираться сразу с несколькими умертвиями. От этой мысли в груди неприятно заныло.

Я убежала на дальний балкон и принялась ждать Кристиана. Как бы я не была на него зла, хотела увидеть в небе черный летящий силуэт. Убедиться, что с драконом все хорошо, а уже потом продолжить обижаться.

Но желание увидеть черного дракона было не самым сильным. Самым сильным было желание не увидеть душу в виде дракона… Или в виде ворона… Или в виде змеи… Я вообще не хотела видеть души, молясь, чтобы все остались живы.

— Алины, вы не замерзли? — неожиданно вышла ко мне Гвина, держа в руках теплый плед.

— С ним же все будет хорошо? — еле сдерживая слезы спросила я.

— Конечно. Вы не должны сомневаться в герцоге. Всех нас питает поддержка близких людей.

— Я не сомневаюсь!

Я не выдержала и обняла женщину, а она нежно погладила меня по голове.

— Возьмите, — Гвина буквально вложила плед в мои руки. — Я принесу вам чай.

Теплый чай я выпила быстро, а к принесенным сладостям даже не притронулась. Солнце уже клонилось к закату, но никого не было, и ожидание из тяжелого переросло в невыносимое.

Наконец на поляне зажглось колечко портала, и из него вышли Вальтер с Шарвиной, а на них буквально лежал Кристиан. Он закинул свои руки на их плечи и пытался идти, но у него плохо получалось. Я даже отсюда смогла увидеть кровь, которой буквально была залита одежда.

Потребовалась буквально пара секунд, чтобы спуститься вниз и выбежать навстречу ребятам, по дороге позвав лекаря.

— Что случилось? Что с Кристианом?

— Все хорошо, — прошипел дракон, и от этой самоуверенности захотелось его огреть.

— Ничего себе, хорошо, ты ранен!

— Это царапина.

В этот момент подоспел и лекарь.

— Господин, позвольте, — он быстро приложил к ране руки, и я увидела слабый голубоватый свет. — Кровь я замедлил, но вам надо лечь.

Лекарь, будучи крепким мужчиной, занял место Шарвины, и они с Вальтером уже гораздо быстрее понесли дракона в замок.

— Что произошло? — обратилась я к девушке.

— Их было несколько… Умертвий… Кристиан не позволил никому из солдат и некромантов вступать в бой, так как это было смертельно опасно для них. Он сражался один…

— Он их всех победил? — уже не сдерживая слез, спросила я.

— Да.

— Но его ранили!

— Не переживай, рана не смертельная. К тому же, он дракон, у них очень быстрая регенерация.

Вальтера лекарь выгнал, и мы втроем сели около кабинета ждать каких-то результатов и новостей.

Спустя минут двадцать появился обеспокоенный герцог Сомишран и присел рядом с нами.

— По поводу документов и отчетов не беспокойтесь, я все уладил, — отрывисто проговорил он, обращаясь то ли к Шарвине, то ли к Вальтеру. Было видно, что он очень обеспокоен.

Когда дверь наконец открылась, и вышел лекарь, мы вчетвером подорвались с места и уставились на мужчину.

— Не переживайте, — успокоил нас он. — С герцогом все хорошо, его жизни ничего не угрожает. Но господину необходимы покой и воздержание от магии на ближайшие пару дней.

— Конечно, можно мне к нему? — спросил дядя и еле дождавшись согласия, забежал в палату, закрыв за собой дверь, на что лекарь недовольно цокнул языком и тоже вернулся в свои владения, оставив нас втроем.

— Шарвина, — тихо обратилась я к девушке.

— Что?

— А если дядя Кристиана тоже некромант, почему он не помог ему? Я понимаю, почему Кристиан не допустил к бою простых солдат и некромантов, но дядя же тоже дракон.

— Гораздо более слабый, — также шепотом ответила девушка. — Кристиан — сын старшего брата герцога Сомишрана, именно их роду досталась сильная магия.

— Но он же все равно дракон, — не унималась я.

— Дядя — самый близкий родственник Кристиана, поэтому он не готов рисковать жизнью члена семьи.

Я вздохнула, понимая логику Кристиана, но не понимая поведения самого дяди. Неужели он так легко послушался племянника и со стороны смотрел, как того калечат?

Вальтер как будто понял, о чем я думаю, потому что пояснил.

— Кристиан попросил дядю проконтролировать ситуацию у ворот. Там тоже было умертвите, правда, одно, видимо, оторвалось от остальных. Дядя был занят им.

— Теперь понятно.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге появился герцог Сомишран. Он смерил меня пристальным взглядом, а потом проговорил.

— Алина, вас ждут.

— Меня? — я от неожиданности даже икнула, не понимая, радоваться мне или переживать.