— Ну это понятно, а бонусы? Плюшки какие-нибудь? — продолжила допытываться я, заставив дракона буквально повалиться от хохота.

— Алина, ты неисправима. Очень сильные дети и усиление магии тебя устроит?

— Ага, — задумалась я. — Подожди. Получается, ты стал еще сильнее.

— Получается, — улыбнулся Кристиан, делая глоток ароматного чая.

— И император не против? Он знает о ритуале?

— Он все знает, и он мне доверяет. К тому же Дэйхан уверен, что я сейчас буду думать не о власти, а о любимой жене, и в этом он прав.

— А что с дядей? Что с Вальтером и Шарвиной?

— Дядя и правда оказался непричастен к твоему отравлению, но он получил по заслугам за смерть моих родителей и теперь отбывает наказание. К тому же и смерть солдат, и смерть той девушки лисы были неслучайны, помимо создания умертвий люди дяди таким образом решали свои личные проблемы, убирая тех, кто им как-то не угодил в угоду «великому» делу.

— Ого…

— Правда, у дяди осталась дочь Царла, которую отверг жених, и ей теперь нужен будет покровитель.

— И ты ее не бросишь?

— Конечно, нет.

— Допустим. А кто меня отправил?

— Сережку отравила Шарвина, а сделала она это по приказу Анжелики.

— Но зачем? — ужаснулась я.

— Анжелика надеялась, что, если убрать тебя, я вернусь к ней. Она подговорила Шарвину, пообещав, что, когда станет герцогиней, подарит Шарвине титул, гарантирует брак с Вальтером и сделает ее своей личной служанкой. В общем, много чего пообещала…

— Но я думала, мы подруги. Я бы ее тоже не обидела.

— Ты тут новая, никто не знал, чего от тебя ждать. А так у Шарвины всегда в рукаве был бы козырь, с помощью которого она могла быть уверенной, что Анжелика ее не предаст. Очень удобно знать, что герцогиня стоит за чьим-то отравлением и шантажировать этим. Алчность.

— И где они сейчас? Что с Вальтером?

— Вальтер ничего не знал, но он добровольно покинул пост, когда Шарвине вынесли приговор.

— И что с ним теперь?

— Заливает горе, не знает, что делать дальше. Но я надеюсь, что он вернется. Он всегда был моим другом, и мы не должны платить за ошибки других.

— Но он любит ее…

— В этом-то все и дело. Вальтер должен понять, любит ли он Шарвину до сих пор и будет ли ждать, или же он любил ту Шарвину, которую знал раньше…

— А что с Анжеликой?

— Родители отмазали ее, но потеряли вес в обществе, про ее род можно забыть. Финальной точкой стали ее ложные обвинения в адрес Сомишрана, они ведь запугали травника…

— Но я все равно не понимаю, зачем Шарвина меня толкнула. Анжелика же все подстроила…

— Шарвина не верила, что я не буду копать дальше. Она понимала, что я все равно на нее выйду. Тем более они оказались связаны с Анжеликой и в любой момент могли сдать друг друга. Не удивлюсь, если именно Анжелика натолкнула Шарвину на мысль избавиться от тебя, в надежде, что тогда она все-таки займет место герцогини и как-то спасет положение Шарвины. Ведь когда ты пропала в портале, Шарвина клялась, что все произошло случайно, что портал потянул ее, и она споткнулась… Но я уже никому не верил.

— Сколько у вас тут всего произошло…

— Да… Кстати, помнишь мои седые пряди?

— А что их помнить, — пожала плечами я. — Вот они, никуда не делись, — я кивнула на голову Кристиана, только сейчас заметив, что серебристых прядей стало больше.

— Идем, я кое-что тебе покажу, — и, не дожидаясь моего ответа, Кристиан потащил меня на улицу. — Смотри! — Радостно сказал мужчина, отойдя от меня на приличное расстояние.

Я уже поняла, что он собирается превратится в дракона, но то, что произошло в следующую секунду, меня по-настоящему удивило.

Кристиан и правда стал драконом, только сейчас его черная чешуя отливала на свету серебряным, и это было так красиво, что я не могла оторвать взгляд…

— Что это? — наконец выпалила я.

— Истинность меняет окрас. Мне идет?

— Очень. Получается, я была права, пряди вовсе не седые, а серебристые.

— Да. Но и я был прав, они появились из-за тебя!

— Ах ты…

— Полетели? — перебил меня дракон, вытягивая крыло.

И спустя мгновение мы вдвоем мчались навстречу солнцу, понимая, что теперь у нас точно все будет хорошо.

Я никогда не думала, что буду так волноваться в день свадьбы. Несмотря на то, что мы готовились к ней месяц, и я сто раз все проверяла, дрожь волнения все равно меня не покидала.

— А если я уроню кольцо? А если я наступлю на подол платья? А если…

— Алина, все будет хорошо, — успокаивала меня Гвина, поправляя фату.

Народа собралось очень много, даже император сидел в первом ряду, и это никак не способствовало успокоению.

Когда объявили выход невесты, и двери передо мной открылись, я на секунду зажмурилась и даже подумала убежать. Но потом увидела его…

Кристиан стоял в черном костюме с серебряным отливом и смотрел на меня таким любящим взглядом, что я просто не могла себе позволить что-либо испортить.

Я старалась идти плавно и грациозно, контролируя размеренность шага, осанку, улыбку… Да все контролируя, что только можно.

Когда до Кристиана оставалась всего пара шагов, я различила за его спиной силуэты родителей. Они были не в виде сфер, а в своем облике. Я думала, что они пропали после суда над дядей, так как я их больше не видела, но сейчас поняла, что они смогли остаться, чтобы в этот день быть с сыном.

Я легонько кивнула им, но Кристиан это заметил и моментально обернулся. Естественно, он их не увидел, но все равно понял, кого я поприветствовала. Было заметно, как ему это важно.

Я была напряжена как струна, слушая речь священника и не пропуская ни единого слова, шороха и взгляда.

— Согласны ли вы, леди Алина Тучка, стать женой герцога Кристиана Грейв-Соле?

— Да, — уверенно ответила я и даже кивнула.

— Согласны ли вы, герцог Кристиан Грейв-Соле, взять в жены леди Алину Тучку?

— Да, — также уверенно ответила я и снова кивнула головой, только потом осознав, что натворила.

Ну да, я не могла не опозориться. Но мне этого видимо показалось мало, потому что я решила исправить ситуацию, добавив — «Он согласен».

Все, это было финальной точкой, после которой гости легли от смеха, а священник непонимающе моргал глазами, думая, что делать дальше.

— Конечно, согласен! — радостно закричал Кристиан, подхватывая меня на руки, кружа и нежно целуя.

Вроде ситуация была спасена.

Весь вечер прошел так же весело, правда, уже благодаря хорошим гостями и артистам, а не моим косякам, но все равно это мероприятие было крайне утомительным, и мы быстро сбежали в спальню.

— Герцогиня Грев-Соле, — лукаво обратился ко мне Кристиан.

— Да, мой герцог, — томно ответила я.

Кристиан сорвал с меня одежду, и я уже тонула в ощущениях, но казалось, что мужчине этого мало. Он продолжал ласкать меня своими жаркими руками, заставляя прогибаться и плавиться в его руках.

— Кристиан, что ты делаешь, — протянула я.

— Безумно люблю тебя, — прошептал мне на ухо муж, и это стало последней каплей.

Мне всегда с Кристианом было очень хорошо, но события сегодняшнего дня возвели эмоции и ощущения на какой-то новый уровень, и я закричала. Кристиан, кстати, тоже закричал. Только как-то странно… Не эротично, я бы сказала.

— Ты чего? — удивленно протянула я, приходя в себя и пока еще затуманенным взглядом смотря на мужа.

— Мне больно!

— Что?

— Ты меня сожгла. И это не метафора.

Я непонимающе захлопала глазами, а он схватил мои ладони, и мы одновременно на них уставились. На кончиках моих пальцев весело плясали голубые искры, образуя небольшие сферы.

— И что это значит? — уже полностью придя в себя спросила я.

— Что у тебя на эмоциях проснулась магия! — рассмеялся дракон и от смеха повалился на кровать, прижимая меня к себе. — Именно сейчас, самое время… — Кристиан никак не мог успокоиться.