— А тебе не стыдно? Ты меня вообще кинжалом зарезал! — в тон ему ответила я, но меня снова не услышали.

— Хорошо, допустим. Ванну я принимал сегодня утром. А вчера ты здесь была?

Я увидела небольшой шар в углу комнаты и немного повертела им.

— Нет, — понял Кристиан. — То есть мы с тобой очнулись примерно в одно время… Как ты? — совсем другим голосом спросил дракон. Он переживает?

Я не нашла ничего лучше, как скинуть вниз вазу.

— Ты разбита, я понимаю…

Что? Нет, я не разбита, я зла! Я хотела показать, что я готова взорваться от злости и негодования, но дракон все интерпретировал по-своему…

— Ты можешь постоянно находиться рядом?

Я снова покрутила шариком, и Кристиан меня понял.

— Твое общение со мной отнимает силы, я понимаю… Идем в библиотеку, кажется я понял, что с тобой…

Можно подумать я не поняла. Я зависла между жизнью и смертью… Но в библиотеку так в библиотеку, идем.

Кристиан полночи просидел за книгами, пока наконец не заснул. Я же вернулась на кладбище, полетала там, наведалась к ящеру Хэрлу, который совершенно точно меня почувствовал, а когда на следующий день снова прилетела в замок, застала Кристиана все там же: в библиотеке с книгами.

Мда, скучный же у него досуг…

Так мы просидели полдня, точнее Кристиан просидел, а я успела послушать новые сплетни, побесить Хэрла, летая над ним и смотря, как ящер вырывается у погонщика, пообщаться с духами, но все равно постоянно возвращалась к своему дракону.

— Алина! — неожиданно закричал он. — Кажется, я нашел! Есть ритуал, который позволит исправить ошибку. Но для этого нужен специальный артефакт, который позволяет душе перейти грань и очиститься. В книгах сказано, что артефакт хранит наша семья, но я про него ничего не знаю… Он очень древний, о нем вообще нет никаких упоминаний. Но я сейчас же пойду в архив и найду информацию.

Я посчитала неразумным идти в архив, имея в друзьях кучу крайне древних душ. Что они там говорили? Нужна будет помощь — обращаться?

Так я и сделала, прилетев в центр кладбища и громко заорав разные призывы.

— Что ты орешь, — показался древний старичок из полуразрушенной могилы.

— Мне нужна помощь! Некий артефакт, который позволяет душе очиститься и перейти грань, исправить ошибку ритуала… Вы, случайно, не знаете, где его найти?

— Не знаю, надо у Лэра спросить. Лэр!

Из дальней могилы показался мужчина, отдаленно напоминающий Кристиана.

— Тут ваш семейный артефакт потеряли. Помогает ошибки исправить, душу вернуть, очиститься. Помоги найти. — Зевнул дух и растворился, а я уставилась на мужчину.

— А чего его искать, вон он, если душе есть куда вернуться, она вернется, если нет, то канет в небытие…

— Вы предок Кристиана? — не удержалась я от вопроса.

— Очень дальний…

— Но почему Кристиан ничего не знает про этот артефакт?

— Мы сделали все, чтобы о нем забыли. Стерли любые упоминания. С помощью арки мои предки пытались вернуть любимых и дорогих людей, но они уходили в небытие, лишаясь возможности перерождения. Я давно не слежу за тем, что тут происходит, поэтому надеюсь, что твой дракон не собирается повторять эту ошибку.

— Мне есть куда вернуться, мое тело еще живо.

— Занятно, — улыбнулся мужчина и медленно растворился в воздухе, до последнего прожигая меня взглядом, и лишь когда он исчез, я уставилась на арку.

Пока все очень логично, но есть проблема: как передать эту информацию Кристиану?

Архив и дракона я нашла быстро. Но, в отличие от меня, Кристиан пока не нашел ничего интересного.

Я вложила все силы, чтобы сделать свое касание до его руки хоть немного осязаемым.

— Алина? — вздрогнул Кристиан. — Ты тут? Все хорошо? Я еще не нашел, но я ищу…

И как ему объяснить?

Первое, что я сделала, это закрыла книгу, которую он в данный момент изучал.

— Это знак, или ты зла? А, я понял, тебе скучно, и ты хочешь, чтобы я уделил время тебе?

Серьезно? Кристиан, ты меня пугаешь…

Я оглянулась и нашла книгу, которая называлась «магические аспекты в выстраивании кладбища».

Книга с грохотом полетела вниз.

Кристиан поднял книгу и внимательно прочитал название.

— И что это значит? — нахмурился он.

Аааа! — я была готова кричать.

Следующим моим шагом было скинуть два пера и выложить их в виде креста. На этом мои силы почти иссякли.

— Крест? Мне надо на кладбище?

Да! Ура! И быстрее, пока я тебя не убила, и ты там не оказался по другим причинам.

Кристиан пошел в нужном направлении, а я поспешила следом.

— Ну и как мне объяснить вашему сыну, что арка — нужный артефакт?

Я скептически посмотрела на родителей дракона.

— Может, он сам сейчас догадается?

Я промолчала, решив не расстраивать родителей, но прошедший опыт не давал мне такой надежды.

К счастью, кладбище уже восстанавливало мой резерв, поэтому я попрыгала на месте, оставляя следы на земле.

— Мне идти в ту сторону? — догадался дракон, а я поспешила попрыгать около арки.

Кристиан быстро нашел нужное направление.

— Арка? Арка — это нужный артефакт? Ты уверена?

Не придумав ничего лучше, я просто покачала вверх-вниз ближайшей веткой, чем вызвала приступ смеха у родителей.

— Ага, понял… Тогда… Тогда мне нужно время. Мне нужно восстановиться и все подготовить. Ритуал проведем завтра в полночь!

Оставшуюся часть времени я старалась получать хоть какое-то удовольствие от жизни в виде духа: я научилась нормально летать, поговорила с запертыми душами, узнав огромное количество историй о прошлом империи, послушала новые сплетни и слухи от прислуги. В общем, взяла от жизни в образе духа максимум. И лишь когда стрелка часов начала намекать, что скоро полночь, меня начало одолевать волнение.

Кристиан в этот раз был один. Он несколько раз все проверял и пересчитывал.

— Не беспокойся, вы справитесь! — обратилась ко мне Элеонора, в то время как ее муж стоял рядом с сыном.

— Спасибо, — хлюпнула призрачным носом я. — А если все получится…

— Что значит если! — проговорил Эраст. — Все обязательно получится!

— Да, конечно… Когда все получится, мне рассказать Кристиану о вас? О том, что за вашей смертью стоит дядя? Я, конечно, уже подсказала, что он связан с умертвиями, но не факт, что Кристиан будет копать дальше.

— Расскажи! Он имеет право знать.

— Но тогда вы пропадете…

— Не пропадем, а переродимся. — Улыбнулась мне женщина. — К тому же мы оставляем сына с тобой.

— Со мной? Ой, мне кажется, вы все не так поняли, у нас был договор, и мы играли роль…

— Алина, — перебила меня Элеонора. — Я слишком хорошо знаю Кристиана, он мой сын, и я видела, как он на тебя смотрит.

— И вы не против? Я же без рода, магии… Я вообще из другого мира.

— Ты лучшее, что могло случиться с нашим сыном…

— Алина, ты тут? У меня все готово! — громко проговорил Кристиан, и я вздрогнула.

На этот раз Эраст вместо меня потрепал ветки деревьев, и Кристиан принялся активировать кристаллы.

Я видела, что другие души тоже вылезли посмотреть на мое возрождение, даже Лэр стоял поодаль, скрестив руки на груди, и это было волнительно.

Наконец арка засветилась ярким белым светом, и я крепко обняла Элеонору и Эраста, насколько это было возможно в призрачном теле, а потом сделала шаг, понятия не имея, что меня ждет: новая жизнь, продолжение моей жизни или окончательная смерть. Никто точно не знал…

— Алина, ты меня слышишь? Алина, очнись, пожалуйста…

Я не сразу поняла, что происходит, только почувствовала что-то холодное и мокрое… Нахмурилась, приоткрыла глаза и моментально оказалась в крепких объятиях дракона.

— Кристиан, задушишь… — прошептала я, пытаясь вырываться.

— Прости! Просто я… Ты… Ты вернулась…

— Вернулась? — я непонимающе уставилась на дракона. — Подожди, то есть мое пребывание в виде духа — не сон?