— Я просто уточнил!

— Не льсти себе! Если бы я хотела прийти, то я бы просто пришла, без предлога… И без ночнушки… — подумав, добавила я.

Мужчина сглотнул, но ничего не ответил.

— Что это могло быть? — поспешила перевести тему я.

— Души, которые умерли достаточно давно. С каждым днем они теряют форму и привязку. Если они выглядели как две сферы, то они умерли не меньше полугода назад, примерно…

— Но почему они появились сейчас?

— Я не знаю. Я хоть и некромант, но больше по зомби и по умертвиям, души не моя специализация.

— А чья?

— Твоя?

— Моя? Кристиан, если что-то в этом мире зависит от меня, то вашему миру конец. Я в этом не разбираюсь и разбираться не хочу!

— В любом случае, такие души не опасны.

— Подожди, а как же души на кладбище? Которые появились в полнолуние? Они имели вполне конкретные формы, а ты говорил, что они древние…

— Ты путаешь. Те души не находятся на земле постоянно, они появляются только в определенные дни, и они не привязаны незавершенными делами или вопросами, они сами привязали себя. Насильно. Это совсем другое. В случае с лисицей или лордом Гаринтелем я их упокоил один раз и навсегда, и они больше не вернутся. Их души ушли в перерождение. А эти я успокаиваю каждый месяц, а до меня это делал мой отец, а до него мой дед…

— То есть если бы я не видела души, то лисица и Лорд Гаринтель постепенно превратились бы в такие же полупрозрачные сферы? Так как ты не знал, что их надо упокоить, а их убийц мы пока не нашли.

— Именно.

— И сколько души так блуждают? Бесконечно?

— Рано или поздно их обидчик умрет своей смертью, и это тоже будет считаться отмщением…

— Все сложно, — потерла я виски.

— Понимаю, но главное — они для тебя не опасны.

После этих слов Кристиан нежно меня обнял.

— Но, если еще раз их увидишь — обязательно зови.

— Как думаешь, почему они пропали? Они же наверняка хотели упокоения. Хотя лорд Гаринтель тогда тоже сначала показался днем, и только к вечеру меня понес к месту гибели.

— Алина, — Кристиан немного отстранился и посмотрел мне в глаза. — Ты не могла видеть душу лорда Гаринтеля днем, так как днем он был еще жив.

— Но… — а ведь я раньше об этом не думала. — Я же в тот день точно видела душу, помнишь? Когда вазу разбила.

— Она была в виде ястреба?

— Нет… Я не знаю! Она несколько раз быстро проносилась мимо окна. Но это точно была душа.

— Даже если это и была душа, то точно не лорда.

— А чья? Получается, она не просила о помощи, как и эти…

— А может, это и была одна из них?

— Но что им нужно, кроме упокоения?

— Я бы лучше задался вопросом, почему упокоение им не нужно. Надо проверить магический фон кладбища на всякий случай.

— Не сегодня! — уверенно сказала я. — Тебе разрешили колдовать только с завтрашнего дня.

— И он уже наступил.

— Дня, а не ночи.

— Алина…

— Нет! Я запрещаю.

— Ааа, ну, если ты запрещаешь, — закатил глаза мужчина и рассмеялся. — Тогда завтра ночью.

— Я с тобой!

— Правда? — театрально удивился он. — Но ты же утверждала, что со мной опасно.

— Без тебя тоже. А так хотя бы будет, кого обвинить, в случае беды.

— Ты и так меня обвинишь.

— И то правда. Ладно, иди спать. Надеюсь, душ больше не будет… Сегодня лекарь у нас случайно не ночует?

— Нет. Он у нас только днем, а ночью в редкие исключения.

— Жаль.

— А зачем тебе?

— Он прикольно водит над головой руками, и я крепко сплю, забыв про страхи.

— Ты боишься? Хочешь, останусь?

— Не, не, не! — замахала руками я. — Мы и так уже столько поводов для слухов дали, давай пожалеем слуг, а то их разорвет от сплетен.

— Уверена?

— Конечно! Будущая герцогиня должна думать о благополучии подданных.

После этой фразы мы одновременно рассмеялись, а потом Кристиан все-таки ушел, а я закрыла окна плотными занавесками, чтобы никакие души не мешали спать.

Завтрак был вкусным, солнце ярким, компания приятной, а слухи горячими.

Сегодня к нам присоединись Вальтер и Шарвина, и мы вчетвером обсуждали, кто что слышал.

— Говорят, ты все ночь в спальне герцога провела, — подмигнула мне Шарвина.

— А я слышал, что он у нее, — в тон ей возразил Вальтер.

— Правда? — не выдержал Кристиан. — А до меня дошел слух, что мы с Алиной поругались, поэтому она ночью решила уйти из дома, и поэтому бегала в одном халате… Видимо, от меня, а потом мы страстно мирились.

— Прям страстно? — я даже кофе подавилась.

— Если верить слухам, то очень.

— О, как.

— А ты что слышала?

— Ничего. Утром у меня Аманда и Эгрина уточнили, не надо ли мне аккуратно поменять простынь. А после моего отрицательного ответа уточнили, не нужно ли это сделать в спальне герцога.

— А ты что ответила? — уставился на меня Кристиан.

— Чтобы у герцога и спрашивали, — рассмеялась я.

— А, так вот чего они рядом с моей спальней мялись.

— Не решились подойти?

— Благо, нет. Я бы не сразу понял, что они имеют в виду, а уж когда понял бы… Кстати, а ты… — Кристиан внимательно посмотрел на меня, но я помотала головой, показывая, что обсуждать эту тему не намерена.

После завтрака Кристиан уехал в город, а меня попросил вместе с Гвиной пройтись по замку и посмотреть, какие элементы декора можно обновить. Ведь никто не удивится, если вскоре сам император решит прокатиться по империи и посмотреть, как живут правящие драконы со своими невестами. Хотя все и надеялись, что такого не будет, но подготовиться следовало.

Я честно весь день блуждала по замку и рассматривала ковры, шторы, гобелены и прочие элементы интерьера. И только ближе к вечеру решила подремать, помня, что ночью нам идти на кладбище. Интересно, слуги поймут, что это рабочие дела, или припишут нам любовь к нестандартным обстановкам?

Кристиан зашел за мной в половину двенадцатого, и мы вместе отправились на кладбище.

— А Вальтер?

— Я его отпустил. Ночью пусть будет с невестой. Тем более, я ничего особенного делать не буду, это просто проверка.

— Я могу помочь?

— Пожалуй. Положи, пожалуйста, эти кристаллы туда и вон туда, — Кристиан указал нужные точки, и я отправилась выполнять указ.

— Что теперь? — спросила, когда дело было сделано.

— Ждать полуночи.

— Тогда можно я тут прогуляюсь?

— Ты? Ночью по кладбищу?

— Сама в шоке, но мне интересно, а с тобой не так страшно.

— Ну пошли.

Мужчина не только составил мне компанию, но и взял за руку. Это было неожиданно, ведь я собиралась пройтись одна, просто не отходить далеко, а тут такое сопровождение… Приятно.

Мы неспешно шли между старинных надгробий, которые имели абсолютно разный вид и размер.

— А кто их здесь хоронит?

— Кого-то — родственники, кого-то — похоронное бюро. Часть привозят из других земель, разные варианты.

— Поэтому и надгробия все разные? Поняла. А какой у вас сейчас год?

— 3097 от рождения первого дракона.

— Ого… — я внимательно посмотрела на надгробие, на котором год смерти значился 708.

— Да, это кладбище достаточно древнее.

— А ваш род?

— Тоже.

Внезапно мое внимание привлекла странная арка. Она имела красивую вытянутую и закругленную форму, а с двух сторон к ней вели ступеньки. Арка сильно поросла мхом и вьющимся плющом, но при этом выглядела относительно новой и целой, в отличие от многих надгробий, которые со временем пошли трещинами или частично откололись.

— Что это? — я с трудом отвела взгляд от арки.

— Не знаю, — пожал плечами Кристиан. — Мой дедушка говорил, что это священный артефакт. Но ему об этом говорил его дедушка, так что правды никто не знает.

— А вы не пробовали его активировать?

— Нет. Дурная затея активировать артефакт, о действии и силе которого не имеешь понятия.

— А вы что-нибудь делаете, чтобы арка сохранялась в таком виде?

— Нет. Это точно магия…