Кристиан постоял пару минут, будто рассуждая, что делать дальше, а потом направился в глубь замка. Я поспешно летела за ним, пока не поняла, куда именно направляется дракон.

В мою спальню? Но готова ли я себя увидеть?

Ответа я не знала, поэтому решила не отступать и вслед за драконом направилась к себе. Мда, ну и видок… Бледная, растрепанная… Кошмар.

А что, если я сама попробую вернуться в тело?

Это мысль показалась мне настолько логичной, что я даже обрадовалась и похвалила себя, забыв, что в этом мире нельзя радоваться раньше времени.

Не с первого раза, но мне удалось занять горизонтальное положение над своим телом, а потом медленно начать опускаться вниз. Когда же я почти легла на себя и продолжила движение, мои ощущения снова наполнились непередаваемыми ощущениями бензопилы, пронизывающей каждую клеточку моего «тела». Но я стойко опускалась, пока полностью не легла наравне с туловищем. Вот только никакого единения не произошло.

А, собственно, чего я ожидала? Что тело засосет меня обратно, и сердце снова начнет работать не хуже мощного насоса? Нет, Алина, все не так просто…

Я уже начала медленно и недовольно подниматься обратно, когда Кристиан сел на краешек кровати и аккуратно взял мою руку. В тот момент моя призрачная рука еще находилась в человеческой, я ее попросту не успела вытащить, и я ярко ощутила вспышку тепла, которая разлилась по всему моему призрачному телу. Но это не так важно, куда важнее было то, что, кажется, Кристиан тоже меня почувствовал.

Он отдернул руку как от удара током, а потом уставился на мое тело неверящим взглядом.

— Господин, с вами все хорошо? — обратилась к дракону взволнованная Гвина.

— Да, мне просто показалось…

К этому моменту я уже полностью вылезла из тела и снова начала махать перед драконом руками, что-то кричать и даже пытаться взять его за руку, но это оказалось бесполезно. Больше он ничего не чувствовал.

— Гвина, я тебя прошу, не пускай к Алине никого! Слышишь? Даже лекарь будет ее осматривать исключительно под моим присмотром.

— Как прикажете, — кивнула женщина.

Ого! А что это за недоверие ко всему миру? Я что-то пропустила?

Я снова направилась следом за Кристианом в надежде разузнать хоть какую-то информацию, но вместо того, чтобы мстить за мою гибель и искать виновных во всех грехах, эта ящерица полезла в ванную.

Конечно, я не сразу оставила его, сделав вид, что просто не могу пройти сквозь дверь (как минимум чтобы оправдать саму себя в своих глазах), на деле же я просто косилась на того, кто еще недавно был моим суженым, без одежды. А неплохо, надо сказать!

И лишь когда Кристиан лег в ванную и закрыл глаза, я решила удалиться, чтобы поискать какую-нибудь важную информацию.

К удивлению, жизнь в замке бурлила. Хотя, чего я удивляюсь? Или лучше спросить, чего я ожидала? Что по мне объявят траур? Ха, размечталась.

Однако среди этой суеты кое-что странное все же было. А именно: содержание сплетен, которые разносились между собеседниками со страшной скоростью.

— Бедная девочка, так ее жаль!

— Так может она еще выздоровеет…

— В смысле? Она же мертва уже.

— Жива!

— Мертва!

— А чего не похоронят?

— Герцог ждет положенные дни траура, иначе император снова жениться заставит и не даст погрустить.

— Бедная, как жаль-то… Что ж это делается…

— А что с ней случилось-то?

— Отравили ее!

— Сглазили!

— Порчу навели!

— Она в бою с умертвием погибла!

— Не погибла, а пострадала. Говорят, она закрыла собой герцога, вон он тоже сколько пролежал.

— А я говорю, отравили ее.

— Это порча!

— Тогда что с герцогом было?

— Да обоих отравили! Просто наш герцог дракон, его хрен отравишь…

— Что ты такое говоришь…

— Правду! А Алина наша, бедняжка, не выдержала.

— Да жива она! Говорю вам!

— А почему Гараций тогда ее не лечит?

— А вдруг он ее и отравил? Никто ж не знает.

— Ой, что ж это делается… Я только к Алине привыкла, хорошая из нее бы герцогиня получилась. А теперь что?

— А теперь все от господина зависит, что он решит.

— Ох, бедный наш мальчик! Сначала родители, потом любимая девушка, и за что ему это?

— А вы не думаете, что за этим один человек стоит?

— Нет, там политика была, а тут любовь… Из-за любви Алина пострадала, дорогу кому-то перешла.

— Так ясно кому, шаболде той белобрысой, как там ее…

— Ой, такой герцогини нам точно не надо. Может, еще с Алиной все обойдется?

— Ох, бедная девочка…

Слухи как всегда поражали своим разнообразием, но меня очень растрогал тот факт, что многие искренне за меня переживали и сочувствовали. В образе духа я как-то особенно ощущала искренность слов, и от этого стало тепло.

Я летала по замку уже долго, слушая сплетни, но отвлеклась, увидев, что Кристиан несет портрет себя и родителей в зал. Неужели решил вернуть на видное место?

Я хотела догнать его и убедиться, что все именно так, и что портрет не переезжает на помойку, но следующая сплетня меня остановила.

— Ой, а ведь я с ней так и не познакомилась, — вдохнула какая-то совсем молоденькая девушка, которая для обозначения траура повязала на голову черную косынку. — А ведь была такая возможность! На днях леди Алина на выходе из столовой обронила сережку, а я подняла и хотела вернуть. Но Шарвина отобрала ее у меня, заявив, чтобы я не трогала чужие вещи, что она сама вернет. Представляете! Так обидно, будто я воровка какая…

— Это же Шарвина… Змея она всегда змея… — засмеялся какой-то мужчина.

Стоп! Я потеряла сережку около выхода из столовой? И сережку забрала Шарвина?

А ведь, если подумать, она могла проползли на кладбище, пока я там бродила, и кинуть сережку рядом со мной. От ветра там постоянно шелестела трава, я бы змею и не услышала…

Но Шарвина не могла! Зачем ей это?

Я поспешила найти Кристиана, решив связаться с ним во что бы то ни стало. На первом этаже и правда висел портрет, от этого настроение улучшилось, но лишь на миг и то не сильно. Меня очень волновало, куда делся сам дракон.

Я поспешила в его кабинет, но и там Кристиана не обнаружилось. Зато за столом сидел дядя, который подписывал какие-то бумаги.

Я подлетела максимально близко и сунула в бланк свой любопытный нос. Бланк оказался денежным переводом крупной суммы денег семье некоего Гормишеля Ластро.

Я понятия не имела, кто это, но мне это не понравилось.

Не разыскав Кристиана, я решила отправиться обратно на кладбище, где позвала Элеонору и Эраста.

— Да, девочка, ты хотела нас видеть? — они появились почти сразу же.

— Да, прошу прощения, надеюсь, вам хватило времени восстановиться.

— Да. Что случилось?

— Вы знаете, кто такой Гормишель Ластро?

Родители дракона нахмурились, и Эраст ответил только спустя пару минут.

— Это наш убийца. Почему ты спрашиваешь?

— Потому что я только что видела, как ваш брат, герцог Сомишран, подписывал чек на крупную сумму его семье.

— Ты так легко летала по замку? Нам это удается с трудом и только близко к окну, — восхитилась Элеонора, а я перевела на нее непонимающий взгляд. Ее действительно сейчас это волнует?

Родители быстро поняли мой настрой, поэтому вздохнули и грустно посмотрели на меня.

— Вы что-то знаете?

— Скажем так: есть подозрения, что за нашим убийством мог стоять мой брат. Уж слишком много Гормишель знал, чтобы совершить такое…

— Но почему вы мне сразу не сказали? А если бы я сейчас как-то возродилась, и мы бы больше не успели поговорить⁈

— Наверное, испугались, — виновато и как-то по-детски ответил мужчина.

— Испугались? Чего?

— Поимка истинного убийцы освободит нас…

— А вы не готовы покинуть сына… — догадалась я. — Но разве вас не пугает, что рядом с ним ваш убийца?

— Мой брат не желает зла Кристиану, — возразил Эраст. — У него было множество возможностей убить или подставить Кристиана, но он этого не сделал.