И группа прикрытия, на всякий случай, куда даже Рик вошел, хотя и не был любителем подобной суеты. Стоял чуть поодаль, скалился на разрыв, нервно теребя револьверы на поясе, словно видел в нем своего личного врага.

— Никого в округе, — подтвердил мои мысли Эхо, оглядывая периметр. — Мы вовремя, они пока не полезли наружу, но проход уже активен.

— Начинаем, — кивнул я, и мы с Эхо рванули вперед, прямо к разрыву.

Остальные бойцы выстроились так, чтобы прикрывать нас со всех сторон, серебро и огонь, классическая связка. На кого не хватило серебряных пуль, стояли поодаль и заряжали луки с подожженными стрелами. Пламя колыхалось на наконечниках, отбрасывая рыжие блики на напряженные лица.

Мы с Эхо быстро приблизились к темнеющему разрыву и начали выкладывать таблички с рунами «фонарика» прямо перед входом, ни одна тварь не должна была вырваться отсюда. Работали молча и четко, словно делали это сотню раз до этого. Каждая пластинка ложилась на свое место с глухим стуком, и я тут же напитывал ее энергией, подвешивая над ней огненный шар — твари не умеют летать и эту импровизированную ловушку обойти точно не смогут.

Когда последняя пластинка встала на место, я посмотрел на нашу работу — огненные шары выстраивались в небольшой коридор, который позволил бы мне спокойно атаковать разрыв, но при этом подпаливал бы Кошмаров, которые смогли бы вырваться наружу, не давай им разбрестись по округе.

— Время! Скоро попрут и их там очуметь как много! — закричал Эхо привлекая внимание.

— Погнали! — крикнул я, и ко мне тут же подбежали Крис и Рокет, схватив меня за плечи с обеих сторон.

Руна «фонарика» уже была начертана на земле передо мной — Эхо тоже не тратил времени зря, пока я возился с напиткой рун. Сейчас самое время проверить, что там творится внутри разрыва.

— Готовы? — спросил я и, не дожидаясь ответа, влил половину своего резерва в руну.

Над землей начал формироваться огненный шар, быстро разрастаясь до размера раз в пять больше моей головы — этого точно должно хватить, а если не хватит, то я повторю. Сейчас нужно постараться не разбить ту сферу. Не знаю зачем, но мне хотелось заполучить её целой.

Жар от огня ударил в лицо, заставляя кривиться, но отступать даже на шаг было нельзя. Сзади послышались восхищенные вздохи, видимо, новички, которые впервые видели настоящую боевую магию в деле. Сейчас я покажу вам, что такое настоящая драка, когда ты к ней готов, а враг уже изначально проиграл.

Короткое движение ногой стерло одну из рун контроля, и шар начал падать, теряя устойчивость. Но я не дал ему рухнуть на землю и подхватив магическими руками, одним легким, почти небрежным движением отправил огненный снаряд прямо в темноту разрыва.

Шар спокойно преодолел импровизированный огненный коридор, не встречая никакого сопротивления, как и было задумано и исчез в темноте. Секунда тишины. Потом глухой удар изнутри, будто кто-то ударил в огромный барабан. Земля дрогнула под ногами, из разрыва вырвался столб пламени, осветив все вокруг оранжевым светом, но огонь тут же втянулся назад, поглощаемый разрывом.

Сообщения интерфейса рванули бесконечным потоком перед глазами, радостно сообщая о том, что я только что спалил целую толпу тварей.

Я не стал ждать, пока огонь утихнет, и сразу начал выбрасывать осколки назад, в сторону Криса и Рокета. Даже не пытался считать или определять, сколько мы только что заработали, время на подсчеты будет потом.

— Смена! — заорал Крис, который набрал больше всего осколков, отбегая в сторону. На мое плечо легла чья-то еще рука — Мар или Шам, смотреть было некогда. Пальцы сжались, передавая тепло живого человека.

Следующий шар отправился следом за предыдущим, как только поток системных сообщений иссяк. Еще один взрыв донесся из разрыва, выжигая в нем остатки воздуха. Но за ним притока новых осколков душ и боливаров не последовало. Логично, я вычистил основное пространство перед дверью в главный отсек, где находится пассажир. Теперь нужно идти внутрь, туда, где этой дряни будет в разы больше.

— Все, кончились, — сказал я, поворачиваясь к ребятам, глаза которых горели азартом добычи. — Мар, Шам, Эхо, Шак и еще двое самых опытных с серебром на поддержку и замену. Остальные прикрывают выход и следят за тылом.

— Ты уверен, что нам нужно внутрь? — неуверенно протянул Мар, вытирая пот со лба. — И так нехило подняли. Почти десять тысяч осколков.

— У нас нет времени искать другой источник, — покачал головой я, глядя на мерцающий барьер впереди. — Там еще тысячи этих тварей, может, и больше. Нам надо зачистить всех до единой.

— Да не ссы, Маркушка, — Шам звонко стукнул Мара по плечу, от чего тот поморщился. — Видал, чего Грис творит? Я такую хрень в жизни не видел. Размотаем там всех этих утырков и пойдем бухать в бар, но уже в безопасном месте, где никто не сожрет нам башки. Да, Грис?

— Да, Шам, именно так, — кивнул я, улыбаясь внезапно развеселившемуся бывшему шаману. — Эхо, что по ощущениям? Чувствуешь что-нибудь?

— Ничего, — покачал головой гоблин, прищурив желтые глаза и принюхиваясь к воздуху. — Я не чувствую ни одной твари ни внутри, ни снаружи. Совсем пусто. Ты всех убил, кажется.

— Всех, да не всех, — сказал я и двинулся в сторону огненного коридора, сразу же выкачивая всю энергию из мерцающих рун и освобождая нам проход. — Заходим. И держитесь кучно.

Внутрь входили осторожно, и я шел первым, держа наготове пластинку с зажженным огненным шаром. Правда, не таким мощным, как снаружи — кидаться огромными взрывными фаерболами в замкнутом пространстве себе дороже.

Внутри ничего не изменилось с прошлого раза. Тот же коридор, та же мягкая подсветка, словно приглашающая пройти к металлической двери с рунами. Единственное отличие, гигантский стеклянный шар остался целым после взрыва. Висел себе перед дверью, мерцал тускло.

И вот, словно ждал, когда на него обратят внимание, он тут же вспыхнул красным и из него с диким воем вырвался Кошмар, развернулся в воздухе и рванул прямо на меня.

Но выстрел, раздавшийся из-за моей спины, оборвал его вой на полуслове. Тварь вспыхнула серебристым огнем и рассыпалась пеплом.

— Вот жеж мерзота, а, — хмыкнул Мар и сдул дымок с дула револьвера. Покрутил оружие на пальце и сунул обратно в кобуру. — Оттуда они, значит, лезут?

— Да, это как портал, — пробормотал Эхо, выглядывая у меня из-за спины. Голос дрожал, но он старался держаться — непонятно почему Кошмары у него вызывали явный страх, хотя он был уже опытным бойцом, который кучу раз ходил в вылазки и штабной крысой его назвать нельзя было. — Он дает им возможность вылезать из основного пространства… Его-то и уничтожают шаманы, вытягивая из него энергию и закрывая разрыв в реальности.

— Ага, — коротко подтвердил Шам, осматривая стены и потолок.

— Как-то это не похоже на источник приведений, — удивленно сказал Крис, оглядываясь по сторонам. Провел рукой по гладкой металлической стене. — Откуда тут металл? И лампы? Что это вообще такое?

— Это колониальный корабль людей, — сказал я себе под нос.

Особо не заморачивался с тем, что меня услышат. Все равно рано или поздно придется объяснять. Я двинулся к двери, стараясь не думать о том, что нас ждет за ней.

Но дальше меня ждал сюрприз — пространство, в прошлый раз переполненное Кошмарами, было пустым. Лишь капсула с пассажиром была на месте, окруженная такими же капсулами, но без начинки в виде людей. И теперь пассажир был в сознании.

Я видел, каких усилий ему стоило удерживать голову, но он смотрел прямо на меня взглядом, в котором читалось, давай, парень, у тебя не так много времени, поспеши.

— Быстро! Надо вскрыть дверь! — закричал я, и работа закипела.

Никто не спрашивал зачем. Шак, как самый здоровый, получил в руки небольшой лом, сделанный из ауриста. Мар пристроился рядом с ним, засунув пальцы в узкую щель между дверью и рамой.

— Давай, налегай, — бросил он, упираясь ногой в стену.

Металл взвизгнул. Дверь поддалась на пару сантиметров, потом застряла намертво.