— Декан Дейлис? — остановился, заметив нас. — Что уже натворил Энджел?

— Вот именно об этом я и хотела с вами поговорить.

Увы, лучшего объяснения я пока что не придумала. Но и стравливать Энджела с Мышонком, а затем делать ставки, как-то не хотелось. Что же сказать? Мы вошли в кабинет ректора, Рей занял место за столом, я присела в кресло, а Энджел остался стоять.

— Слушаю вас, декан Дейлис, — напомнил Мышонок, поправляя очки.

— Дело в том, что… сегодня утром на лекции студент Риад продемонстрировал очень хорошую теоретическую подготовку. Но затем на занятии у профессора Паулс несколько… переборщил с ответом на вопрос профессора, и теперь у нас по университету летает условно живая сова.

— Сова? — Мышонок уставился на меня.

— Сова. — Я растерянно кивнула, не понимая, зачем покрываю Энджела. — С ней надо что-то делать, потому что вернуть её на место студент Риад не в силах, а это был редкий древний экспонат.

— Энджел? — Рей перевел суровый взгляд на брата.

— Я приношу свои извинения.

Тот опустил голову и разглядывал носки ботинок.

— Этого мало. Немедленно сделай что-то с совой! И пусть профессор Паулс назначит тебе отработку в наказание.

— Ректор Денвер, сегодня же первый учебный день, — напомнила я. — Риад еще не привык, что и как. От совы, по сути, никаких проблем, кроме того, что она гадит. Как это получилось, я не знаю, но вряд ли стоит винить в этом Энджела.

— Покрываете, декан Дейлис? — И Мышонок вдруг взглянул на меня так, что стало не по себе. Странный Мыш…

— Нет, просто прошу на первый раз не судить строго. А если ситуация повторится еще раз, вынесем первое предупреждение.

— Будь по-вашему, — сдался Рей, комкая в руках листок бумаги и, кажется, даже не замечая этого. — Будь по-вашему, декан Дейлис. Но в следующий раз пощады не будет. Идите.

Мы вышли в коридор. Энджел и вовсе помрачнел. Мне даже стало его жаль, несмотря на то, что он мне откровенно не нравился как человек.

— Спасибо, декан Дейлис, — сказал он вдруг.

— Не стоит, студент Риад. Но не разочаровывайте меня больше, — ответила я и потащила его обратно к Нати.

Пока мы добрались до кабинета, успел прозвенеть колокол на башне университета. Значит, пара завершилась. Энджел подхватил свой портфель и скрылся с глаз, а Нати еще долго возмущалась, и мы вместе вернули сову в положенное состояние.

На этом сюрпризы завершились. До вечера никто из профессоров не прибегал ко мне с воплями, зато прямо перед сном под окна прибежали студенты.

— Декан Дейлис! — услышала я крики. — Декан Дейлис, вас срочно зовет комендант Говард. Там ваши дерутся.

Да чтоб им всем пусто было! Мои — это факультет? Или группа? Об этом я и спрашивала, бегом направляясь к студенческому общежитию. Почему Говард послал за мной? Не может справиться сам? Уже подходя к общежитию, я поняла, почему. Щиты выросли прямо перед зданием, и под ними по земле катались двое. Судя по прическе, одним был Энджел. А вот вторым — кажется, Лайд. И что снова не поделили?

— Студенты Риад и Лайд, отставить драку! — гаркнула я, уже представляя, что сделаю с паршивцами. Ох, зря я пожалела Энджи. Ох, зря! Потому что Лайд послушал меня, а вот Риад продолжал швыряться в противника магией.

— Я сказала, отставить! — крикнула вдвое громче, и оба, наконец, замерли. Под глазом у Энджела уже наливался синяк. Лайд щеголял разбитой губой.

— Это что за новости? — спросила, проходя сквозь щит. — Я вас спрашиваю!

Оба молчали и смотрели куда угодно, только не на меня.

— Повторяю вопрос. Что здесь происходит?

— Это Риад, — подал голос Казнер. — Они еще в комнате ссориться начали, а потом решили выйти из общежития, чтобы его не разрушить. Мы за вами и побежали.

— Правильно сделали. Риад, я вас слушаю.

Энджел молчал, только дышал тяжело и кусал губы.

— Хорошо, тогда вы, Лайд.

— Он оскорбил мою семью, — рыкнул тот.

— Ты в долгу не остался, — все-таки обернулся Энджел.

— Вы упустили свой шанс рассказать правду. Поэтому, Лайд, продолжайте.

— Я потребовал, чтобы Риад извинился. Он отказался. Тогда я… да, тоже опустился до оскорблений, признаю, и мы решили все выяснить магически.

— Два идиота! — не выдержала я. — Обоим по восемнадцать, и оба ведете себя, как подростки, у которых только начали усы расти. Мало вам учебной нагрузки? Так я назначу дополнительные занятия, каждому! Чтобы некогда вздохнуть было. Понятно вам?

— Да, госпожа декан, — ответили слаженно.

— А чтобы учились взаимопомощи и взаимоподдержке, завтра же после пар отправитесь в лабиринт.

Студенты старших курсов охнули. Знали, что собой представляет лабиринт. Это было особое место для тренировок, где можно было столкнуться с любыми чудищами. Иллюзорными, но от этого не менее реалистичными. Впрочем, об этом студентам говорить не стану. Просто настрою лабиринт так, чтобы поняли, как плохо махать кулаками, раз и навсегда.

— Расходитесь, представление окончено, — рявкнула я.

— Можно к целителю? — спросил Энджел.

— Нельзя. Будете так щеголять, пока ума не прибавится. Надумаете умереть от синяка, позовете. Спокойной ночи, студенты.

И гордо удалилась в сопровождении кромешной тишины. Лишь отойдя достаточно далеко, услышала старшекурсников:

— Вы что, сумасшедшие? Не злите декана Дракона.

Это я-то дракон? Вы еще не знаете, какой драконистой я могу быть! И, забыв о Мышонке и своих планах по изведению ректора, отправилась создавать иллюзию в лабиринте.

Утро выдалось пасмурным — осень сюда, в центральную Целицию, всегда приходила рано. Конечно, мы надеялись, что тепло простоит как можно дольше, но сейчас сентябрьское небо заволокли тяжелые тучи, то и дело накрапывал дождь. Однако пары шли по своему расписанию — учеба не зависит от капризов погоды. А после пар, предварительно отправив оповещение ректору, я во главе первокурсников отправилась к лабиринту. С виду это была всего лишь еще одна оранжерея — густые зеленые листья, лоза винограда, прикрывавшая вход. Но рядом с лабиринтом высилась табличка: «Не влезай, убьет». И редкие студенты рисковали подходить к нему без сопровождения профессоров. Вот и сейчас, когда студент Коллинз из группы сто один зазевался у стены лабиринта, толстый зеленый росток мягко погладил его по плечу. Студент заорал и отпрыгнул, а росток обиженно втянулся обратно в стену.

— Близко не подходить, — напомнила я. — Ну, где наши герои дня?

Героев дня как раз перед этим отправила к целителю, чтобы потом не ссылались на плохое самочувствие. Но ни один, ни второй не стали уклоняться от соревнования и как раз появились на дорожке. Лайд казался угрюмым. Риад улыбался. Ничего, скоро улыбаться перестанет. А за ними следовал Мышонок, мрачный, как сыч. А что он думал? Работать ректором в университете Гарроуз легко? Может, было бы и легче, если бы не личный интерес. И личный интерес этот еще много кровушки попьет у всех.

— Добрый день, декан Дейлис, студенты, — кивнул нам ректор.

Студенты дружно поздоровались. Уже чувствуется, что втягиваются в студенческую жизнь. Я же улыбнулась, заметив, что вид у Мышонка помятый. Может, тому поспособствовало маленькое заклинаньице, которое отправила ему на сон грядущий? Всего лишь легкие кошмары. Сегодня я планировала закрепить успех, но для этого мне нужна была вещь, которой касался Мышонок, или волос. Бегло осмотрела его пиджак. Ни волоска. Скверно, придется действовать хитростью. Но для начала — лабиринт.

— Господин ректор, — обратилась к нему, — накануне двое первокурсников учинили безобразную драку у дверей общежития. Мною выбрано наказание в виде прохождения лабиринта.

Наверняка, Мышонок не знал, что таит в себе лабиринт, но и спросить при студентах не рискнул.

— Полагаюсь на вас, декан Дейлис, — ответил он.

— Тогда приступим. Студент Риад, студент Лайд, сейчас вы начнете прохождение лабиринта. Я выдам вам детальные карты.