Но магия Делилы не врёт. Правда ведь?

— Пойду немного полежу, — хрипло сказала я.

Делила странно на меня посмотрела.

— Конечно. — Мы обе знали, что суккубы не спят, но она не спросила, а я не стала объяснять.

Когда я уже поднималась по лестнице, она откашлялась. По деревянному полу застучали её туфли.

— Джекки, подожди.

Я обернулась и посмотрела вниз. Делила хмурилась, скрестив руки на груди, и выглядела обеспокоенной.

— Как ты… как ты уговорила Ноа тебя обратить?

Не знаю, обижаться на это или считать комплиментом.

— Я ни на что его не уговаривала. Мы переспали после того, как меня укусил Зейн, и — бац! Очнулась я уже суккубом. Нелепое совпадение.

— Вот уж совпадение, — сухо произнесла она. — Просто любопытно. — Казалось, ей хочется что-то добавить, но она колебалась.

— Что такое? — В животе неприятно засосало. — Что ты знаешь?

Делила пожала плечами, и светлые кудри рассыпались по ним.

— Я думала, создавать новых суккубов запрещено. У серимов это правило действует уже сто лет. Но, может, его отменили.

— Может, — эхом повторила я, встревоженная этой мыслью. У Ноа из-за меня неприятности? Делила явно не собиралась ничего больше рассказывать, и я поплелась наверх. В гостевой комнате плюхнулась на кровать и уставилась в потолок. В голове звучал только испуганный голос Зейна по телефону, и чувство вины не отпускало.

До меня донеслось частое, негромкое дыхание. Я открыла глаза и перевернулась. Дверь гардеробной оставалась открытой. Возле обуви сидела на корточках Реми, длинные чёрные волосы спутанной завесой закрывали ее лицо. Из-под них смотрели красные, нечеловеческие глаза. Она тяжело дышала открытым ртом, с нижней губы свисала слюна. Заметив мой взгляд, Реми улыбнулась, и ниточка слюны качнулась.

Ну просто прелесть.

От одного взгляда на Реми напряжение только росло. Я вышла, чтобы не смотреть на живое воплощение всего, что успела испортить. И на мгновение задумалась: не скрывает ли Ноа что-то от меня?

День выдался долгим и мучительным.

Когда я вышла из тихой комнаты, измученная мрачными мыслями, девушки уже разошлись. Пахло кофе. Кофе — это было бы чудесно.

Делила сидела на кухне, пересчитывала стопки денег на столе и делала пометки в ежедневнике. Она слегка улыбнулась мне и вернулась к своему занятию.

— Кофе свежий, налей, если хочешь.

— Спасибо. — Я налила себе чашку. Ни сахара, ни сливок на столе не оказалось, и я открыла верхний шкафчик. На полке стояло несколько стеклянных банок с очередным подозрительным белым порошком. — Полагаю, надеяться, что это сахар, слишком наивно?

— Сахара я не держу, — ответила Делила, не поднимая головы.

Кто бы сомневался. Значит, чёрный кофе. Порция кофеина мне не помешает: вдруг хоть голова перестанет раскалываться. Я вернулась к столу и подвинула барный табурет.

— Заработок за прошлую ночь?

Она кивнула.

— Девочки платят мне за хорошее место для работы и безопасность. Всех устраивает.

Судя по количеству денег на столе, ещё как устраивает.

— Я что, единственный суккуб, который работает не в секс-индустрии?

Она лишь улыбнулась.

— Ты ведь археолог? Ноа рассказывал. Ему нравятся умные девушки, знаешь ли. Он очень гордится тобой и твоей работой. — В её улыбке мелькнула тоска.

Вот как. Интересно, что ещё Ноа ей обо мне рассказывал?

— Расскажи-ка поподробнее.

Но она сменила тему. Сунула руку в карман и что-то достала, зажав в кулаке.

— Вот, это тебе.

Я протянула ладонь, и на неё упали две подвески. Одна — тяжёлый серебряный крест с затейливым узором на цепочке. Очень старый и, судя по виду, очень дорогой. Вторая — маленький затхло пахнущий мешочек, из которого выпирали какие-то комочки.

— Ладно, ты меня заинтриговала, — сказала я, надевая крест. — Понятно, крест защищает от вампиров. А вторая штука зачем?

— Ещё немного магии худу. Это называется гри-гри.

Я развязала узелок и заглянула внутрь. Старая монетка в один цент, земля, травы и ещё какая-то непонятная дрянь.

— Похоже на мусор.

Делила недовольно нахмурилась.

— Это сильная магия, так что не надо насмешек. Она защитит тебя от любого сверхъестественного существа, желающего тебе зла. Ну, кроме суккуба. — Продолжая говорить, Делила раскладывала деньги по стопкам. — Мне ведь пришлось самой его делать. Не могла же я защитить его от себя.

— Пока ты не начнёшь пускать пену изо рта и кусать меня за шею, мы поладим. — Я надела мешочек на шею. Выглядел он ужасно.

— Ха-ха, — сказала она, а потом подняла глаза. — Привет, Ноа. — Его голос стал сладким и певучим, и я снова ощетинилась.

— Доброе утро, Ди, — раздалось у меня за спиной.

Ди? С каких это пор она для него Ди?

Я смягчилась, когда Ноа поцеловал меня в макушку и сел рядом, потирая глаза. Как же хотелось остаться с ним наедине и расспросить о тревожном разговоре с Делилой. Но та, похоже, никуда не собиралась. Разумеется. Я подвинула Ноа свой противный чёрный кофе.

— Держи. Кажется, тебе нужнее.

Ноа наклонился к чашке, понюхал и вернул её мне.

— Воздержусь. О чём вы говорили? Как помочь Реми?

Меня кольнуло чувство вины.

— Скорее о шлюхах и деньгах, — ответила я, покосившись на Делилу. — Честно говоря, не представляю, как помочь Реми.

— Подождать, пока ему надоест. — Делила взяла пачку купюр, сложила пополам и перетянула резинкой.

Я нахмурилась.

— Ты ведь шутишь?

Она закатила глаза и вздохнула, на мгновение став совсем юной.

— Нет, серьёзно. Просто подождать. Демоны ненавидят сидеть взаперти. Через несколько часов он её отпустит.

— Помнишь историю с нимбом? Он не демон, он ангел. Когда-то был. — На задворках сознания шевельнулась смутная мысль. Я должна была что-то сделать. Слово «демон» всё вертелось в голове…

Ах да. Я чуть не забыла о данном Мэй обещании.

— Кстати, — начала я, стараясь вспомнить её послание. — Я тут кое-что чуть не забыла тебе передать.

— Да? — скучающим голосом откликнулась Делила, берясь за новую пачку денег. — И что же?

— Ты знаешь демоницу по имени Мэй? Я заключила с ней сделку, чтобы разузнать о своём проклятии. — Руки Делилы замерли, она резко подняла голову. — Я должна сказать, что она приглашена…

— Джекки, нет! — Делила схватила меня за руку, когда я потянулась к кофе.

Горячий кофе выплеснулся из чашки, обжёг мне руку и забрызгал стол.

— Ай! — вскрикнула я, пытаясь вырваться.

— Что ты наделала? — воскликнула Делила, впиваясь ногтями мне в руку.

Оглушительный грохот сотряс дом. Окна разлетелись, со всех сторон посыпались осколки. Я нырнула под стойку для завтрака. Ударилась головой о плитку так, что мозги встряхнуло, и на мгновение решила, что погибла при взрыве бомбы. Комнату заполнили жар и густая, тошнотворная вонь серы. Я открыла глаза и села, в ужасе думая, что попала в пожар.

Огня не было. Посреди кухни стояла лишь одна большая, страшная демоница. Мэй снова была в строгом деловом костюме — на этот раз ярко-розовом — и туфлях на шпильках. Серебристо-белые кудри ангельским ореолом обрамляли лицо, почти заслоняя красное свечение глаз.

— Ах, — произнесла она при виде меня, склонив голову и злобно улыбнувшись. — А я и не думала, что ты окажешься настолько глупенькой и доведёшь дело до конца, милая. Прости, что недооценила.

Рядом со мной пытался подняться Ноа: появление Мэй сбило его с ног. Когда он шевельнулся, на пол со звоном упали осколки. Демоница обернулась на звук. Один короткий взмах её кисти — и Ноа отлетел к стене, со стоном ударившись о неё.

— Серим? Здесь? — Мэй неодобрительно цокнула и посмотрела на Делилу, которая лежала на полу и смотрела на неё с ненавистью. — Плохо же ты выбираешь друзей, дорогая. Общаясь с такими, можно испортить себе репутацию.

Я вскочила и бросилась к Ноа. Он безвольно привалился к стене, уронив голову набок. Я быстро ощупала его. Десяток порезов, повсюду кровь, но в остальном вроде бы цел. Оглушённый, едва в сознании, но цел.