— Джекки, — еле слышно пробормотал он.

— Тс-с, — прошептала я, приложив палец к его губам, и встала перед ним, прикрывая собой.

Как назло, повернувшись, я встретила пристальный взгляд красных глаз Мэй.

— Любопытно, — мягко промурлыкала она. — Полагаю, твой создатель?

Мэй переступила через осколки изящными розовыми туфлями с тонкими ремешками и направилась к нам. Я отступила, вжавшись спиной в Ноа. Когда демоница приблизила лицо к моему, я крепко зажмурилась, ожидая худшего.

Она усмехнулась, обдав меня серным дыханием.

— Не бойся, малышка. Ты оказала мне услугу, а такое я не скоро забываю, — томно произнесла она.

Я уставилась на неё.

— Что ты имеешь в виду?

— Я весьма впечатлена, — беззаботно сказала Мэй. Ещё немного поизучала меня и неспешно зашагала обратно к Делиле. — Большинство из вас не держит слова, данного демонам. Но ты мне нравишься, Джекки. Ты сдержала обещание. Я непременно замолвлю за тебя словечко там, внизу.

Только этого мне и не хватало. Рекомендации от демона.

— Как? — закашлялась Делила, цепляясь за край стола и пытаясь встать. — Тебя здесь быть не может. Это не осквернённая земля.

— Теперь осквернённая, — с усмешкой ответила Мэй. Подойдя к Делиле, она ударила кулаком по её пальцам. Та вскрикнула и снова рухнула на пол, корчась от боли. — Твоя маленькая подружка об этом позаботилась.

Делила бросила на меня с другого конца кухни взгляд, полный ненависти.

— Что ты сделала?

— Ничего! — запротестовала я. — Только передала послание.

Стоило догадаться. Сделка с демоном никогда не обходится без подвоха.

— Передала послание, — подтвердила Мэй. — А потом пролила кофе. Пригласить демона в дом и сделать подношение еды или питья — этого достаточно, чтобы осквернить любую землю. — Её губы тронула кривая улыбка. — Ни перевёрнутых крестов, ни нечестивых молитв не требуется.

Дело плохо. Очень плохо.

— А теперь о невыполненных обещаниях, — продолжила Мэй, вновь обращая взгляд к Делиле. — Кажется, у нас осталось небольшое дельце с неким суккубом, который три века назад обещал уничтожить для меня парочку ангелов… но так и не расплатился.

— Я никого не буду для тебя убивать, — сказала Делила, пытаясь подняться. Судя по её беспомощным движениям, что-то невидимое прижимало её к полу.

— Знаю, драгоценная, — проворковала Мэй, нависнув над ней. — Поэтому мне придётся взять дело в свои руки и завладеть твоим телом.

Нужно что-то сделать. Это моя вина.

— Подожди, — попросила я, выходя вперёд. Ноа застонал, но за мной не пошёл. Я оглянулась: его прижимало к стене так же, как Делилу к полу. Плохо.

Красные глаза сузились и уставились на меня.

— Что-то не так?

От её тона по коже побежали мурашки, но я заставила себя сделать ещё шаг, оглядывая кухню в поисках хоть чего-нибудь, что поможет справиться с очень злой демоницей.

— Не трогай её, — сказала я дрожащим голосом. — Мне нужна её помощь.

— Сладенькая, мне на тебя плевать, — бросила Мэй и снова отвернулась. На мгновение замерла над Делилой, потом наступила ей на руку и медленно надавила каблуком.

Делила закричала от боли.

Не думая, я бросилась вперёд и попыталась оттолкнуть Мэй. От прикосновения к демонице кожу обожгло, словно я сунула руку в лаву. Ладонь покрылась волдырями. Я вскрикнула и отдёрнула руку.

Мэй тоже отпрянула, с шипением обнажив длинные острые зубы.

— Идиотка. — Она потёрла руку там, где я её коснулась, будто ей тоже было больно.

— Гри-гри, — проговорила с пола Делила. — Она не может причинить тебе вред.

Ну да, ладонь в волдырях — это, видимо, просто дружеское приветствие.

— Заткнись, шлюха. — Мэй вздёрнула Делилу за длинные волосы. В глазах Ди плескался дикий страх, она извивалась в хватке демоницы. — Вижу, ты вовсе не собираешься оставаться со мной в хороших отношениях, дорогая Джекки. Жаль. Ты ещё пожалеешь об этом.

Напоследок злобно взглянув на меня, Мэй повернулась к Делиле и прижалась ртом к её рту.

Колени Делилы подогнулись, и она обмякла в объятиях демоницы. Комнату наполнил запах горящей плоти; щёки Делилы засветились оранжевым, словно внутри полыхал огонь. Мэй замерла, прижимая к себе девушку в дымящемся объятии. На моих глазах тело демоницы начало бледнеть и таять, а Делила светилась всё ярче.

Она поглощала демоницу. Скоро станет одержимой, как Реми.

Реми — ну конечно!

Я метнулась через кухню к шкафчику и схватила банку с белой рисовой мукой.

Раз уж она удержала Реми, то, возможно, сработает и с Мэй. Я отвинтила крышку и оглянулась на слившиеся фигуры как раз вовремя, чтобы увидеть, как последний дымок от тающего тела Мэй втянулся в рот Делилы. Та стояла с закатившимися глазами, её раскрасневшаяся кожа дымилась. Всюду, где её коснулась демоница, на лице вздувались волдыри.

Я подскочила и принялась сыпать муку на пол. Через несколько мгновений вокруг неподвижной Делилы замкнулся неровный круг. Я замерла в ожидании. Сработает? Или для этого нужно быть жрицей вуду?

Делилу сотрясла сильная дрожь, и волдыри исчезли, оставив лишь розоватый румянец. Веки затрепетали и поднялись. Красные глаза остановились на мне.

Делила-Мэй медленно и уверенно улыбнулась, и сердце у меня заколотилось где-то в горле. Если она кинется на меня, гри-гри не защитит. Он не действует на суккубов… и, судя по улыбке, Мэй это знала.

Она шагнула вперёд и вздрогнула, словно налетела на стену. На её лице появилось недоумение. Мэй посмотрела на круг под ногами, потом снова на меня.

— Выпусти меня, драгоценная. Тебе это не нужно.

Меня мгновенно затопило облегчение. Она не может до меня добраться.

— Нет. Отпусти Делилу.

— У нас с тобой была сделка, — сказала Мэй. Её томный голос странно звучал из уст Делилы.

Я крепче прижала к себе банку, ожидая, что она сейчас вырвется и выцарапает мне глаза.

— Как ты сама мне напоминала, — парировала я, — сделка касалась только послания. Всё остальное — уже отдельная сделка.

Демоница уставилась на меня. Её губы дрогнули, будто мой ответ её позабавил.

— Хочешь заключить ещё одну сделку? Назови цену.

— Пока воздержусь, спасибо.

Демоница издала нечеловеческий рык, тело Делилы забилось.

— Выпусти меня! — снова завопила она во всю глотку, бросаясь на невидимую стену круга.

Если так продолжится, она покалечит Делилу. Я шагнула к кругу и поморщилась, когда та снова ударилась о преграду с оглушительным криком.

— Джекки, нет. — Ноа поднялся и протянул руку, останавливая меня. — Не трогай её.

Я замерла и посмотрела на него.

— Она же покалечит Делилу.

Он покачал головой, словно пытался стряхнуть дурман. — Она хочет, чтобы ты так думала. Помни, Делила — суккуб, как и ты. Любые её раны заживут.

Я заставила себя снова посмотреть на «клетку» Делилы и содрогнулась, встретив алчный красный взгляд и ухмылку.

— И что нам тогда делать?

— Ждать. Демоны могут находиться в этом мире лишь ограниченное время.

Как и Иоахим, Мэй никуда не спешила.

— Э-э… насколько ограниченное?

— Зависит от силы демона.

Мэй принадлежала к низшим демонам, но, судя по виду, могла портить нам жизнь ещё неделями.

— Мне нужна её помощь сегодня вечером. Помнишь? Разборка с вампиром и всё такое? — Боже, сначала Реми, теперь Делила. Суккубам рядом со мной не везло. — Есть план Б?

— Есть. — Ноа достал мобильник. — Позовём экзорциста.

Утро сменилось днём, пока Ноа обзванивал экзорцистов, пытаясь найти того, кто согласится срочно приехать сегодня. Один священник был занят, двое не пожелали иметь с нами дела, а четвёртый бросил трубку, едва услышав адрес. Видимо, у Делилы здесь была определённая репутация.

В конце концов Ноа всё-таки уговорил экзорциста из Батон-Руж приехать в город и сделать грязную работу. Мы устроились на кухне ждать.

Я сидела на столе, болтая босыми ногами.