Позже выяснилось, что альворати сторонились Микаэлы куда сильнее, чем варварки с Земли. Тоже первокурсница за время, проведённое в КА, так и не обзавелась подругами, в основном по вине прямолинейного и резкого характера. Маршал презирала власть имущих и была ярой анархисткой, не переносила привилегированных, имеющих положение и богатство по праву рождения. Своих взглядов не скрывала. А в чёрный список Конисантарис попали многие учащиеся Космической Академии. Список находился в свободном доступе на её странице в Созвездии, правда, стояло ограничение на комментирование. Презирая одних, маршал симпатизировала изгоям.

Обучалась Микаэла по специальности, которая должна была обеспечить ей прямую дорогу в политику на Аркане. По счастью, именно по этой причине, у них с Анной не совпадало ни одно занятие. И оставив человека рядом с дверью аудитории, маршал умчалась на урок.

Прислонившись к стене, Анна ощутила ноющую боль в плечах. Последние дни выдались чересчур напряженными. Клонило в сон. Незнакомый мужской голос, зазвучавший из динамиков по всему блоку, заставил дёрнуться:

― Госпожа Восход, настоятельная просьба немедленно подняться в Маяк.

Почему-то все без исключения учащиеся, находившиеся в коридоре, разом посмотрели в сторону человека. Испуганные и настороженные взгляды, пара кривых ухмылок. Казалось бы, ничего необычного, но почему сейчас? Какая-то незнакомка маршал обратилась к Анне:

― Всё будет хорошо, не переживай, ― и выдавила неубедительную улыбку.

Так… подобная реакция взволновала в сотню раз сильнее оповещения. Но Анна, не поддаваясь панике, двинулась к выходу из здания. Плохо, что снова приходилось пропускать занятия, но ничего не поделаешь. По дороге многие головы оборачивались ей вслед. Заинтересованное бормотание раздавалось за спиной. Анна старалась не строить догадок, потому что не имела ровно ни одного предположения. Однако окружающие словно уже что-то знали о происходящем или, по крайней мере, догадывались. Но на расспросы не было времени.

Так называемый Маяк являлся башней, в которой обитал сервер Тройной Т. Обычным учащимся без особого приглашения туда не попасть. Только наставники и советники имели право свободно посещать Маяк. Шагая в нужном направлении, Анна не удержалась от мрачной усмешки. Определённо у судьбы было чувство юмора. Стоило только вернуться с соревнований, как очередной «приятный» сюрприз вслед за загадочным отъездом Риваля. Вряд ли ИИ намеревался лично поздравить героиню с победой в поединках.

Пирамидообразная, заканчивающаяся шпилем, башня из тёмного почти черного металла не имела ни окошек, ни огней. Но в ночи на всей её поверхности вспыхивали белым рисунки, начертанные словно лапками земных птичек, как если бы у тех имелась письменность. Угрожающее и холодное сооружение стояло посреди мощёной камнем площадки неподалёку от последнего из учебных блоков. Всего один вход, он же служил выходом. Материализовавшийся кошмар клаустрофоба. И хоть Анна фобиями не страдала, всё равно становилось неуютно от необходимости войти внутрь мрачной пирамиды.

Стоило приблизиться, как едва различимая дверь отодвинулась, впуская гостью. Через секунду Анна очутилась в лифте, который сразу же полетел вверх. Здесь стоял глухой гудящий звук, воздух сжимался, а лампочки по углам металлической коробки горели бледным светом. Это строение определённо предназначалось не для живых. Когда лифт остановился, Анна прошла в тускло освещённую глянцевую чёрную комнату с тремя мягкими яркими малиновыми креслами. Перед ними был установлен тяжёлый стол с плоской тарелкой полной фруктов, похожих на персики, или это и были персики? Анна не решилась подойти ближе и рассмотреть.

В одном из кресел материализовалась фигура. Это была девушка принс, которых не существовало в природе. Тонкое телосложение, короткие белые волосы, под блузкой обозначалась грудь. Глаза почти бесцветные с едва различимыми искорками в глубине. Личность ИИ по имени Тита очаровательно улыбалась, положив ногу на ногу.

Справа от неё объявился грузный сонго, обладатель густой лохматой шевелюры, непослушные локоны вились и спадали ему на плечи. Альво сидел, развалившись, продавливая кресло своим несуществующим весом. Вторая личность ― Титос.

Последним было альво, скрытое тёмно-серой как дым мантией, с белой маской на лице. Руки Титум, которыми третья личность ИИ стискивала подлокотники кресла, были обтянуты бархатными перчатками.

― Вас ведь не бывает, ― заметила Анна недоверчиво.

Определённо, она могла ожидать чего угодно, но только не того, с чем сейчас столкнулась. Тита издала смешок.

― Хорошо, что вы вняли просьбе и всё-таки пришли, ― заметил Титос тем же голосом из оповещения без свойственного сонго акцента.

― Прошу вас, угощайтесь, ― предложила Тита, указывая на персики.

Анна подошла ближе к столу. Она оказалась права в своих предположениях о виде фруктов. Как давно Тройная Т планировала эту встречу? И зачем приготовила угощение? Взяла один, волосатый и мягкий на ощупь, наверняка очень сочный. Но есть его сейчас было как-то неуместно.

― Что вам от меня нужно? ― поинтересовалась Анна, отходя от стола.

Тита всплеснула руками:

― Нам нужно? Совершенно ничего.

― Ещё при поступлении сюда был поставлен под сомнение результат написанного вами текста, госпожа Восход, ― заметил Титос. ― Наш анализ не выявил взлома в системе ВИ. Однако подозрения не развеялись.

― Вселенная так многогранна, чего в ней только не бывает, ― подхватила Тита.

― К нам был направлен прямой запрос из Совета о том, чтобы теперь, спустя значительное время, повторно провести тест, дабы очистить ваше доброе имя, госпожа Восход, и честь людей. Сейчас, непосредственно в Космической Академии при нашем неусыпном контроле, есть шанс получить результат, который никто не сможет поставить под сомнение, ― проговорил Титос рассудительно.

Вне всяких сомнений, запрос составила будущая Императрица. Добившись максимального количества голосов в Совете, протащила его в верхушку. Это был умный ход, который подтверждал обвинения Асс в адрес человека, что та поступила в КА обманом. И теперь Тройная Т ставила Анну перед фактом.

― Необходимо отметить, что Титум не поддержала наше решение, ― прибавила Тита веско. ― Но тест будет проведён через четверо суток, приготовьтесь, госпожа Восход.

Покинув башню, Анна съела персик в большей степени ощущая горечь на языке, нежели сладость фрукта. Позже получила сообщение от Кована. Консул интересовался, возникнут ли проблемы с повторной сдачей. Анна рассказала всё. Скрывать не было смысла. Ответом стало молчание. Этот мужчина никогда не умел ни утешить, ни поддержать.

По возвращении учащиеся стали расспрашивать о произошедшем в Маяке. Скоро все в Космической Академии были в курсе злоключений человека. Многие пришли к выводу, что данный тест поставит все точки над «и», ведь Тройная Т никогда не ошибалась. Однако разногласия внутри ИИ заставили некоторых усомниться в правильности подобного «особого» подхода по отношению к одной-единственной студентке.

Нан и Гак поддержали Анну, чего она от них совсем не ожидала. Парочка стала кричать во всех коридорах КА о заговоре, направленном против людей, обвинив Асс в злом умысле. Насколько же этим зэи оказалось неважно, что она их будущая правительница. Сама альбиноска ходила с бесстрастным лицом, не подтверждая и не опровергая слухи о своей более чем очевидной причастности.

Чтобы окончательно не поддаться унынию, Анна решила сделать как можно больше голов фото мест Ни Мория и всех, с кем здесь познакомилась. Единственное, о чём пожалела, что не получилось запечатлеть Риваля. Даже прощание с ним недоступная роскошь. Конечно, можно позвонить или написать сообщение. Но какой смысл? Выглядело всё так, словно будущая Императрица нарочно подгадала момент, чтобы наследный Жрец не смог вмешаться.

Какая-то часть Анны испытывала облегчение от возвращения домой. И Сет подбадривал подругу, напоминая, как же давно они не видели Землю. Их невероятное приключения в мире пришельцев подходило к концу. В итоге, смирившись с судьбой, она шла на тест с лёгким сердцем.