Вечерело. Закатное солнце окрасилось в кроваво-красные тона.

– К ветру. - Заметил Зураб. - Хорошо, что озеро успели проскочить. Да и комаров будет сдувать.

Вадим не стал комментировать, но ему картина заката показалась зловещей. Вершины плато на фоне красного неба стали совсем черными. Вика достала телефон и сделала несколько кадров.

– Такого насыщенного заката я еще ни разу не видела.

– Я тоже.

Катер покинул гладь озера и вошел в широкую протоку реки Омон-Юрях. Проплыл вдоль зеленых берегов метров триста и пристал к берегу.

– Разгружаемся! - Прокричал Зураб.

Вадим спустился в трюм, и вытащил свой рюкзак и Вики. Они, одними из первых ступили на берег. Помогли спуститься остальным, у кого вещей было больше, чем один рюкзак. Марк демонстративно показывал свою независимость, общаясь только со своими девицами.

Несмотря на вечер, погода была непривычно тихой и душной. Вадим заметил, что у него закладывает уши, как от полета на самолете или от резкого спуска или подъема на автомобиле.

– У меня уши закладывает. - Признался Вадим.

– У меня тоже.

Их разговор услышали парни из Уфы.

– Да, у меня тоже закладывает. - Ответил Рустам.

Зураб напряженно смотрел в небо, не выдрежал и снова спустился в трюм.

– Манюнь, ты там?

– Да, что опять?

– Как там с погодой? У нас тут духота, я еще ни разу с таким не встречался здесь. Очень странно.

– Я тебе больше скажу, у нас духота пропала, но сейчас весь западный горизонт стал черным. Идет жуткая гроза, мне отсюда из диспетчерской все видно. Сотовая связь пропала кое-где и телек ничего не показывает. Выглядит страшно, пойду спущусь вниз, от греха подальше. Ты это, Зураб, палатки на берегу не ставь, а то смоет нахрен туристов, а нас всех в тюрьму за халатность. Ставьте выше.

– Понял, Манюнь, прорвемся.

Зураб выбрался из катера и подошел к группе, поправляющей снаряжение.

– Друзья, ночевать среди этой живописной растительности нам сегодня не придется, в действие вводится план Б, на случай грозы. Ночевать будем под защитой естественного скалистого карниза, который находится отсюда в полутора километрах. Отличный повод размять затекшие после поездки ноги. Грузимся, проверяем друг друга и вперед за мной, Стас замыкает.

Несмотря на то, что расстояние до карниза было небольшим, дорога была сложной. У самого берега все было усеяно поваленным старым лесом, покрытым слоем мха. Куда ставить ногу было непонятно. Ноги проваливались и скользили. К тому же появились облака гнуса, атакующих людей. Мазь, отпугивающая их помогала минут пять, а затем, принюхавшиеся насекомые начинали снова лезть в глаза, рот, нос и уши.

Дохнуло ветерком и сразу стало легче. Зураб замер и попытался, что-то разглядеть в небе. В начинающемся сумраке его лицо показалось Вадиму обеспокоенным.

– Будет сильный дождь? - Спросил он у Зураба.

– Земля дрожит, не чувствуешь? - Вопросом на вопрос ответил инструктор.

– Нет.

Зураб опустился на колени и приложил уху к осклизлой от мха земле.

– Не время сейчас молиться, друг. - Едко пошутил Марк.

Зураб поднял палец, показывая, что ему нужна тишина. Еще несколько секунд прислушивался, а потом встал и снова посмотрел в небо. Тревога в его лице не прошла.

– Надо прибавить шаг. Не отставайте.

Неожиданно ветер ударил порывом. Лес зашумел и заволновался.

– Сейчас вдарит ливень. - Громко предупредил всех Виталий.

Вадим поднял глаза на гору, к которой они шли и увидел, как с ее поверхности, клубясь завихрениями гонит пыль. Посмотрел в сторону и увидел четкую черную границу между темнеющим небом и приближающимся грозовым фронтом. Стало не по себе.

– Смотри, Вик, какая гроза? - Вадим показал ей пальцем в сторону черноты.

– Мамочки! Мне так страшно, что весело.

– Шире шаг! - Прикрикнул Зураб.

Группа подчинилась. Лес и скользкий мох остались позади. Под ногами загремели камнями осыпи. Скалистый карниз нависал над головами. А выше него, там, где воздух был еще достаточно светел, начиналось что-то невообразимое. С вершины горы темным пыльным языком дразнился усиливающийся ветер. За спинами туристов, на открытом пространстве устья реки ветер гнул лес. Воды озера окрасились в частые белые барашки, стремительно несущиеся по поверхности.

– Быстре! Быстрее! Прибавляем шаг! - Кричал Зураб.

– Ох, ох! - Запричитала Елена и хватилась за сердце.

– Что случилось, Леночка. - Виталий обнял ее.

– Сердце жмет, достань аптечку.

Виталий скинул рюкзак, трясущимися руками раскрыл его и выбрасывая все мешающее на землю принялся искать аптечку.

– Говорил же, сверху надо было положить.

Подошел Стас.

– Что у вас случилось?

– Аптечку ищу, у Леночки сердце.

– не суетитесь, у меня все приготовлено. В следующий раз, просто обращайтесь к инструкторам, это входит в нашу обязанность.

Стас быстро нашел валидол и протянул Елене.

– Спасибо. - Еле слышно прошептала женщина.

– Спасибо. - Поблагодарил Стаса ее муж. - У нас хорошая физическая форма, даже не пойму, почему у нее так получилось.

– Ничего, бывает. - Успокоил его Стас. - Идите, мы вас догоним.

А ветер, тем временем, усиливался. Стало слышно, как он гудит вверху, как мощная реактивная турбина. Темный язык стал длиннее и вниз полетели камешки, трава и ветки.

– Ого, а это уже серьезно. - Удивился Вадим, когда ему на голову упала ветка. Он осмотрел ее. - Ее как будто обчистили ножиком. Смотри? - Протянул Ветку Вике.

– Ничего себе. Не, она такой уже была, скорее всего.

Однако Вадим решил прибавить шаг. Ему вдруг стало страшно, суеверно страшно, как древнему человеку во время затмения. Он дернул Вику за руку, заставляя ее поторопиться.

Долина реки Омон-Юрях, стремительно темнела, будто ее заволкло темным туманом. Последние лучи заходящего солнца едва касались верхней кромки темного тумана, и было понятно, что туман на самом деле пыль, непонятно откуда взявшаяся в этих местах.

– Похоже на самум( песчаная буря)! Мои родители в Эмиратах попадали в такую.

– А тут ей откуда взяться-то? Здесь песков на тысячи километров в округе нет. - Ответил Вадим.

– Эй, бос! - Раздался голос Марка, обращенный к Зурабу. - Ты знал, что такая хрень может случиться?

– Нет! - Сухо ответил Зураб.

– Так ты еще и некомпетентен. Ищите себе хороших адвокатов, я научу вас правильно обращаться с теми, кто вам платит.

Зураб ничего не ответил, развернулся и пошел дальше. У Вадима зачесались кулаки. С каким бы удовольствием он сейчас съездил кулаком по лоснящейся роже Марка. А если бы это сделал Зураб, то даже на суде он не признался в том, что это случилось.

– Ай, твою мать! - Раздалось сзади.

Группа обернулась на крик. Паренек из Уфы, Тимур схватился за плечо. Стас, до этого помогавший Елене справиться с сердцем, оставил ее и подбежал к Тимуру. Парень крепко прижал пятерню к плечу и стонал.

– Отпусти, я посмотрю! - Стас оттянул руку, блестевшую свежей кровью.

– Мне что-то ударило. - Сквозь зубы произнес Тимур.

Стас посветил фонарем на рану. Сквозь дыру в куртке сочилась кровь. Куртку аккуратно сняли и задрали майку. Стас не поверил своим глазам. Из раны торчал камень. Он нашел бинт и вату, сделал тампон и приложил его к ране. Товарищи Тимура помогли ему одеться. С начала инцидента прошло пара минут, а ветер за это время стал выть еще свирепее. Леса позади группы уже не было видно. Вокруг была сплошная черная стена, и вой, от которого, казалось, вибрируют под ногами камни.

Группа карабкалась вверх, под защиту естественного природного карниза, вымытого потоками реки в более мягкой породе скалы. Ветер вблизи скалы не доставал, но камни, сносимые им, время от времени щелчками, как пули, врезались в осыпь. Вадиму было понятно, что вокруг происходит что-то экстраординарное, выходящее за рамки понятий о сильном ветре, урагане, или же смерче. Он перешел на бег, утягивая Вику за собой. Любой случайный камень сверху мог убить.