Саморефлексия и размышления не помешали добраться до новой кроватки и, задумчиво осмотрев сию мебель, отправиться обратно. Потому что с новым телом мне почти не нужно спать, о чём я благополучно позабыл. А рефлекс «лаборатории — кровать — зал совещаний — лаборатории» остался, приведя меня к одной из точек маршрута. Бывает.
Мысли текут так медленно… Но всё же слишком стремительно для обычного человека. Устал разум, а не тело. Чёрт, вряд ли меня вообще теперь можно утомить физически, по крайней мере обычной работой. Не спорю, подобная выносливость очень приятна и полезна, но, кажется, сила разума не совсем поспевает за развитием плоти. Но времени на отдых нет, ведь события лишь набирают обороты. На этот раз правда, наконец-то, движущим элементом «судьбы» выступаю именно я. А значит мы теперь достаточно значительны… Чтобы на нас обратили внимание сильные мира сего. Выжить будет непросто. Поэтому нужно как можно быстрее решать существующие проблемы, а то потом завалит — не выберешься.
Первой такой проблемой стала авиация. Она вообще слишком долго была больной темой… И, если честно, особо-то ничего и не изменилось. Серьёзно. Ну да, у нас теперь есть что-то вроде эрзаца многоцелевого истребителя, что круто. Но у Лиории летающие корабли. Самые настоящие, Хаос их поглоти, летающие корабли. С пушками, тоннами припасов и десантом. Конечно, большая их часть, как и у земного флота, составляет что-то вроде катеров различного назначения. Но есть ведь и бандуры побольше. Гораздо больше.
И это я не говорю про, Хаос его поглоти, целый летающий город. Кстати, оказалось что у них ещё и летающие (или парящие) верфи есть. То есть когда я спрашивал о наличии большего числа «таких городов», мне абсолютно логично отвечали «больше нет» потому, что летающий город у Лиории действительно только один. Город. А вот летающих фабрик — ещё десятка два-три. Охо-хо, жизнь моя — жестянка…
Чтобы лучше понять проблему, можно представить обычный земной флот. Военный, естественно. И вот, если Лиория по флоту соответствует скорее США, причём с изрядными допущениями далеко не в пользу американцев, то мы пока — сомалийские пираты. На лодках. Раньше лодки были на вёслах, а после появления Осы — стали моторными. Изменило ли это хоть что-то? По факту — очень многое, но, увы, не кардинально. Как и наши родные сомалийские пираты, мы вполне способны сражаться и захватывать вражеские корабли. Ну, кое-как способны… И с очень большими допущениями. Но всё это возможно ровно до тех пор, пока небесный флот не решит заняться нами всерьёз. То есть не играться в осаду и патрули, а начнёт нормальный обстрел. И это, уж поверьте мне, будет нашим концом хотя бы потому, что в отличие от пуколок Осы, у противника имеется самая что ни на есть настоящая плазменная артиллерия. И долгая её перезарядка в купе с хреновой точностью вот как-то абсолютно не выправляют ситуацию, да.
А как же гвинал? Ну а что «гвинал»… Города иномирников, как и производственные мощности — в другом мире. А порталы в этот мир под землёй. Даже если завалит — откопают за пару дней изнутри. Что им до небесного флота? Пусть лиорийцы раз за разом качественно выжигают прорастающую в тумане флору и немногочисленную жрущую её фауну, но это как убивать мух, не избавляясь от залежавшегося кабачка — бессмысленная борьба с симптомами. Небесный флот может сколько угодно очищать поверхность, но не нанесёт этим сколь-либо существенного урона. А вот мы, даже имей такой же туман, рискуем потерять очень и очень многое. Слишком многое. Склепы с армией, склады и лаборатории — это не порталы, и обвал земли под обстрелом артиллерии приведёт к порче потере почти всего ценного. Тем более, что будет уничтожена сеть подземных туннелей, что превратит единое государство в кучку самостоятельных анклавов. И нежить — это, увы, не слиги. Самостоятельно бороться она не сможет… Достаточно эффективно по крайней мере. Тактика и набор первичных приказов, конечно, поможет на начальном этапе, но вот дальше — писец. Да и что легионы сделают летающим посудинам?
Ладно, это всё так — стрессовое брюзжание. Кое-какие наметки по ПВО есть, особенно если учесть доведённую до ума оптику. Или, если говорить точнее, автоматическую систему наведения. Чего это нам стоило… Зато бедный Камор, увидав сложнейший комплекс линз и артефактов имел донельзя шокированное выражения лица. Ха-ха, «а что, так можно было?». Ну да, Лиория до сих пор использует людей в качестве экипажа судна именно потому, что нежить — тупая и видит максимум на пару сотен метров, а мы тут походя решаем проблему столетий… Вот только интересно, а почему бы под это дело химер не приспособить? Или это запрещено? Провинциальные кланы ничего не знают, но ведь почему-то никто не создаёт каких-нибудь зверолюдей с выводком в десяток детёнышей каждый год. А ведь какие перспективы… Самому что ли заняться?
С магических изысканий мысли вновь перескочили на Камора. Новоявленный вампир очень порадовал, хоть, стоило признаться честно, изначально на него никто не рассчитывал. Даже более того, он — один из двух выживших экспериментов первой волны. То есть тот, на ком процедура отрабатывалась т. к. не жалко. Но парнишка выжил! И даже более того — теперь стоит выше остальных в плане полезности и перспектив. Кланы, имущество и богатство — прах, по сравнению с живым умом учёного, двигающего науку вперёд. Это подтверждает как история Земли, так и мои короткие приключения в этом мире.
Что в данной ситуации делать мне, как правителю? В первую очередь — не мешать. Мягко направлять и указывать на проблемы необходимо, но насильно рвать вдохновение не стоит. А вот что стоит, так это снабжать всеми необходимыми ресурсами и… контролировать. Всё, но ненавязчиво. Приставим нескольких помощников, разместим лаборатории в глубоком тылу, подошлём пару симпатичных вампирш для отдыха и, чем Хаос не балуется, создания семьи. В принципе, первое и последнее даже можно совместить… Проверки уже показали некоторые аномалии развития его мозга. Больше, быстрее, одни сегменты превалируют над другими. Нет, всё в пределах нормы, но и норма — понятие растяжимое. Передадутся ли эти особенности по наследству? Или более повлияло не это, а воспитание и социальная среда?
Что же, пусть экспериментирует. А я, в свою очередь, продолжу исследовать такой интересный образец.
Увы, остальные вампиры не показали столь выдающихся результатов… Что, в общем-то, соответствовало прогнозам. В конце-концов скорость работы мозга, как и результат теста на IQ, показывает лишь то, насколько быстро индивид способен решать стандартные задачки. Не более. Хотя, безусловно, все маги и тут положительно выделяются, да.
Татал… То, что мы изначально приняли за повреждение психики, оказалось лишь затянувшимся приступом самобичевания. И его можно понять — мужчина был не молод и уже успел совершить многое. А тут раз — и внезапная переоценка ценностей. Трудно не скатится в уныние, когда почти вся твоя жизнь оказалась пустым пшиком…
Тут я помочь не смогу, всё же не психолог. О Хаос, да я даже самому себе помочь не могу… Но думаю, что время излечит его боль, как бы пафосно-натянуто это не прозвучало. Хандрить можно ближе к конце жизни, а когда ты — бессмертная сверхсильная магическая хрень, то многие ошибки можно исправить. Так или иначе. Вон, мужик уже планирует съездить в родной город и привезти остатки клана для обращения. Да и мы их усилено ищем, но уже среди пленных… Может быть кто-то и выжил. А там — и клан восстановит, и поколения воспитает, и вновь возвысится к вершинам власти. Всё же хорошие администраторы — товар штучный, да. Но вот «владетелями» им уже не быть никогда, ибо вся земля принадлежит государству. Хрен им, а не феодальные порядки!
А вот с «девочками» (в этот момент у Ихры почему-то кольнуло сердце) получилось куда менее… эффективно. Обе — главы кланов и довольно сильные магини. Вот только одна вырезала собственный клан и манипулирует как дышит, а другая — сумасшедшая пиромантша, которую дома никто не ждёт. И обе, Хаос их залюби, очень хотят забраться ко мне в койку. И не то чтобы я против, просто… есть определённые сложности, понимаете?
