Так, кто там ещё остаётся? Монстры и магические расы. И то, и другое — очень странная херня, вот честно. Природные духи? Кто? Почему про них здесь, в этом мире, никто не слышал? В смысле слышал, но не про тех духов! Здесь известны, в основном, что-то вроде элементалей, в то время как мне предлагают чуть ли не домовых с виспами. А демоны? Которые классифицированы, внимание, не как монстры, а как магическая раса! Причём ладно «они», то есть японские «демоны», тут-то как раз всё логично. Почти. Ибо по-факту рас в «они» много, причём сильно отличных друг от друга… Но! С каких это пор христианские, на минуточку, падшие ангелы и злые духи стали целой магической расой? Да какого хрена-то, а? В списке почти нет местных тварюшек, зато всякой шушеры из мифов и религий Земли — хоть отбавляй!

Я не хочу христианских демонов сюда пускать, совсем не хочу! Но ведь интересно же! А если существует шанс «очистить пёрышки» и вознести падшего, получив всамделишного ангела… Стоп. Но ведь на Земле этих созданий не существовало. Или…

Я окончательно запутался. Были или не были? А если были, то где? А если не были, то откуда? В принципе, учитывая фактически бесконечное количество миров, мне могут показывать не… как бы это выразить… не «моих родных демонов», а их «заменители» из параллельного мира. Очень, блин, параллельного. Тогда возникает логика в такой классификации и улучшении знаний — мало ли, кто, где, когда и как выдумал тех или иных существ, Системе-то нужно всю эту муть к одному знаменателю свести. Вот и сводит, как может. И если где-то демоны — это почти монстры, то вот в других источниках, да в том же DXD (прим. High School DxD, аниме), не будь к ночи он упомянут, «демоны» — нормальная раса, способная размножаться, так сказать, естественным и привычным для нас путём. То есть, через «пестик» и «тычинку». Ну и как несчастной Системе всё это зарулить, если я как бы требую неких «духов», а тех «духов» у нас на Земле сотни версий придумали? И пришельцы, и некротические сгустки, и полноценные души, и твёрдые (и не очень) иллюзии, и жители сотен выдуманных субмиров, и проекции разума… А ведь всё это должно быть реальным в условиях данного мира! Поэтому, кстати, нежить не включает духов — магия смерти непосредственно душ не касается, и боевых приведений создавать не способна.

Ладно, обтекать — обтекаем, а работать не забываем! Нужно выбрать парочку покупок…

Спустя некоторое время и два мозговых штурма мы выработали список требований, которому должны соответствовать новички, покупаемые в магазине. Должны не из-за риска ссор, а потому что сожрут. Их, то есть новичков. И хорошо если только съедят, ведь есть участи куда хуже мучительного съедения заживо…

У нас в подземельях тот ещё паноптикум собрался… Пусть и относительно мирный. Местами. Если не выходить из гостевых комнат, а при появлении шума забиваться под кровать и не дышать, то прожить, в принципе, можно довольно долго.

Возвращаясь к списку… Основная проблема состояла как раз в тех существах, что уже являлись основой государства. Нежить, пусть теперь и довольно странная, проклятые колдуны-чернокнижники, как Система почему-то характеризует моих вампиров по тэгам фильтра, злобные тёмные феи, арахниды-людоеды и монстры-демоны, более напоминающие биологическое оружие. Вдумчиво перечислив всех этих тварей становится понятно, что добрые и светлые существа с нами не выживут в принципе. Но и каких-нибудь вредителей призывать не стоит, ибо зачем они вообще такие нужны? Выражаясь игровым языком приснопамятной DnD (прим. Dungeons & Dragons), нам не подойдут «добрые» существа, оставляя лишь нейтралов и злых. Да и хаотики тоже, всё же мы тут государство развиваем, а не резню ради резни устраиваем. То есть из девяти стандартных типов мировоззрения остаются четыре… И что самое печальное, информация о моральных нормах призываемых существ магазином знаний не показывается. И ладно если попадутся несмышлёныши, какими в начале были феи. Их и воспитать правильно можно, да и стать непререкаемым авторитетом в среде детей довольно просто. Но если попадётся кто-то вроде потерянных в Пустоте? Мало того что уже мировоззрение сформировано и верностью не блещут, так ещё и само нахождением рядом с ними здоровья отнюдь не прибавляет. Называется, покупай чуть ли не кота в мешке.

И я принялся искать алмазы в куче подозрительных масс, вновь отвлекая нашего штатного безумного учёного (ибо я — начальник, а сие уже само по себе самое злобное зло) ради моральной и интеллектуальной поддержки. Камор противился, кривился, взывал к моей совести (чему?) и колдовской солидарности, но железной рукой мною была временно запрещена разработка новых ритуалов для пёсиков. Вот как закуплюсь и разберёмся с новичками, так пожалуйста. Вампир смирился и сел на диванчик в углу, предварительно утянув кувшин морса. Работа пошла.

***

Дверь открылась, впуская вернувшихся послов. Судя по радостным улыбкам, всё прошло удачно. Для нас.

— Прародитель, — воскликнула Ихра, — Система была на нашей стороне, а распорядитель… — Тут она заметила наше с Камором состояние и объект нашего внимания. — … Он… А что это?

Татал промолчал, но до того выразительно, что стало понятно — повидавший многое вампир желает знать, какого хрена у нас опять происходит.

— Это… — Я рефлекторно сверился с описанием. — Дух.

— Дух? — Тут даже Камор не выдержал, задумчиво нахмурившись.

— Да, именно дух. Пусть и в таком теле.

— Но…

— Пред нами магическое существо, которое, судя по описанию, является духом. Хотя с нашей точки зрения это скорее монстр, то есть зверь с магической силой.

— А как… — Окружающие продолжали недоумевать, но проще было объяснить всё и сразу, чем отвечать на разрозненные вопросы.

— Согласно системе, — поэтому я не дослушав фразу перебиваю, — эти зверьки являются дальними потомками Офиона, существа крайне неординарного с точки зрения мифов. Царь всех змей и гигантов, отец миров и даже антигерой, в наглости своей назвавшийся единственным творцом. Вот так вот…

Вампиры молчали, пытаясь соотнести описание прародителя и его… потомка. Получалось так себе. Ну вот в каком месте жирненькая, аки свинка, метровая, короткомордая травоядная ящерка с гребнями крокодила на спине походит на, прости Хаос, Отца всех змей? А вот, бывает… И это я ещё умолчал об остальных родичах этих существ, иначе несчастные красноглазики рисковали бы порвать шаблон окончательно. Что тут сказать, в семье не без разочарования…

— И что… это… может?

В ответ я хитро усмехнулся, на секунду смежив веки: — Ни-че-го полезного для войны… Сие существо, именуемое каратисом, крайне медлительно, добродушно и вообще довольно инертно. — О, Татал уже всё понял по интонациям, а вот остальные продолжали недоумевать. — Зато имеет привычку закусывать каменной породой, землёй и песком, от чего растут вот эти пластины на спине. Видите металлический отлив? Да-да, это именно то, о чём вы сейчас подумали — магический сплав. Кто-то строит алхимические печи чудовищной сложности, кто-то десятилетиями обрабатывает металлы… А у нас вот такие ящерки. Мило, правда?

Тишина. Ай, ну кому я всё тут разжёвывал? Вот фейки бы сразу обрадовались, и даже пофиг на чешуйки — новая магическая живность сама по себе производит фурор в среде этих природных существ. Правда, если учесть повадки моих дочек, то вскоре несчастная ящерка оказалась бы разложена на хирургическом столе… Но не будем о грустном! Ведь всегда можно призвать ещё.

Ах да, Система:

___

Карликовые каратисы (1-монстр/1-дух/0-? /0-?) (0/1 улучшений) — дальние потомки Офиона, Царя змей, эти существа окончательно утратили разум и разводятся для получения чешуи — магического сплава высокого качества. В виду духовной природы имеют небольшое сопротивление физическому урону.

Справочная информация:

Чешуя карликовых каратисов сменяется постепенно, поэтому им нужен постоянный доступ к каменным породам. Рацион состоит из растительной биомассы широко спектра, за исключением целлюлозы. Не агрессивны, послушны, охотно идут на контакт и уживаются с другими животными. Размножаются нециклично, по мере накопления достаточного уровня маны, массы и объёма сплава. Следует внимательно следить за загоном, так как имеют склонность к поеданию выпавших чешуек.