Первым королем Нуменора был Элрос. Впоследствии он стал известен под именем, взятым из языка Высших эльфов: Тар–Миньятур. Наследники его жили долго, но оставались смертными. Позже, сделавшись могущественными властителями, стали они печалиться о выборе, сделанном их предком, и возроптали против Запрета, возжелав жить, пока существует мир, хотя то был жребий, уготованный лишь Элдарам. Так начался мятеж, который, по недоброму наущению Саурона, привел к Падению Нуменора и разрушению всего древнего мирового уклада, как повествует о том книга «Аккалабет».

Имена Королей и Королев Нуменора[709]:

Элрос Тар–Миньятур, Вардамир, Тар–Амандил, Тар–Элендил, Тар–Менелдур, Тар–Алдарион, Тар–Анкалимэ (первая единодержавная Королева), Тар–Анарион, Тар–Сурион, Тар–Тельперион (вторая Королева), Тар–Минастир, Тар–Кириатан, Тар–Атанамир Великий, Тар–Анкалимон, Тар–Телеммайтэ, Тар–Ванимелдэ (третья Королева), Тар–Алкарин, Тар–Калмакил.

После Калмакила коронации Королей совершались с наречением им имен уже на нуменорском языке (иначе, языке Адунаи). Вот имена этих Королей: Ар–Адунахор[710], Ар–Зимратон, Ар–Сакалтор, Ар–Гимилзор, Ар–Инзиладун. Инзиладун, однако, раскаялся, отверг обычаи последних Королей и сменил имя на Тар–Палантир («Далеко Видящий»). Дочь его, Тар–Мириэль, должна была стать четвертой Королевой, но трон узурпировал племянник Короля; он назвал себя Ар–Фаразоном Золотым и стал последним нуменорским Королем.

Первые корабли нуменорцев пришли в Средьземелье в правление Тар–Элендила. Старшей из детей его была дочь Силмариэн. Сын ее, Валандил, стал первым князем Андуниэ, области на западе страны, обитатели которой славились дружбой с Элдарами. Из рода Валандила были Амандил, последний князь Андуниэ, и сын Амандила – Элендил Высокий.

Дочь шестого Короля была единственным его чадом. Она стала первой в ряду единодержавных Королев Нуменора: именно тогда принят был закон, согласно которому трон всегда наследовал старший из детей Короля, будь то мужчина или женщина.

Королевство Нуменор существовало до конца Второй Эпохи, становясь год от года все сильнее и прекраснее. Мудрость нуменорцев росла, и радость пребывала с ними неизменно. Лишь к середине Эпохи, во времена Тар–Минастира, одиннадцатого Короля Нуменора, появились первые предвестия тени, поглотившей впоследствии страну. Именно этот Король послал большой отряд в помощь Гил–галаду[711]. Тар–Минастир любил Элдаров, но и завидовал им. К тому времени нуменорцы стали искусными мореплавателями; они исходили все восточные моря вдоль и поперек, пока не возжелали увидеть Запад и взбороздить запретные воды. И чем радостнее была их жизнь, тем сильнее хотелось им обрести бессмертие Элдаров.

Кроме того, после Минастира Короли стали больше, нежели прежде, ценить преимущества власти и роскошной жизни. Если вначале нуменорцы приходили в Средьземелье как наставники и друзья Меньших Людей, притесняемых Сауроном, то теперь гавани их превратились в крепости, державшие в подчинении обширные прибрежные области. Атанамир и его преемники обложили жителей этих краев тяжелой данью, и с тех пор корабли нуменорцев возвращались на родину, тяжело груженные добычей.

Именно Тар–Атанамир первым открыто выступил против Запрета и объявил, что вечная жизнь, дарованная Элдарам, по праву принадлежит и ему. Так тень над страной сгустилась, и мысль о смерти омрачила сердца людей. Нуменорцы разделились: по одну сторону оказались Короли и те, кто последовал за ними, по другую – малая горстка людей, называвших себя Верными. Верные жили в основном на западе страны.

Короли и их сторонники мало–помалу перестали употреблять языки Элдаров; наконец двадцатый Король взял себе нуменорское имя – Ар–Адунахор, «Властитель Запада». Верным это показалось дурным предзнаменованием, поскольку до той поры так именовали только Валаров или самого Старшего Владыку. И Верные не обманулись: Ар–Адунахор начал преследовать их и сурово карал тех, кто осмеливался открыто говорить на эльфийском языке. С тех пор Элдары перестали навещать Нуменор.

Несмотря на это, могущество и благосостояние нуменорцев по–прежнему прибывали; однако, по мере того как рос их ужас перед смертью, годы жизни их сокращались и радость покидала их. Тар–Палантир попытался было исправить содеянное прежними Королями зло, но слишком поздно: мятежи и раздоры уже охватили Нуменор. Когда Тар–Палантир умер, трон захватил его племянник, ставший во главе восстания. Имя нового Короля было Ар–Фаразон Золотой; это был самый гордый и могущественный из всех Королей, и стремился он не больше и не меньше, чем к владычеству над всем миром.

Ар–Фаразон решил бросить вызов Саурону Великому в борьбе за Средьземелье. Со временем он собрал большой флот, двинулся в Средьземелье и высадился в Умбаре. Так велика была слава и мощь нуменорцев, что даже самые преданные слуги покинули Саурона и перешли на сторону Ар–Фаразона. Тогда Саурон смирил себя, преклонился перед победителем и попросил пощады. В безрассудной гордыне Ар–Фаразон доставил его пленником в Нуменор. Немного времени понадобилось Саурону, чтобы околдовать Короля и получить власть над его думами; вскоре бывшему пленнику удалось обратить назад к Тьме сердца всех нуменорцев, кроме разве что горстки Верных.

Кроме того, Саурон солгал Королю: он сказал ему, что завладевший Неумирающими Землями будет жить вечно и Запрет–де навязан был людям только затем, чтобы не дать Королям человеческого племени превзойти Валаров. «Но подлинно великие Короли сами берут то, что причитается им по праву», – добавил Саурон.

И Ар–Фаразон решил наконец последовать совету, ибо чувствовал приближение конца и разум его смущен был страхом перед смертью. Король собрал огромное войско, какого еще не видел свет, а когда все было готово, велел играть в трубы и первым взошел на корабль. Так нарушил Король Запрет Валаров, затеяв силой отобрать у Владык Запада вечную жизнь. Но когда Ар–Фаразон достиг берегов Благословенного Амана, Валары сложили с себя попечительство над миром и воззвали к Единому, и лицо мира изменилось. Нуменор сгинул навеки – его поглотила морская пучина, а Неумирающие Земли были навсегда взяты прочь из мира, и доступ к ним был закрыт. Так кончилась слава Нуменора.

Последние предводители Верных, Элендил[712] и его сыновья, сумели спастись от гибели на девяти кораблях, на которые взяли с собой сеянцы дерева Нимлот и Семь Зрячих Камней (дары Элдаров). Сильнейшая буря подхватила корабли и принесла их к берегам Средьземелья. В северо–западной части этого материка Верные основали нуменорские Королевства в Изгнании – Арнор и Гондор[713]. Элендил стал Верховным Королем и поселился на севере, в Аннуминасе[714]; на юге он доверил власть своим сыновьям, Исилдуру[715] и Анариону[716]. Там, недалеко от границ Мордора, между Минас Итилем и Минас Анором, они основали город Осгилиат: Короли больше не страшились Саурона – они верили, что по крайней мере в одном гибель Нуменора послужила доброму делу и Саурон погиб вместе с островом.

Но это было не так. Саурон был застигнут катастрофой врасплох, и тело, в котором он долгое время появлялся среди живущих, погибло; но сам он избежал уничтожения и вернулся в Средьземелье на крыльях темного ветра бесплотным духом ненависти. Никогда больше не мог он принять облика, что в глазах людей казался бы пригожим и благородным: стал Саурон черен и отвратителен, и власть его с тех пор держалась только на страхе. Он вновь поселился в Мордоре и некоторое время прятался там, не подавая о себе никаких вестей. Как же велик был его гнев, когда ему стало известно, что Элендил, которого он ненавидел более всех прочих нуменорцев, ускользнул от гибели и правит теперь королевством, расположившимся у самых границ его собственной страны!