- Хорошо, - согласился я, - тогда поговорим о нагайне.
- А она-то тут причем? - Нирэй в изумлении медленно повернулся ко мне.
- Она сама мне сказала, что на протяжении всех трехсот лет, что жила у вас, она не давала вам с Дариэном встретиться и специально разводила вас. Это была ее месть вам за плен, за подвал. Или вы думали, что заставили ее смириться?
- Но ошейник повиновения...
- Позволяет не нарушать прямых приказов. Если бы вы приказали ей рассказать все честно, ничего не утаивая...
- Дурак!
- Кто?
- Я сам... идиот, верю всем подряд, - проговорил себе под нос Нирэй, - никогда из меня путного правителя не выйдет, да я никогда и не хотел этого... Просто когда, стоя среди пустыря, на тебя с надеждой смотрит множество голодных чиэрри, только что покинувших тепло и уют жестоких, опостылевших домов, поневоле станешь командовать, чтобы хоть кто-то выжил. А я все верю и верю... как дурак...
- Дариэн до сих пор любит вас...
- И поэтому заводит себе любовников одного за другим? - с тихим отчаянием проговорил Нирэй.
- Да кто вам сказал такое? Я жил в его доме тринадцать лет и ни одного не видел!
- Может, он их прятал.
- Зачем ему это в собственном доме?
- Ну, не знаю, нагайна... хотя если она врала...
- Все четыреста лет он ищет способ помириться с вами. Он испробовал все и, наткнувшись на книгу с описанием ритуала Хаоса, ухватился за нее как за последнюю надежду. Правда, там не было вырванных страниц, и тогда он решил сам вырастить того, кого называют Проводник. Какая затрата сил и энергии, только чтобы посмотреть в ваши глаза и вы, не оттолкнув, выслушали бы его извинения. Только выслушали, именно этого он и хотел все это время, а когда понял, что не сможет этого добиться, он сказал, что не хочет больше жить.
- Не хочет, значит, - Нирэй грустно улыбнулся. - Так что же он живет до сих пор?
- Я просил его подождать окончания ритуала, может быть, из него выйдет толк...
- Какой толк? - Нирэй развернулся всем телом. - Ты что, хочешь заставить меня силой прийти к нему?
- Нет. Честно говоря, Дариэн сам отказался от мысли что-либо заставить вас сделать силой. Он сказал, что раз его любимому так лучше, то пусть все будет так, как есть. Только глаза у него при этом были такие, словно он прямо сейчас и умрет.
- Он сам во всем виноват!
- Да. Дариэн прямо так и сказал, что раз он виноват, то после ритуала, когда последняя надежда исчезнет, он шагнет за Грань.
- Что?
- Так что вам недолго осталось мучиться, в крайнем случае, неделю...
- Нет! - Нирэй опять отвернулся, - я не хочу его смерти, - голос прозвучал хрипло и глухо, - но и возвращаться я не хочу, рано или поздно он опять примется топтаться по моей душе.
- Я думал, как все исправить. Я приму участие в ритуале Хаоса и сделаю души нираахов такими же способными открываться, как и у чиэрри. Если я уравняю нираахов с чиэрри, то тогда у вас будут равные шансы точно так же потоптаться по его душе, как и у Дариэна, но и у того будет возможность закрыть от вас душу, как сделали это вы. Все будут абсолютно равны в желаниях и возможностях...
- Ты сможешь это сделать? - Нирэй резко обернулся.
- Смогу, - сказал я, - если не сдохну в процессе.
- Чем я могу помочь тебе?
- Так вы согласны?
- Это не означает, что я смогу простить его в ближайшие десять лет. Но ты ему все-таки намекни, что не надо после ритуала уходить за Грань, - и хоть Нирэй, поджав губы, снова отвернулся, но я видел, как потеплели его глаза, - у меня есть одна страница из этой книги, может быть она тебе понадобится.
Он, подойдя к столу, выдвинул ящик. Покопавшись там, нашел тоненький листок и протянул мне. Я взял его.
- Спасибо, я посмотрю. Еще я хотел попросить у вас одну книгу, называется "О сути магии".
Нирэй, не поворачиваясь, только покосился в мою сторону.
- Там нет ничего об этом ритуале...
- Мне не о ритуале, там должно быть средство продлить жизнь людям.
- Ааа, - рассмеявшись, протянул Нирэй, - понятно. Ну, что же, сейчас тебе, наверное, будет жутко некогда, так что заходи после ритуала, поговорим...
- Я с места не сдвинусь, пока не получу ее. Честно говоря, мне ваш ритуал вообще не нужен, будет он или нет, мне все равно. А если на весах жизнь моего человека, то мне даже все равно, помиритесь вы с Дариэном или нет. Мне глубоко наплевать и на это.
- Вот как ты заговорил?
- Да. Я не собираюсь рисковать жизнью за спасибо. Или мы договариваемся, или я ухожу. Я должен быть уверен, что даже если я и погибну, мой человек останется жить, и жить он будет долго и счастливо.
- Но не с тобой, - ухмыльнулся Нирэй.
- Я хочу счастья для того, которого люблю, и если после моей смерти ему для этого понадобится утешиться в чужих объятиях и там найти покой, я только буду рад за него.
Нирэй долго и молча смотрел в мои глаза.
- А ведь ты не врешь... бывает и такая любовь...
Он развернулся и ушел куда-то, я не знал, ждать его или нет, и уже собрался уйти, как он вошел, неся в руках книгу.
- О ритуале, я думаю, мы уже договорились. Я отдаю тебе книгу сейчас, подари своему человеку долгую жизнь перед ритуалом, чтобы быть спокойным и уверенным.
- Спасибо. Мы нашли страницу с указанием расположения храма Хаоса, и я думаю, нам нужны будут чиэрри, чтобы откопать его центральный зал. Еще нам понадобятся два шатра для нас, продовольствие и снаряжение, чтобы прожить на Пустоши около недели и вернуться назад.
- Хорошо, завтра у вас все это будет, и пока мы все подготовим, можете сегодня отдыхать.
Глава 39.
***Сайрэн.
Ненавижу я этот дворец, у меня на него рвотный рефлекс выработался, и если бы не Арт, я никогда бы не сунулся в это змеиное гнездо. Скорее бы мы отсюда уехали. Придворные меня просто бесят, хочется бросаться и рвать их когтями. А за такое поведение точно по головке не погладят. Ненавижу здесь все!
Мне просто повезло, что у Арта все так с Домом сложилось, иначе я застрял бы здесь на всю оставшуюся жизнь. Познав свободу и тепло, я не смог бы больше здесь жить. Задохнулся бы и кончил как Нега, с изорванной в клочья душой.
