- Жалко мне их, - шмыгнул носом, стоя у меня под боком, Лин.

- Будем надеяться, что у нас все получится, - сказал я, оборачиваясь, - пойдем приготовим все для ритуала, чтобы продлить вам жизнь, и сразу проведем. Зови остальных, и захватите какую-нибудь большую емкость.

Забрав у Лина бокал с кровью Дариэна, я пошел в наш шатер. Вскоре все пришли. Рэн подошел последним, неся большую супницу.

- Подойдет?

- Должна, - проговорил я, выливая в нее алую кровь Дариэна. - Теперь читай вот отсюда, - я сунул в руки Рэну книгу Нирэя.

Рэн нараспев начал читать заклинание, и как только кровь немного замерцала, я вылил второй бокал с почти черной кровью Нирэя. Все закипело, смешиваясь, Рэн в ошеломлении замолчал, я вырвал у него книгу и продолжил сам. Я читал, кровь с шипением кипела, а потом начала светиться, озаряя алым наши удивленные лица. Звуки заклинания, прочитанного до конца, смолкли, и как только это произошло, кровь погасла, опадая.

- Кто первый? - почему-то шепотом спросил Рэн.

- Я, - сказал Валент, - потому что я старший, если умру, Лину не давайте, - невесело усмехнулся он.

- Нет. - Рэн встал между столом и Валентом, - давай лучше я.

- И что ты этим докажешь? Ты же не человек!

- Так, тихо все! - сказал я, зачерпывая рукой кровь и выпивая глоток.

Перед глазами пролетел рой красных искр, закружилась голова, и через миг все встало на место.

- Вроде ничего, - сказал я, пожимая плечами.

- Я все равно сам проверю, - пробурчал Рэн, так же зачерпывая и делая глоток. Постоял, помотал головой и выпрямился. - Нормально.

Валент не стал пачкать руки и зачерпнул бокалом, отсалютовал нам и, выпив глоток, отдал бокал Лину. Мы выжидающе смотрели на Валента, а Лин, видя, что все нормально, тоже выпил. В этот момент Валент начал падать. Рэн подхватил его, а я бросился к Лину и едва успел поймать его. Тело моего рыжика выгнулось дугой, зубы сжались, прикусывая губу, а распахнутые глаза полыхнули алым. Зрачки у него в глазах то сужались, становясь вертикальными, то снова становились круглыми, а потом все стихло и тело, ослабев, безвольно повисло на моих руках.

- Лин! - взвыл я.

- Не кричи, - проворчал Лин, - и так в голове звенит.

От облегчения я рассмеялся. Лин уселся на ковер, устилавший пол, и ладонями закрыл чуть заострившиеся уши.

- Почему так громко? - спросил он.

- И пахнет бог весть чем, и сразу, - добавил Валент.

- Все живы, - я скорее констатировал, чем спрашивал.

И тут взгляд мой замер на Рэне, он ошеломленно смотрел мне за спину. Обернувшись, я сам замер в шоке. Ташер, перекинувшись в кота, сунув голову в супницу, с упоением вылизывал ее изнутри, тихонько взмуркивая от удовольствия.

- Эээ...

Я был единственным из нас, кто хоть что-то сказал.

Глава 42.

*** Сайрэн. На просторах Великой Пустоши.

Ну и как это называется? У меня даже слов нет. Если мы все вместе выпили по глотку, то этот котяра почти полтора бокала вылакал. Всем плохо было, а этот сидит и только усы облизывает. И вообще, мне кажется или нет, что он вроде побольше стал и глаза красным отливают?

- Ташер, ты как себя чувствуешь, солнышко? - Лин уселся перед Ташером на корточки и с беспокойством заглянул в глаза.

- Мррр...

Мы все зажмурились от яркого света, а когда открыли глаза, Ташер как ни в чем не бывало сидел голой попой на ковре.

- Нет, ну он точно стал больше, - озвучил я свои подозрения, - ну-ка поднимись. Ну точно, раньше эта мелочь мне по пояс была, а теперь почти на голову выше и не тощий совсем.

- Оденься, а то замерзнешь, - Арт подал Ташеру брючки, первые, что попались под руку на разобранной кровати. Тот натянул их, с удивлением разглядывая торчащие неприкрытыми тонкие щиколотки, а ведь еще утром брюки были ему велики.

- Нда, - буркнул Валент, - что же ты учудил. Ну почему ты полез туда?

- Там так вкусно пахло... - промямлил Ташер.

- Ладно, - высказался я, - что сделано, того уже не воротишь. Ты как себя чувствуешь?

- Здорово! - улыбнулся Ташер от уха до уха.

- Ну и хорошо, - я внимательно оглядел всех, - судя по вашим улыбкам, мы все себя чувствуем здорово. А то, что Ташер вырос... Валент, подойди ко мне на минуту, - и когда тот доверчиво подошел, я обнял его, - так, в высоту ты остался вроде бы такой же, но надо срочно проверить, может, у тебя еще что выросло, - и, получив пинка от вырывающегося Валента, я крепко прижал его к себе.

- Точно, - сказал Арт и повернулся к Лину.

- Я у тебя сейчас сам все проверю, - ухмыльнулся Лин, - только вот кто-то собирался на охоту, чтобы на рассвете быть уже на месте...

- Мрак! - Арт скривился.

- Да уж... - поддержал я его.

- А меня на охоту возьмете? - встрял Ташер в наш уже почти диалог.

- Нет, котенок, ты останешься дома и будешь охранять слабых людей, потому что Валента и Лина мы тоже не берем с собой, а одних их оставить страшно. Я, конечно, понимаю, что Тени их тоже будут охранять, но Тени-то не живые, так ты уж постарайся.

- Хорошо, - Ташер серьезно кивнул головой, - я все сделаю.

- Умничка, - я потрепал вихрастую макушку, и мы с Артом взялись за сборы.

При поимке морана мы, можно сказать, отделались легким испугом. Нам здорово повезло, что молодой самец, повздорив с вожаком, отбился от стаи. И все равно эта тварь подрала нас лапами так, что вся одежда превратилась в лохмотья, если бы не регенерация, мы бы уже давно перешагнули за Грань. Но вот что интересного я заметил, сейчас регенерация была намного быстрее, чем еще неделю назад, тогда нам потребовалось бы часа два на такие раны, сейчас они закрывались прямо на глазах, мы не успевали даже терять кровь. Хорошо еще, укусить нас моран не успел, Арт ему сразу ременную петлю на пасть набросил.

Стянув остальными ремнями лапы и крылья, мы подвесили его на палку и собрались возвращаться.

- Слушай Арт, по-моему, вот эти лохмотья, оставшиеся от рубашки, лучше снять, а то Лина напугаешь, под ними же не видно, что ты целый.

- Ну, возможно, ты и прав, - сказал он, скидывая на землю окровавленные тряпки.