Вытянув руку, Мастер-Извлекатель соединила пальцы, будто бы пытаясь что-то схватить. Легонько, но с лёгким нажимом потянула… Мгновение — и у неё в руках показалась тонкая, едва заметная субстанция, лёгкая и переменчивая.

— Воздух! — улыбнувшись нашим восторженным взглядам, пояснила мастер Биджон. — Самая лёгкая для извлечения стихийная энергия! Воздух везде! Его не нужно искать — он повсюду! Достаточно просто протянуть руку… С огнём, например, всё немного сложнее. Так как источника огня нет поблизости, его придётся создать из собственной манны. Выглядит это приёмно так…

Вокруг её рук закружилось сияющее вещество, по консистенции напоминающее студень. Как я догадался, это была собственная энергия мастера Биджон, её мана. Пара ловких пассов — и часть её энергии прямо на глазах стала красной и горячей… Огонь! Она только что на наших глазах создала из собственной энергии самый настоящий огонь! Это настоящее чудо!

Но на этом Мастер-Извлекатель останавливаться не собиралась. Прихватив огненный сгусток пальцами, она вытянула его в тонкую полосочку и сложила вместе с воздухом. Две полоски тут же закрутились вокруг друг друга, образуя спираль наподобие ДНК.

Меня прошиб холодный пот. Это же самый настоящий Узор! Тот самый, благодаря которому волшебники творят волшебство!

Но и этим всё не закончилось! Пробежав по спирали ловкими пальцами, от которых в разные стороны разлетались едва заметные разряды, очень похожие на электрические, мастер Биджон вложила что-то между сгустками энергии. Что именно — я не разглядел, но могу предположить, что это были те самые иные характеристики, о которых говорил Маллой.

И вот перед нами в воздухе завис завершённый Узор. Один взмах руки мастера Биджон — и в воздух взмыл самый настоящий столб огня!

Аудитория разразилась аплодисментами. Даже такое простое, как я начинал понимать, волшебство казалось нам невероятным чудом!

— Вот так вот, мои милые, и создаются Узоры! — обведя зал сияющими глазами, сообщила Мастер-Извлекатель. — Конечно, обычно Узоры видимы только самому творящему его волшебнику, но так как вы только учитесь, я специально дала вам возможность увидеть, как всё происходит. Но учтите, что в обычной жизни Узоры творятся куда быстрее, да и зачастую волшебники пользуются сделанными заранее заготовками, которые они либо запоминают, либо скрывают в своём магическом посохе. Кстати, кто-нибудь хочет попробовать извлечь энергию самостоятельно?

Ну разумеется мы все хотели! Учитывая, что мы были совсем новичками, изучающими волшебство буквально несколько часов, то решено было начать с самого элементарного для извлечения источника — воздуха.

Боясь пропустить хоть одно слово профессора Биджон, мы принялись жадно прислушиваться к её разъяснениям.

— А теперь сосредоточьтесь, мои хорошие, на своей энергии, почувствуйте, как бьётся ваше сердце, как по венам бежит кровь. Почувствуйте! Это ваша сила, мана, бьётся внутри вас! А теперь возьмите её немножко и мысленно потянитесь к окружающему вас воздуху, позвольте его силе и лёгкости проникнуть в вас, его энергии — наполнить ваши тела…

Всё это очень напоминало обычную земную медитацию, и я был уверен, что ничего не получится. Слишком всё просто и обыденно! В принципе, первые минут пятнадцать всё так и было. Все просто молча сопели, пытаясь превратить окружающий нас воздух в энергию, но всё было безуспешно!

Хотя, если быть уж совсем честным, старались не все. Милена Богард, спокойная и презрительная, лениво раскинулась на стуле, вальяжно забросив ноги на стол. На лице у неё застыла гримаса превосходства, а в тонких пальцах мягко перекатывалась энергия воздуха. Уж не знаю, где она успела овладеть такими приёмами, но я уже давно понял, что она ушла далеко вперёд всего нашего курса! Все наши глупые вопросы и первые неловкие попытки были для неё лишь частями давно пройденного пути. Всё это она знала и умела уже долгие годы! Именно поэтому, наверное, мастер Биджон, и не высказала в отношении неё ни единого ободряющего слова. Она-то уж точно понимала разницу в наших уровнях! Впрочем, ярко выраженной ненависти в её глазах в отношении Милены, как у других преподавателей и студентов, тоже не наблюдалось. Добрая тётушка и тут оказалась лучше всех остальных!

Наконец, по окончании пятнадцати минут, аудиторию наполнил радостный возглас. Это длинноволосый парень, Оливер, сумел извлечь воздух, превратив его в энергию, свободно вращающуюся вокруг его пальцев.

— Умничка! Молодец, Оливер! — принялась кудахтать Мастер-Извлекатель вокруг него.

Его пример оказался заразительным. Скоро и у многих других ребят удалось извлечь воздух. Они с гордостью смотрели на нас, словно уже познали все тайны волшебства. Глупо, конечно, но я их понимал. Как же я хотел бы оказаться на их месте! Тоже сделать такой простой первый шаг и оглядывать остальных, чувствуя внутри гордость за себя самого!

Но, увы, у меня совершенно ничего не получалось! Я не чувствовал ни энергии, ни силы, ни лёгкости. Я не чувствовал вообще ничего! Совершенно ничего! Просто сидел с глупым видом, пялясь в стену. С таким же успехом я мог бы посидеть и на Земле! Совсем не обязательно было ради этого поступать в магическую Академию в другом мире!

Только сейчас я начал осознавать всю трагичность своего положения. С чего я вообще решил, что смогу учиться в Академии?! Потому что появился рядом с ней? Или потому, что подумал, что курьер и Анатолий с Иванной намекали на то, что я отправлен в этот мир именно для того, чтобы обучаться волшебству? Так это всё бред и мои домыслы! Я просто сам себе вбил это в голову! На деле же волшебник из меня как из осла художник! Без помощи Книги я не то чтобы сюда не поступил, меня бы за ворота даже не пустили!

Эта мысль меня пугала. Если это действительно так, то получается, что я застрял в этом мире навсегда! Навсегда! При этом сладкой моя жизнь здесь точно не будет! Как только выяснится, что к волшебству я не приспособлен, меня тут же попрут из Академии, и я окажусь на улице. А что я ещё могу делать в этом мире? Я ведь ничего о нём не знаю! Ничего не умею! Я точно сдохну здесь от голода под забором!

Но эта страшная мысль не успела полностью оформиться. Прозвенел звонок. Занятие было завершено. Извлечь воздух не получилось только у меня и ещё нескольких других студентов. У всех остальных в руках перекатывались энергетические сгустки.

— Вы мои сладкие! Замечательные! Вы все прекрасно поработали! — радостно щебетала мастер Биджон. — Те, у кого энергию извлечь не получилось — не переживайте! Не у всех получается с первого раза! Просто продолжайте практиковаться!

Схватив сумки, все бросились к выходу. Настало время обеда.

Глава 13

Оказалось, что обеды в Академии, в отличие от завтраков, проходят исключительно в Столовой, в окружении студентов и аспирантов других курсов. По-быстрому перекусить в башне своего курса невозможно, за исключением разве что ты не можешь присоединиться к остальным по причине серьёзной болезни. Такие правила были установлены несколько столетий назад, и с тех пор неукоснительно соблюдались.

Столовая была огромной и занимала значительную часть первого этажа Главного корпуса. Её украшали многочисленные статуи, задорно подмигивающие проходящим мимо студентам, а на стенах висели картины, то и дело разражавшиеся истошными вскриками или декламирующие стихи. Было и несколько фигурных фонтанов. Из одного из них, находящегося в преподавательской части, по слухам, вместо воды текло потрясающе вкусное и хмельное вино.

У каждого курса был свой длинный и удобный стол, за которым можно с комфортом разместиться. У факультетов тоже были свои собственные столы и, в принципе, было совершенно не важно, с кем ты решишь разделить трапезу — со своими однокурсниками или товарищами по факультету. И то и то здесь считалось нормальным. Просто делай, что для тебя комфортно и будь счастлив!