Единственное, что мне сейчас могло принести хоть какое-то облегчение — это действие. Абсолютно любое действие, которое хотя бы теоретически могло мне помочь если не победить в дуэли с Симоной, то хотя бы уцелеть!

Первое, что я сделал — это отправился в башню нашего курса и там, заперев дверь спальни, достал из сумки Книгу.

— Пожалуйста, помоги мне! — со всей возможной искренностью попросил я. — Пожалуйста!!! Я понимаю, ты вмешиваешься в последнюю секунду и всё такое, но сейчас действительно отчаянный момент! Ведь для чего-то ты меня сюда отправила! Значит, я тебе нужен! Глупо будет потерять меня в самом начале!

Я погладил обложку и осторожно открыл первую страницу. Она была пуста. Вторая тоже. И третья, и четвёртая, и пятая, и все остальные!

И лишь на последней странице, в самом низу, я увидел крошечную приписку.

«Делай всё, что можешь».

Делай всё, что можешь! И всё! Ни слова больше!

Конечно, я рассчитывал на что-то большее. На какой-то мудрый совет, подсказку, намёк на какое-то хитрое волшебство, да что угодно, но только не обычную мотивацию! Это было как-то… разочаровывающее.

Но при этом эти четыре слова меня почему-то раззадорили. В самом деле, чего это я сложил лапки?! Нужно бороться! Драться! Я никогда не сдавался, не сдамся и сейчас! По крайней мере сделаю всё возможное, чтобы максимально подготовиться к грядущему бою!

И для этого я сделаю всё, что могу.

Глава 19

Конечно, Книга — большой молодец. Ну прямо идеальный мотиватор типа земных бизнес-тренеров. Много мотивации при полном отсутствии объяснения, что, собственно, вообще требуется делать — вот и вся сиcтема! Крутись, дорогой, как хочешь! Авось повезёт и ты как-то выберешься. А если нет… Ну, что поделаешь? Значит, старался недостаточно. Нужно было больше.

Но в целом, если оставить иронию и чёрный (а каким он, блин, ещё может быть в таких обстоятельствах) юмор, совет был, конечно, здравым. Если я действительно хочу каким-то чудом пережить предстоящий бой против Симоны, то мне придётся выложиться даже не на сто, а на всю тысячу процентов! То есть действительно сделать всё, что только могу. И даже немного больше.

Легко сказать — трудно сделать. Вроде бы всё понятно, но, тем не менее, передо мной встала неожиданная проблема. Что я вообще в этой ситуации могу сделать?

Ну, из очевидного — пробудить магию, развить свой дар и встретить Симону каким-нибудь особо хитрым волшебным приёмом. Но только была одна проблема — я только этим последний месяц и занимаюсь! С абсолютно нулевым результатом! Да с меня миллион потов сошёл на унизительных занятиях в бесплодных попытках сотворить хотя бы крошечный огонёк, а результата не было! Никакого! Не помогло вообще ничего!

Интересно, каковы шансы, что получится сейчас, когда я просто наполнен страхом, сомнениями и с трудом понимаю, что вообще происходит, не говоря уже о моей способности к концентрации, так необходимой для успешного освоения волшебства? Я не математик, но готов поручиться — они очень, очень, ОЧЕНЬ невелики!

Значит, магию из списка моих возможных шансов на выживание можно смело вычёркивать. Лучше даже не пытаться. Всё равно не получится.

Значит, выбор оставался один. Положиться на старые добрые физические упражнения и боевую подготовку. И это было совсем не то, чего я хотел.

Проблема заключалась в том, что и на этом поприще результаты у меня были, мягко сказать, не выдающиеся.

С самого начала занятия в Тренировочном комплексе выглядели как абсолютно ненужный и бесполезный цирк. Под руководством Тодеуса мы бегали, прыгали, выполняли силовые и какие-то другие сумасшедшие упражнения на непонятно какие группы мышц, фактически доводя себя до полного изнеможения, и лишь иногда, очень редко, становились друг против друга для коротких спаррингов. Причём спаррингов, в силу нашей тотальной необученности, довольно бессмысленных.

Стоит ли говорить, что к достижению первого уровня Резерва никто из нашего курса даже не приблизился?

Хотя кое-какие результаты всё же были. Но совсем не те, на которые мы все рассчитывали. Если говорить про себя, то я однозначно стал немного выносливее и быстрее. Не спортсмен мирового класса вровень в Майком Тайсоном, конечно, даже не рядом, но всё же в спортивном зале, оглядывая меня на первом занятии, тренер явно бы не скривился от отвращения, что за отвратительный кусок мяса пожаловал к нему на экзекуцию. Так, в меру подтянутый паренёк, не более того! Но был ли это тот результат, которого я хотел, и которым я остался бы доволен? Конечно же нет!

Не знаю, как далеко оставалось до первого уровня Резерва, но мне кажется, что я не прошёл и одной сотой этого пути! Артефакт для концентрации энергии, который нам всем выдали на первом занятии, тоже ничем особо не помогал. На нём не было цифровых делений или каких-либо ещё обозначений, позволяющих отслеживать собственный прогресс. Его функция заключалась в накапливании энергии, освобождаемой во время тренировок. И всё, не больше. Так что изволь теряться в неведении.

И таким был не только я. У остальных дела обстояли немногим лучше, а точно сказать — абсолютно также. Более того, быстро потеряв интерес к регулярным упражнениям, мы все перешли на очень вольный режим посещения Тренировочного комплекса. Обычно мы называем его «через пень колоду». То есть очень нерегулярно. Лишь «деревенская четвёрка» под руководством Троя продолжала рвать жилы в зале, но и то без какого-либо видимого результата.

Впрочем, наш поступок никого особо не удивил. По словам Грега, нашего куратора со второго курса, с физической подготовки в самом начале сливается большая часть первокурсников. Слишком долго, тяжело, неопределённо — причины всегда одни и те же. На карьере боевого мага это, конечно, крест не ставит, но в дальнейшем рассматривается как большой минус для студентов, решивших на третьем курсе сконцентрироваться именно на изучении волшебного искусства воевать.

Именно поэтому моё решение прийти в Тренировочный комплекс было, по сути, жестом отчаяния.

Ну чему я могу научиться здесь за одни сутки?! Ответ точно такой же как и в случае с волшебством: ничему. К тому же, пусть я и не знал уровень Резерва Симоны, он явно был не ниже четвёртого, а то и пятого. Составить ей конкуренцию при подобном уровне подготовки — задача, прямо скажем, нереальная!

В других обстоятельствах я бы даже не стал пытаться, но совет Книги не шёл из головы.

«Делай всё, что можешь».

Что ж, наверное, это единственное, чем имело смысл заняться. Если я магию я не могу использовать от слова совсем, то уж махать руками и ногами хотя бы на самом примитивном уровне я способен. И именно этому я и собирался посвятить то немногое время, что у меня осталось до боя с Симоной.

Находиться в Тренировочном комплексе не вечером, как обычно, а в разгар учебного дня было очень необычно. Казалось, что это место не для меня, и у меня нет права находиться здесь.

Я быстро заставил эти мысли вылететь из головы. В конце концов, вероятно, что жить мне осталось последние часы, и думать сейчас о чём-то ещё, сомневаться и копаться в собственных комплексах было бы верхом идиотизма!

Я быстро облачился в лёгкий и просторный тренировочный костюм Академии и вышел из раздевалки в общий тренировочный зал.

Зал был пуст. Это было ожидаемо — очень редко кто-то выбирается на тренировку днём. Дневные тренировки входили в расписание только студентов Боевого факультета, но они занимались в отдельном зале, куда всем остальным вход был заказан, и очень редко присоединялись к студентам других факультетов.

Преподавателей тоже не было. Тодеус наверняка работал со студентами Боевого факультета, а учитель Элмер после первого занятия появлялся в Тренировочном комплексе всего пару разу, благожелательно кивал, а затем уходил также быстро и бесшумно, как и появлялся. Конечно, были и другие инструкторы, но нам их не представляли, и в общем зале они тоже появлялись очень редко.