Я ощупал сам себя. Вроде такой же как и был. Одежда та же: джинсы, кроссовки, свитер, лёгкая куртка сверху и рюкзак. В руках — книга. Никаких изменений!

Я крепко зажмурился и с силой ущипнул себя сразу за обе щеки. Вздрогнул. Боль была настоящей!

Я открыл глаза. Таверна «В ожидании чуда» никуда не пропала. Зато на крыльцо вышла причудливая компания. Трое мужчин, двое нормальных, и один — совсем маленький, наверное, чуть больше метра ростом. Все крепкие, с прикреплённым к поясам холодным оружием (мечи у высоких и топор у маленького). И все трое одеты как ролевики — в кольчуги и длинные плащи! У одного из высоких ещё и лук за плечами виднеется!

В голове мелькнула крайне логичная, но очень странная мысль. Я попытался её отогнать, но быстро понял, что других объяснений тому, что со мной произошло, у меня просто нет.

Я попал в другой мир!

От осознания этого факта я улыбнулся страшной кривой улыбкой и принялся тихонько хихикать. Ну в самом деле, что за глупость! Что за огромная глупость?! Ну какой другой мир?! Не бывает других миров! Просто не бывает!!!

Тем не менее, другого объяснения тому, что со мной происходило, у меня не было.

Большой вопрос, как именно я здесь оказался! Наверняка та дверь, или точнее то помещение, куда меня толкнул Анатолий, было своего рода порталом между мирами. А сам Анатолий…

Честно говоря, я понятия не имею, кем были он и его дочь. Уж точно не людьми, по крайней мере очень необычными, обладающими способностями намного за пределами моего понимания! Конечно, хотелось бы узнать, почему именно я и что именно он увидел в книге, но в настоящий момент это было неважно.

Куда больше меня занимал вопрос, как отсюда выбраться. Самое правильное и логичное — снова зайти в портал и попытаться переместиться обратно…

Тут дверь туалета распахнулась, и на улице вывалился тот самый бородач, на которого я наткнулся пару минут назад. Выглядел он крайне недовольным.

— А, всё еще здесь! — злобно прошипел он в мой адрес. — Злорадствуешь небось?! Так меня измучил, дракон тебя подери!

Не переставая бормотать что-то себе под нос, он пошлёпал к выходу со двора.

Я тут же бросился к туалету. Залетел внутрь и тут же согнулся от нестерпимого запаха. Да, этому миру точно не повредили бы средства дезинфекции!

Пересилив себя, я захлопнул хлипкую дверь и представил Землю, Санкт-Петербург, мою маленькую уютную квартирку… Затем распахнул дверь.

Ничего не поменялось. Таверна была всё той же, как и стоящая на крыльце троица.

Я повторил манипуляции ещё два раза, прежде чем наконец-то осознал их тщетность.

Портал, даже если он там был, не работал. Я застрял в этом новом мире!

В сердцах матерясь на русском, я выбрался на улицу.

Кажется, стоящая на крыльце троица видела всё с самого начала. По крайней мере, их слабо различимые в вечерних сумерках лица казались встревоженными.

— Эй, любезный! Ты как, в порядке?! — крикнул невысокий низким зычным голосом. — Чего у нужника-то застрял? Перепил, что ли?!

Все трое захохотали над последней репликой.

Так, вроде ребята не злые, не агрессивные. Нужно подойти к ним, узнать, где я оказался и что вообще происходит…

Я осторожно приблизился к ним, но не дойдя до крыльца нескольких метров, остановился.

Меня прошиб холодный пот.

Издалека я не мог разглядеть троицу, но вблизи стало понятно, что двое из них как минимум довольно необычны.

У самого высокого было совершенно гладкое лицо без признаков возраста, а изящные уши были остры, словно наконечники стрел. Невысокий же выглядел довольно обычно (за исключением роста, разумеется!), но был не по-человечески широк в плечах, а его лицо покрывала невероятно густая кудрявая борода.

Эльф и гном! Просто поверить в это не могу! Целых два представителя самых классических фэнтезийных рас сразу! Только орка для полного комплекта не хватает!..

Дверь таверны распахнулась, и на улицу вышел высокий и плечистый воин с бледно-зелёной кожей, приплюснутым носом, когтистыми пальцами и горящими жёлтым огнём глазами. Ни дать ни взять настоящий орк!

Сомнений в том, что я в другом мире, больше не осталось.

Заметив мой взгляд, орк остановился. Его когтистая лапа легла на рукоять короткого широкого меча.

— На что пялишься, человек?! — низким гортанным голосом рыкнул он.

— Ни-ни на что… — промямлил я заплетающимся языком. — Вам показалось…

— А, по-моему, не показалось! — угрожающе прошипел он, вытаскивая меч из ножен. — Я давно не убивал и совсем не против освежить навык!

Сердце упало в пятки. Я не пробыл в другом мире и пяти минут, а уже успел найти неприятности! Вот уж что ни говори — настоящий талант!

— Эй, дружище, оставь его! — крикнул ему один из троицы, на этот раз человек. — Не видишь, парень перепил! Тем более драться в шаге от Университета, за день до Поступления — большая глупость! Маги такого в свой праздник не прощают!

Орк бросил на меня презрительный взгляд.

— Считай, что тебе повезло, — прошипел он сквозь зубы и, вложив меч обратно в ножны, ушёл прочь.

Я благодарно посмотрел на троицу.

— Спасибо!

Все трое сразу скривились.

— Ты бы поосторожнее, парень, — нараспев произнёс эльф. — Пусть Университет и рядом, население здесь дикое и опасное.

— Ага! Слушай остроухогого! — поддакнул ему гном. — И пей поменьше!

Все трое снова захохотали.

— Серьёзно, парень, будь осторожнее! — отсмеявшись, произнёс человек. — А лучше зайди в таверну и попроси Димитриуса чем-нибудь тебя накормить. А то выглядишь так, будто ноги вот-вот протянешь!

Я благодарно кивнул и, толкнув тяжёлую дверь, вошёл в таверну. Честно говоря, я и так собирался сюда зайти. В конце концов, это место казалось уютным и понятным. То, что нужно для случайного путешественника между мирами…

Глава 4

Внутри таверна оказалась именно такой, какой я её и представлял — просторным помещением с несколькими простыми, но крепкими деревянными столами и стульями и небольшой стойкой в углу. В целом всё довольно неплохо, особенно для средневековья, хотя немного грязновато, конечно. Зато в камине уютно потрескивают дрова. И, что немаловажно, в зале совершенно безлюдно. После невольного столкновения с орком я стал немного опасаться местных. Кто знает, какие у них обычаи и как они относятся к чужакам.

Единственным живым существом во всём зале был дородный седобородый трактирщик, копошащийся за стойкой. При виде меня, он просиял. Его лицо наполнилось настоящим, а не показным радушием, а губы расплылись в улыбке. Вот это настоящий профессионал! Для такого важен каждый гость!

— Прошу вас, присаживайтесь! — приветливо пробасил он. — Мест полно!

— А за стойку можно? — на всякий случай уточнил я, не желая нарушить какое-нибудь неписаное правило этикета.

— Да конечно можно! Милости просим! — продолжая улыбаться, трактирщик указал на место за стойкой прямо напротив себя. Стоило мне сесть, как он протянул огромную волосатую руку. — Димитриус!

— Олег, — ответил я, с удовольствием пожимая его руку.

— Олег? — на лице Димитриуса проступило недоумение. — Никогда такого имени не слышал! Причудливо звучит! Откуда ты, Олег?

Этот простой вопрос застал меня врасплох. В самом деле, откуда я? Понятное дело, что из России, но вряд ли местные когда-нибудь слышали о такой стране. Так что правда мне здесь не поможет…

— Издалека, — уклончиво ответил я, надеясь, что Димитриус не будет излишне любопытствовать. — Из очень далёких мест…

Димитриус понятливо кивнул.

— Оно сразу видно, что из далёких! Что имя у тебя странное, что одежда… — он жестом указал на мою одежду. — Приехал на Поступление?

И снова его вопрос застал меня врасплох. Про Поступление я слышал уже второй раз за несколько минут в этом мире, но не имел ни малейшего представления, что это такое. Наверное, что-то очень важное. Вот бы как-нибудь всё тихонько разузнать…