Сенаторы избираются на шесть лет; каждые два года треть состава верхней палаты обновляется. На пост сенатора может претендовать любой человек, имеющий гражданство США не менее девяти лет, достигший тридцатилетнего возраста и постоянно проживающий в штате, который собирается представлять. Каждый сенатор имеет один голос. Председателем Сената является вице-президент США.
Депутаты Палаты представителей избираются на два года в соответствии с принципом пропорционального представительства (число конгрессменов от каждого штата должно быть пропорционально численности населения). Требования к кандидатам: быть гражданином США не менее семи лет, перешагнуть двадцатипятилетний рубеж и постоянно проживать в конкретном штате. В состав Палаты представителей без права голоса входят резидент-комиссар от Пуэрто-Рико, делегаты от федерального округа Колумбия, американских Виргинских островов, американского Восточного Самоа и острова Гуам. Председатель палаты – спикер – избирается членами самой палаты.
Конституция определяет, что «каждая палата может устанавливать правила проведения своих заседаний, наказывать своих членов за поведение, нарушающее порядок, и с согласия двух третей палаты исключать члена палаты из своего состава».
Подчиненная президенту исполнительная власть имеет несколько звеньев – правительство, исполнительное управление президента (аппарат Белого дома), различные советы и комиссии, в том числе Государственный совет, Совет национальной безопасности, Совет по внутренним делам, Совет экономических консультантов и др. В правительство входят министры, а также лица в ранге членов правительственного кабинета. Члены кабинета не могут быть конгрессменами. Самостоятельно определяя состав правительства, президент обязан представлять кандидатуры на одобрение Сенату.
Центральным по своей значимости ведомством исполнительной власти является Государственный департамент США, занимающийся внешнеполитическими вопросами. Закон о создании Департамента иностранных дел в июле 1789 г. подписал президент США Дж. Вашингтон. Руководит Департаментом Государственный секретарь США, которого, как и его заместителя, по должности отвечающего за общественную дипломатию, в основном связанную с улучшением имиджа страны за рубежом, назначает президент.
Каждый штат США имеет свою конституцию, а также свою систему высших и местных органов власти и управления. Законодательная власть принадлежит законодательным собраниям (легислатурам), которые избираются на 2–4 года, а исполнительная – губернаторам. Губернаторы, как правило, избираются населением на 2–4 года. Во всех штатах, кроме Орегона, конституции предусматривают возможность смещения губернаторов с должности в порядке импичмента. Легислатуры всех штатов, кроме Небраски, – двухпалатные. Систему местных органов устанавливают сами штаты. В графствах, на которые делятся штаты, и крупных городах избираются мэры и советы.
Судебная система
Судебная система США включает Верховный суд, федеральные суды, суды штатов и местные (районные первой инстанции и окружные апелляционные) суды. Вопросы судебной власти регулируют третья и (частично) четвертая статьи Конституции, а также ряд поправок (пятая, касающаяся личных прав граждан в контексте правовых процедур; шестая и седьмая – о суде присяжных; восьмая – о недопустимости назначения жестоких и необычных наказаний, а также наложения на граждан чрезмерных залогов и штрафов; девятая – о нераспространении судебной власти на иски, выдвинутые против штатов).
Верховный суд США, являющийся судом первой инстанции по наиболее важным делам, связанным с прямой угрозой основам государственному строю и безопасности, а также высшим апелляционным судом, одновременно осуществляет конституционный надзор. В составе Верховного суда девять членов, с согласия Сената все они назначаются президентом. По Конституции, все судьи (в том числе и нижестоящих судов) остаются в должности, «пока их поведение безупречно». Смещение федерального судьи возможно только в порядке импичмента.
В штатах существуют свои судебные системы во главе с верховными судами.
Ведущие политические партии
Американскую политику определяют две партии: Демократическая и Республиканская, поэтому представлены будут именно они.
Следует сказать, что один из главных создателей Соединенных Штатов и ее первый президент Джордж Вашингтон, а также второй президент США Джон Адамс принадлежали к Партии федералистов, которая образовалась в конце 1780-х гг., объединив консервативное крыло американской буржуазии (банкиров, крупных земельных спекулянтов и проч.), выдвигавших принцип усиления централизованной власти. Партия прекратила свое существование после неудачной для обеих сторон англо-американской войны 1812–1814 гг.
Еже одна партия, заслуживающая особого внимания, поскольку четыре ее представителя занимали пост президента, – Партия вигов, существовавшая в 1834–1854 гг. Партию в основном поддерживали промышленники Севера, а также часть плантаторов Юга, чьи экономические интересы выходили за пределы их собственных штатов. В целом выступала за децентрализацию федеральной власти.
Демократическая партия США возникла раньше Республиканской – в 1828 г., как организация, инициировавшая выдвижение на пост президента сенатора Эндрю Джексона (занимал высший государственный пост в 1829–1837 гг.). Некоторые исследователи называют Демократическую партию преемницей Демократическо-республиканской партии, основанной автором проекта Декларации независимости Томасом Джефферсоном после ухода в отставку с поста Государственного секретаря правительства Джорджа Вашингтона в 1793 г. Поддержка этой партии помогла Джефферсону сначала стать вице-президентом (в 1796 г.), а затем и президентом США (1800 и 1804 гг.). Однако по своим взглядам Джефферсон скорее был близок к республиканцам, чем к демократам. В частности, он предлагал включить в текст Декларации независимости пункт об осуждении рабства (не принят Конгрессом).
В первые годы своего существования Демократическая партия объединяла плантаторов Юга, а также часть буржуазии Севера. После принятия билля 1854 г., согласно которому белое население Канзаса и Небраски, новых территорий, включенных в состав США, получало право самостоятельно решать вопрос о рабстве (ранее действовало так называемое Миссурийское соглашение 1820 г., по которому рабство запрещалось только севернее 36°30? с. ш. и западнее р. Миссисипи; следовательно, Канзас и Небраска, расположенные в центре Америки, могли нарушить равновесие между рабовладельческими и свободными штатами), в партии произошел раскол. В 1860 г. антирабовладельческая фракция (северные демократы) влилась в состав Республиканской партии. Таким образом, Гражданская война 1861–1865 гг. между рабовладельческим Югом и свободным Севером стала своего рода войной между Демократической и Республиканской партией. В дальнейшем различия между партиями практически стерлись.
Принадлежность к Демократической партии определяется голосованием за ее кандидатов на выборах, такого понятия, как постоянное членство, в Америке нет. Деятельность партии координирует Национальный комитет, штаб-квартира которого находится в Вашингтоне. Высшим руководящим органом партии является съезд, который с целью избрать кандидатов на пост президента и вице-президента созывается раз в четыре года. На съезде также оговаривается партийная программа на ближайшую перспективу, но ее выполнение никто не контролирует. Если партия стоит у власти, ее возглавляет президент, если находится в оппозиции, лидером является председатель Национального комитета (избирается раз в четыре года). Большое влияние имеют партийные фракции в обеих палатах Конгресса.
Символ партии – осел, олицетворяющий упорство в преодолении препятствий; партийный цвет – синий.
Республиканская партия США основана в 1854 г. после принятия билля Канзас – Небраска. Первоначально объединяла прогрессивно настроенные слои северных и северо-восточных штатов, выступавшие против рабства. Первым президентом от республиканцев стал Авраам Линкольн, избранный в 1860 г. Через год после его вступления в должность сторонники сохранения рабовладельческой системы провозгласили о создании независимых Конфедеративных штатов Америки, что послужило сигналом к началу войны 1861–1865 гг. В этой войне республиканцы (северяне) одержали победу.
