Дата создания независимого государства: 28 ноября 1821 г. (независимость от Испании); 3 ноября 1903 г. провозглашение политической независимости Панамской Республики.

Площадь: 77,08 тыс. кв. км

Административно-территориальное деление: 9 провинций, 1 автономный регион (Сан-Блас)

Столица: Панама

Официальный язык: испанский

Денежная единица: бальбоа

Население: 3,2 млн (2006)

Плотность населения на кв. км: 41,5 чел.

Доля городского населения: 54 %

Этнический состав населения: метисы и мулаты (потомки испанских переселенцев, смешавшихся с индейцами и африканскими неграми), индейцы (куна, чоко, гуайми и др.), выходцы из США

Религия: доминирует христианство (католичество)

Основа экономики: сельское хозяйство; торговля и обслуживание транспортных операций

Занятость населения: в сфере услуг – св. 75 %; в сельском хозяйстве – ок. 17 %; в промышленности – ок. 8 %

ВВП: 12,8 млрд USD (2002)

ВВП на душу населения: 3985 USD

Форма государственного устройства: унитаризм

Форма правления: республика

Законодательный орган: однопалатный парламент

Глава государства: президент

Глава правительства: президент

Партийные структуры: многопартийность

Основы государственного устройства

Путь Панамы к независимости прошел несколько этапов. 28 ноября 1821 г., провозгласив свою независимость от Испании, Панама присоединилась к Новой Гранаде и в ее составе вступила в федеративную республику Великая Колумбия. В 1830 г., когда Великая Колумбия распалась, Панама на правах департамента официально вошла в состав республики Новая Гранада (с 1886 г. – Колумбия). И наконец, 3 ноября 1903 г. была провозглашена политическая независимость Панамской Республики. Ныне действующая Конституция разработана Комиссией по революционному реформированию Основного закона и принята Собранием представителей муниципалитетов 11 октября 1972 г. Открывает Конституцию преамбула, далее следуют пятнадцать глав, разделенных на триста двадцать восемь статей. Поправки к Конституции принимаются абсолютным большинством голосов депутатов парламента двух различных созывов. В некоторых случаях требуется дополнительное проведение референдума (например, по вопросам расширения Панамского канала). В общей сложности поправки к Конституции принимались пять раз: в 1978, 1983, 1994, 2004 и 2006 гг. Согласно Конституции, главой государства является президент, он же является главой правительства. Президент и два его заместителя выбираются всеобщим голосованием сроком на пять лет. Согласно одной из поправок к Конституции, на выборах 2009 г. будет избираться только один вице-президент. В выборах участвуют все совершеннолетние граждане страны, кроме военных.

Законодательным органом является однопалатный парламент – Национальная ассамблея. Депутаты парламента выбираются каждые пять лет. В 2009 г. число парламентариев сократится с семидесяти восьми до семидесяти одного. Поправки к Конституции 2004 г. ввели ограничение депутатской неприкосновенности. Исполнительную власть осуществляет правительство. Кабинет министров назначается президентом. Панама административно разделена на девять провинций. Каждая провинция делится на несколько муниципальных округов. Губернаторы провинций назначаются президентом. Региональные законодательные органы в стране отсутствуют. На местах избираются муниципальные советы и мэры. Автономный регион Сан-Блас управляется лидерами индейского племени – касиками.

Судебная система

Высший орган судебной власти Панамы – Верховный суд, десять членов которого назначаются президентом и утверждаются законодательной властью. Срок работы судей – десять лет. В составе Верховного суда четыре палаты: по гражданским, уголовным, административным делам и по общим вопросам. Верховный суд одновременно является органом конституционного контроля.

Верховному суду подчинены апелляционные суды.

В каждой провинции имеются по два окружных суда: один для гражданских и один для уголовных дел.

Низшей судебной инстанцией являются муниципальные суды.

Судей апелляционных судов назначает Верховный суд, а те в свою очередь назначают судей окружных и муниципальных судов. Мэры городов могут назначать административных судей, которые уполномочены рассматривать мелкие гражданские и уголовные дела.

Генерального прокурора и генерального солиситора (адвоката высшего ранга), как и судей Верховного суда, назначает президент. Нижестоящие прокуроры назначаются вышестоящими.

Ведущие политические партии

В Панаме действуют более двадцати политических партий. Участвуя в выборах, они образуют различные блоки и коалиции. К наиболее значимым партиям Панамы относятся Арнульфистская партия, Подлинная либеральная партия, Националистическое республиканское либеральное движение, Христианско-демократическая партия и Революционно-демократическая партия.

Арнульфистская партия (АД; другое название – Партия Арнульфо) основана в 1991 г. последователями Арнульфо Ариаса Мадрида, трижды занимавшего пост президента Панамы (в 1940–1941,1949– 1951 гг. и 1968 г.). В 1951 г. А. Ариас Мадрид создал Панамистскую партию (ПП), а в 1968 г. – Подлинную панамистскую партию (ППП), которые стояли на позициях «дозированной демократии». После смерти А. Ариаса Мадрида Подлинная панамистская партия вошла в блок с участием Христианско-демократической партии и Националистического республиканского либерального движения, что позволило в 1989 г. лидеру ППП Гильермо Эндаре Галимани стать президентом Панамы (руководил страной до 1994 г.). Выборы 1999 г. также выиграла член АД Мирея Москосо Родригес, вдова А. Ариаса Мадрида.

Подлинная либеральная партия (ПЛП) в 1988 г. откололась от Подлинной панамистской партии.

Правоцентристское Националистическое республиканское либеральное движение (МОЛИРЕНА) основано в 1982 г. выходцами из различных националистических организаций. Наиболее часто вступало в предвыборные блоки с арнульфистами и христианскими демократами.

Христианско-демократическая партия (ХДП) создана в 1960 г. на основе Национального гражданского союза. Выступает за проведение умеренных реформ и смягчение социальных противоречий.

Революционно-демократическая партия (РДП) основана в 1978 г. по инициативе генерала Омара Эфраина Торрихоса Эрреры, захватившего власть в стране в октябре 1968 г. В первые годы правления Торрихоса были запрещены все политические партии, в том числе Национально-либеральная (основана в 1931 г.), Панамистская, Республиканская (основана в 1959 г.) и Христианско-демократическая. Формально не занимая государственной должности, в качестве «Верховного руководителя панамской революции» Торрихос сосредоточил в своих руках всю полноту власти. Несмотря на титул диктатора, он пользовался огромной популярностью в народе. При нем была ограничена прибыль иностранных монополий, проведена аграрная реформа, принят новый кодекс о труде, в 1971 г. была повышена зарплата в ряде отраслей. Однако главным достижением Торрихоса стало подписание договора с США о возвращении под юрисдикцию Панамы зоны Панамского канала. При невыясненных обстоятельствах в 1981 г. Торрихос погиб в авиакатастрофе. Сын О. Торрихоса Мартин Торрихос Эспино победил на президентских выборах в Панаме в 2004 г. и вступил в должность президента 1 сентября 2004 г.

Президент

С 2004 г. – Мартин Эрасто Торрихос Эспино