— Нас теперь выселят, госпожа? — разорвала тишину Дария срывающимся голосом.

— Не должны, — я потёрла напряжённые виски. — Мы в своём доме. А о некоторых правилах просто не знали.

— Спасибо Верховному дракару о том, что оповестил нас, — Дария громко вздохнула.

— Вот и я об этом же… Верховные обычно такими пустяками не занимаются. Чего мы вдруг его заинтересовали?

Дария удивлённо похлопала глазами и уставилась в свою тарелку.

— Я постараюсь быстро решить вопросы с наместником и наведаться к родителям на кладбище, а ты…

— Я еду с вами, мисс, — перебила меня Дария. — Пожалуйста. — Девушка сложила ладошки в мольбе.

— Мне оставаться одной здесь очень боязно, госпожа, — раскаты грома заглушили последние слоги девушки.

Дождь с силой бил о крышу и деревянные доски, которыми заколочены окна. Я поёжилась от ветра, который истошно завывал снаружи.

— Ох, как страшно, мисс! — озираясь вокруг, произнесла полушёпотом горничная.

— Это всего лишь дождь, Дария, — я постаралась успокоить девушку, но самой было не по себе.

После ужина мы быстро вымыли посуду и вернулись в гостиную. У некоторых окон собрались лужи, а письменный столик, который я пододвинула к окну, переставили на прежнее место.

Да, с погодой воевать сложно. Под окнами растекались лужи. Я закрыла дверь в столовую, но ветер находил себе дорогу сквозь щели. Хорошо, что диваны стоят на приличном расстоянии от окон.

— Неси тряпки, — произношу на выдохе.

Подобрав подол платья, собирала воду старыми тряпками. У окон некоторые половицы прогнили, а некоторые и вовсе провалились.

— Мисс Эльнара, осторожно! — подхватила меня за руку Дария, как только прогнившая доска у самого окна противно заскрипела и провалилась.

— Ой, там, кажется, есть подвал, мисс, — разглядывая открывшийся проём, произнесла Дария.

— Угу, — я нахмурила брови, пытаясь что-то рассмотреть. Но в кромешной тьме увидеть что-то невозможно.

Я напрягла память, стараясь вытащить воспоминания о подвальных помещениях, но ничего дельного не всплыло.

— Баронесса Адосская лечила людей травами и продавала их. Возможно, подвальные помещения использовались для этих целей.

— А вход?

— Наверное, с другой стороны, — предположила я.

— Как только Альяр выкосит двор, поищем его на заднем дворе.

— Хорошо, — согласилась с Дарией. — Хотя до этого очень далеко.

Дождь немного утих и не ломился в окна и крышу с неистовой силой. Лишь тихонько напоминал о том, что снаружи продолжают разливаться чёрные тучи, что собрались к вечеру. Я переоделась в ночную рубашку и набросила халат. Дария легла спать на диван, а я, поставив лампу на столе, подтянула справочники и рукописи моей матери.

Болезни головы.

Сок илазии, толчёный вареск, цветы жилцеи.

Вареск собирается в стадии цветения растения. В сбор идут все части растения. Корень вареска применяется в отварном виде от мигрени. Две части корня вареска на две меры воды.

На полях справочника стояла пометка матери . Хорошо помогает драконам от головной боли при росте дополнительных шипов на шее и голове. Для дракона используется четыре части вареска на две части меры воды.

Драконы?

Я ещё раз перечитала запись. Баронесса Адосская собирала травы и делала сборы для драконов?

Занятно…

Драконы всегда отличались избирательным вкусом. Если обращались за услугой или товаром, это было действительно лучшее из лучших.

Я несколько раз прочитала об интересном вареске и его свойстве снимать головную боль. Растение было интересным. На высоком стебле красовались многочисленные листья округлой формы, а сам цветок был тёмно-синего цвета с бахромой на кайме каждого лепестка. Цветение вереска ожидается через месяц.

Я добавила в свои записи очередную заметку: «Собрать вареск».

Глаза слипались, а рот я всё время прикрывала ладошкой. Как ритуал перед сном, мой взгляд непременно должен коснуться небес. Я знаю, что сквозь щели в досках хочу увидеть силуэт зверя: мощное туловище и длинные крылья. Его вид завораживает и пугает как в образе человека, так и в образе чёрного дракона, что кружит над долиной Сэлл.

Я прилегла на диван и подтянула одеяло. Сколько бы я ни отвлекала голову планами завтрашнего дня, мои мысли снова и снова возвращались к Дариану Гэллахану. В краткие мгновения дракон обрушился на мою голову и так в ней и остался. Синие глаза, как глубокое озеро с холодной водой. Разлёт чёрных бровей, а губы… Настолько совершенны, что хотелось коснуться кончиком пальцев.

Никогда не думала, что мысли о красивом драконе станут такими навязчивыми…

Как только край сириуса показался над долиной, я приподнялась на кровати и напряжённо потёрла лоб. Мысли легли на сновидения, и ночью меня терзали всё те же крылья и изгиб длинной шеи.

Какая глупость, Эльнара, всё время думать о драконе. Где ты и где он…

— Ко всему прочему, дракон нахально осматривал твой дом и ещё более высокомерно рассматривал твоё одеяние, — насел внутренний голос.

Одежда у меня всегда была скромной. Гепарди не тратились на мои платья, и весь гардероб отличался скромностью, а рабочая одежда — и вовсе платье горничной.

Понятно, что окружение дракона — сплошь титульные драконицы в модных и дорогих одеяниях. Я ещё раз оглядела свои платья и выбрала тёмно-синее одеяние, хорошо сочетающееся с цветом моих глаз. На этом все достоинства платья заканчивались. Сукно было грубым, а крой — простым. В ридикюль на тонком ремешке я сложила документы на усадьбу и наши с Дарией карточки.

Внутри рвано билось сердце, пугая этим постоянством.

Глава 21

На улице было ещё пасмурно, а почва напиталась влагой. Мои туфли сразу же увязли во влажной почве. Я всё время поглядывала на небо, опасаясь, что тёмные тучи, которые ещё плыли на небосводе, рассыплются дождём на наши головы.

Сэлл был центром дракара Селиос и местом, где находилась резиденция Верховного дракара. Я облегчённо выдохнула, как только каблуки моих туфель застучали по мощёной булыжником мостовой. Наместник располагался в конторе дракара, которая стояла посредине Сэлла. Двухэтажное здание окружал кованый забор. Перед зданием — аккуратно стриженный газон, куда вела дорожка, изгибаясь, словно змея. Я толкнула калитку и прошла по дорожке к ступенькам.

— Жди меня здесь, — дала указание Дарии и поднялась по серым мраморным ступенькам.

Осторожно открыв дверь, оглядела просторный холл в коричневых тонах с тяжёлыми портьерами на окнах. Навстречу выскочила молодая девушка в сером платье, поправив светлую прядь, упавшую на лоб, и суетливо спросила: «Вы записаны, мисс? Мистер Кросс сейчас очень занят».

Я отрицательно махнула головой.

— Простите. Моё имя Эльнара Адосская. Я пропустила регистрацию у наместника, и мне нужно обязательно у него появиться.

— Если вы приехали по приглашению погостить, то регистрироваться не нужно, — любезным тоном пояснила девушка.

— В том-то и дело. Я подданная в дракаре Селиос и хозяйка усадьбы баронов Адосских на окраине Сэлла.

— Сколько дней вы уже в Селиосе?

— Уже четвёртый день.

Девушка нахмурилась и оглядела меня с ног до головы.

— Я шла пешком от усадьбы до центра Сэлла, — сказала блондинке, заметив взгляд, задержавшийся на мокром подоле моего платья.

— Я скажу наместнику о вашей просьбе, но не уверена, что он сегодня примет вас, — понизив голос, ответила девушка на мою горячую просьбу.

Помощница наместника одной рукой прижала листы бумаги к груди, другой, подхватив подол платья из серого тяжелого шёлка, направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Я открыла ридикюль и осмотрела свои документы. Очень хотелось решить вопрос как можно быстрее, когда пахло штрафом, а денег в кошельке совсем нет.

Девушка спустилась с лестницы и, жеманно улыбнувшись, произнесла: «Мистер Кросс ждёт вас. Вы взяли документы на домовладение?»