— Нам нужно приспособить помещение для хранения круп, а овощи… Для них нужно найти тёмное, прохладное место, — после того как все травы были перебраны, я несколько раз осмотрела провизию, переданную по щедрому указанию Дариана.

— Подвал, — растянув по слогам, произнесла кухарка.

— Подвал? — переспросили мы с Дарией в один голос.

Эхнарь замотала головой.

— И как попасть в подвал, Эхнарь?

Эхнарь сжалась и потупила взор. Я глубоко вздохнула. Расспрашивать бесполезно, женщина замыкалась и молча всматривалась в одну точку.

— Должен быть где-то вход в подвальные помещения под домом. Я не помню его, но мне кажется, что он имеется, — я присела на лавку и напряженно потерла виски.

В голове калейдоскопом мелькали воспоминания из прошлой жизни.

Мариз Адосский, с золотистыми волосами, поправляющий их пятерней, сажает меня на пони, чтобы покатать по большому двору. Счастливо улыбается мне, поддерживая поводья моей маленькой лошадки.

Мама в белом кружевном платье вместе с садовником оформляет клумбы у фасада усадьбы.

Ужин в столовой при мягком свете свечей, мерцающих в канделябрах.

Колыбельная на ночь тонким и звонким голосом.

Гостиная в зеленых тонах, в светло-коричневых — столовая. Спальня родителей — сплошь белоснежное царство.

В моих воспоминаниях подвальные помещения даже не мелькнули.

Уфф… Глухо выдохнула.

— Завтра начнем с осмотра хозяйственных помещений на заднем дворе, — произнесла, бросая взгляд на задний двор, который виднеется из окон кухни.

И все же перед сном я не смогла удержаться и, присев на подоконник, уставилась на полный диск Юдании. Черные крылья плавно чертили небосклон. Сердце забилось в чувственном танце, и я, прислонившись лбом к холодной поверхности, следила за каждым его движением.

Весь день я старалась занимать себя делами, чтобы мысли о красивом лорде не мучили меня. Иногда корила себя за то, что так быстро пала к его ногам, но знала: по-другому не случилось бы. Даже зная, что наша ночь так закончилась, устояла бы я в библиотеке, когда лорд-дракон появился с горящими глазами?

Наверное, нет. Я ещё чувствовала прикосновение его рук к моей коже. Нежное и настойчивое. От чего горело тело, а теперь пылает душа.

Мне хотелось бы забыть его слова. Я понимала, что мы слишком далеко друг от друга, но слишком поверхностное отношение Дариана резало острым лезвием по тонкому полотну моей души.

Чувства собрались в огромный ком и сжали всё внутри.

— Эль… Пьянишь… — его слова словно звучали в моей голове.

Глава 50

День начался замечательно. Сириус заглянул в спальню и поплыл вдоль стены. Я проснулась в своем доме, в своей спальне и в своей кровати.

Всё же в моей жизни всё ровно так, как я хотела. Усадьба преображалась с каждым днём, я смогла получить статус травницы. Огород засажен, а вся гостиная в стопках лекарственных трав, которые я превращу в граны.

Всё хорошо, кроме того, что мое сердце и душа метались в собственной клетке. Иногда я корила себя, что дала волю чувствам, которые нахлынули так неожиданно и таким мощным потоком, но больше всего мне хотелось, чтобы он оказался рядом. Просто появился на пороге моей комнаты, как тогда, в библиотеке, залитой холодным светом Юдании.

Взял в плен мои губы и сжал в объятиях сильными руками.

Видеть его в свете Юдании было пыткой. А он думает обо мне? Или я просто мимолётное развлечение на одну ночь, о котором забыто тут же?

Фредерик Гепарди и здесь умудрился испортить мою жизнь. Барон, скорее всего, пересекся с лордом-драконом и представил меня в свете девушки с интересной репутацией. А Гэллахан… Небеса Арагонии! Во всё поверил… Я старалась не вспоминать наш диалог, каждое слово которого жгло, словно калёное железо.

На завтрак Эхнарь разогрела остатки куропатки и клубней иррара. К чаю, который заваривала из трав, собранных мною, испекла пироги с ягодами дикого жевника. За большим столом на лавках со мной завтракали Диз, Эхнарь и Дария. Люди в усадьбе тоже потихоньку прибавлялись. Я краем глянула на серую, поношенную рубашку Диза, чёрные бриджи и коричневый жилет в заплатках. Всё нужно отстирать, но переодеть худощавого парнишку не во что.

Эхнарь щеголяла в моём стареньком платье и туфлях, которые я выделила из своего гардероба.

После завтрака мы собрали лекарственные травы в мою хозяйственную сумку. Каждый вид я перемотала лоскутами ткани. К лекарственным травам собрала сок альканарии, который ценится больше, чем сушёные листья этого растения, а соответственно, и стоит больше. В ридикюль сложила разрешение, позволяющее мне собирать лекарственные травы и сдавать их в аптеки.

Надев бордовое платье, присела у туалетного столика. Моё платье, конечно, не то великолепие, которое довелось мне надеть, но и в этом скромном одеянии выглядела я неплохо.

Выглянув в окно, замечаю повозку, которая остановилась у калитки.

— У нас гости? — спросила Дария, рассматривая высокого мужчину у железных прутьев калитки.

— Похоже на то, — сердце взволнованно отреагировало на появление незнакомца.

Я вышла во двор и подошла к калитке, осторожно рассматривая камзол из добротной ткани и рубашку из голубого сукна.

— Приветствую вас, мисс Эльнара, — начал низким голосом мужчина.

— Здравствуйте, — ответила осторожно, сжав крепче ключ от калитки.

Дария, которая вышла вместе со мной к входу, сделала несколько осторожных шагов назад.

— Мне велено передать вам свёрток, — серьёзным тоном продолжил незнакомец и достал из повозки свёрток в пергаментной бумаге и конверт, на котором стоит печать Верховного дракара — голова дракона в круге. Отличный знак Верховного лорда-дракона.

— От кого свёрток? — спросила, открывая калитку, но уже догадалась, что послание от Дариана.

— Мистер Гэллахан дал поручение передать это вам, — мужчина протянул мне сверток в пергаментной бумаге и письмо.

Я покрутила в руках посылку.

— Спасибо, — коротко поблагодарила мужчину, который, вскочив на повозку, тронул поводья.

Я покрутила свёрток в руках. Что-то очень лёгкое и совсем невесомое. Выезжая из замка, я забрала все свои вещи. Что мог прислать Дариан?

В своей комнате потянула бечевку и развернула пергамент. Открыв коробку из белого картона, охаю от изумления.

Тончайшая ткань с кружевом по рукавам и низу ночной рубашки. Щёки густо залило краской. Я разложила рубашку на кровати, уставившись на неё бесцельным взглядом. Слишком откровенный подарок. Рубашку, которая была на мне, Дариан снёс в одно мгновение, но я совершенно не просила никаких подарков взамен.

Я потёрла напряженно виски.

О нет… Такие подарки я принимать не буду.

Я сломала сургучную печать и, развернув письмо, пробежалась по строкам, начертанным красивым каллиграфическим почерком:

Приветствую вас, баронесса Адосская.

Выражаю большую благодарность за вашу помощь в лечении Лавреты. Девочка полностью оправилась после ужасного случая на кухне. Ваша мазь творит чудеса, а это значит, что вы достойны высокого звания травницы высшего уровня. Я отправил распоряжение мистеру Кейну о получении вами разрешения на составление лекарственных сборов и сдачу их в аптекарские лавки.

Решением собрания управления дракара Селиос, вы включены в члены совета по вопросам, касающимся травоведения дракара.

Верховный дракара Селиос, лорд Дариан Гэллахан рода Эрандия.

И после подписи всё тем же каллиграфическим почерком:

Простите мою несказанную грубость в отношении вас, Эльнара, и позвольте принять вещь, которую я нечаянным образом испортил.

Быстро свернув ночную сорочку, я сложила её в коробку и убрала в шкаф. Я обязательно верну, несомненно, дорогой подарок, а пока… Есть дела поважнее.