Наколов вилкой небольшой кусочек, несмело отправила в рот. Ничего вкуснее я, конечно, не пробовала, но нужно думать, что на столе короля только блюда, оставлявшие незабываемое послевкусие. Дариан плеснул из графина артогианский напиток и поставил бокал рядом со мной.

На долину Сэлл опускались сумерки, и я невольно бросала взгляд на усадьбу, казавшуюся крошечной на возвышенности с другой стороны долины.

— В вашей усадьбе всё хорошо, мисс Эльнара, — заметив направление моего взгляда, произнёс Дариан. — Сегодня сменился стражник и отчитался о состоянии дел в вашем домовладении. Можете не волноваться.

— А я не волнуюсь, мистер Гэллахан, — ответила спокойным тоном. — Вы держите своё слово. Я удивлена, что Верховный дракара участвует в повседневных делах долины.

— Кстати о делах, мисс Эльнара, — прищурившись, произнёс Дариан Гэллахан. — Ваши мысли о лечебном корпусе в окрестностях долины Сэлл?

— Замечательная идея, — растерянно ответила.

Лечебные корпуса были новшеством, которое начал внедрять король Висавии. Это было место, где лекарскую помощь мог получить каждый житель, несмотря на свой статус и количество гранов в кармане. Лечебные корпуса строились за счет казны дракара, и только в некоторых территориях Висавии открылись двери и возможности для всех жителей.

— И вы хотите… — мои глаза расширились.

— Дракару Селиос нужен лечебный корпус, и первый будет строиться в долине Сэлл, — негромко, но твердо произнёс Дариан. — В корпус нужны будут лекари и травники.

— И совет дракара не будет возражать против возведения корпуса?

— Совет будет делать то, что принесет пользу для дракару Селиос, — возразил Дариан. — Здесь слишком долго принимались решения, идущие в разрез интересам дракара.

Новость приятно удивила. Лечебные корпуса заготавливали лекарства, и это замечательная перспектива — иметь рядом место, где в больших количествах будут приниматься травы и настойки от травников.

— И где, по вашему мнению, лучшее место для лечебного корпуса? — я бросила взгляд на долину, в которой зажигались огни на фонарных столбах.

— Возможно, рядом с вашей усадьбой, мисс Эльнара, — снова удивил меня Дариан. — Что скажете?

Долина Сэлл была плотно населена в центровых частях, а по окраинам имела просторные земли, простирающиеся до цепи гор, которыми она была окружена. Самые просторные места долины находились рядом с моей усадьбой.

— Жители будут вас благодарить, мистер Гэллахан. Искренне желать долгих драконьих лет. Но ко всему прочему нужно подумать о подъезде к лечебному корпусу. Наладить приём лекарственных трав на постоянной основе, — я потерла лоб указательным пальцем. — Найти достойных лекарей и травников.

Дариан улыбнулся легкой улыбкой. Такой безмятежной, что я невольно залюбовалась лордом-драконом.

— Вы не будете против того, что при заседании совета о лекарском корпусе, я приглашу вас, мисс Эльнара?

— Меня? — удивленно переспросила я.

— Мне нравится ваше направление мыслей в этом вопросе. Иногда нужно послушать мнение юных особ, потому что пожилые кружат только вокруг старых определений и устоев. А я хочу вдохнуть новую жизнь в это место, — сообщил Дариан.

— А остальные представители совета не будут против моего присутствия и тем более прислушиваться к направлению моих мыслей? — я с трудом представляла себя на таком совете, где члены его — знать Селиоса с титулами.

— Мисс Эльнара, травники высоко ценятся. А у вас природное чутьё в этой области, — успокоил лорд-дракон.

От комплимента мои щёки снова вспыхнули, и я опустила взор в тарелку. Природное чутьё я чувствовала сама, но когда тебе об этом вслух говорит управляющий дракара…

Вечер в компании милорда пролетел мгновенно, и в этот раз к гостевой комнате на втором этаже по деревянным лестницам из дорогого дерева меня провожал сам милорд.

— Доброй ночи, баронесса, — свет от светильников плясал в бездонных зрачках дракона. Неясный свет загадочно очертил красивое лицо и высокую фигуру в камзоле.

— Доброй ночи, — повторила за лордом-драконом и скользнула взглядом по линии рта Дариана.

Что-то в девичьем сердце пробилось так, что я прислонилась к стене, чтобы найти опору. Разорвать неясный туман было сложно, как и отбросить ощущения, томящиеся внутри юной души.

Попробовать на вкус полные губы, изогнутые в красивой ухмылке.

— Это просто запредельно-невероятно, Эль! — удивился внутренний голос. — И на тебя совсем не похоже…

Где моя голова?

А ясный и холодный ум?

Когда ты начала идти на поводу чувств, Эль?

Глава 44

Я с трудом поднялась в кровати и потёрла сонные глаза. Ночь была неспокойной, и заснула я только на рассвете.

Перебирала наш долгий ужин на террасе.

— Вы обворожительны, баронесса , — в голове звенит его низкий голос, и я улыбнулась, припомнив фразу, которую повторяла за лордом-драконом вновь и вновь.

Набросив халат, прошла в ванную комнату и умылась прохладной водой. Эльнара Адосская выглядела немного по-другому. В глазах сиял неясный блеск, привычно бледных щёк то и дело касался румянец, а губы, налитые соком и молодостью, так и хотелось облизнуть кончиком языка.

Я знаю, кто был виновником этого блеска в глазах. Он не мог не нравиться. Женское начало плавилось под натиском этих неестественно синих глаз с чёрными угольными бровями и тёмными волосами до плеч. Прибавив к этому высокую широкоплечую фигуру, коктейль под названием лорд Дариан Гэллахан дурманил в полной мере мою душу и тело.

В душе в равной мере боролись два желания. Рациональная и рассудительная Эльнара одёргивала и считала, что замок красивого лорда нужно быстрее покинуть. Слишком откровенные взгляды бросал Дариан. А нежная Эль хотела немыслимое — видеть его снова и снова.

В комнате Тара застилала постель, а на кушетке разложено моё бордовое платье. Чистое и выглаженное.

— Приветствую вас, мисс Эльнара, — прощебетала девушка при моём появлении.

— Доброе утро, Тара, — я присела за туалетный столик и провела гребнем по волосам.

— Мисс Эльнара, что будем делать с травами, — кивнув в сторону лугового букета, который мы собрали с поля.

— Сейчас это всё будет использовано для новой порции мази для Лавреты, — я зашла за ширму и надела нижнее бельё и юбку.

— Мисс Эльнара, а вы покажете, как делать мазь? А учеников берёте?

Я выглянула из-за ширмы, разглядывая девушку, которая уже стояла наготове с бордовым платьем.

— Я и сама только недавно освоила науку о травах, но рассказать, какая травка какой недуг лечит, могу, — я влетела в тёплое платье из плотной ткани.

Выдохнула, когда Тара затянула тесьму на спине.

— Вот это улич, — я подошла к столику, за которым завтракаю, где теперь разложены травы, что мы собрали на луговых полях у замка. — Он хорошо снимает воспаление и убирает покраснения и сыпь на коже, а в сборе может лечить ожог на коже. У него вот такие бархатные листья, которые дают вязкообразную массу, если их протереть в ступке.

Тара, распахнув глаза, слушала меня и ловила каждое слово.

— А это?

— Минея, — я подняла стебель с цветком и покрутила в руках. — С ним заживление происходит быстрее. Если в рану уже зашла плохая энергия и расцвела, то минея вытягивает её.

— Да, кстати. Завтрак накрыли в столовой замка, — тряхнув головой, произнесла Тара.

— А… Мистер Гэллахан?

— Мистер Гэллахан каждое утро выезжает в центр Сэлла и частенько приезжает только к вечеру.

— Вот как?

— Правда, в последнее время лорд-дракон возвращается в замок намного раньше, чем обычно, — лукаво улыбнувшись, произнесла Тара.

— Намного раньше, — вторила за девушкой и улыбнулась, уголками губ, отделяя листья улича и минеи для будущей порции мази для девочки.

Перед завтраком я зашла в комнату мисс Лаони. Лаврета уже сидела на постели, откинувшись на подушки. На столе для девочки приготовлен завтрак из лёгкого куриного супа и творожных шариков. Увидев меня, Лаврета громко произнесла: «Доброе утро, мисс Эльнара».