— Я получил разрешение от ректора на дополнительные занятия, — он улыбнулся, глядя на Эльку, которая расплылась в довольной улыбке.

— И почему я слышу в твоих словах «но»? — пробормотал Эш, что-то вычерчивая на листике за столом.

— Потому что оно действительно там есть, — вздохнул учёный, и всё внимание хранителей тут же переключилось на него. — Закрос сказал, что необходимо собрать всех самых одарённых адептов. Он хочет создать для них отдельную, элитную группу. Точнее, для «своих и очень нужных королевству людей». В любом случае, это ведь лучше, чем выпускать недоучек, — неуверенно закончил де Гис.

— Ого! — высказал общее мнение Дарион. — Закрос серьёзно решил заняться академией?!

— Всё может быть, — проговорил Эштиар, только его нахмуренные брови говорили о том, что он в это не верит.

— Правда, есть и проблема, — продолжил де Гис, не решаясь попросить о помощи прямо. — Все трудности, которые могут возникнуть с этой группой, ложатся на меня.

— Не переживай, Ри, я тебе помогу, — Эштиар подошёл к учёному и похлопал его по плечу.

Хранитель сразу понял, к чему ведёт де Гис, и отказывать не собирался. Всё же это в его интересах быть как можно ближе к Элине. А в том, что Элька попадёт в эту группу, никто не сомневался.

— Благодарю, друг! — с облегчением выдохнул Морион.

Теперь, когда все первые и самые важные вопросы были улажены, де Гис почувствовал, как у него затряслись колени. Он и не подозревал, насколько боялся отказа со стороны Закроса. Но что учёного слегка огорчило, так это его слабая вера в друзей. Неужели он действительно мог подумать, что те не станут помогать? Мысленно усмехнувшись над собой, Морион попрощался со всеми и ушёл.

Только Эштиар едва заметно улыбался, глядя ему вслед. Все мысли мужчины были написаны у него на лбу, и хранителя очень обрадовало, что де Гис всё-таки осознал свои проблемы с доверием. Возможно, теперь ему станет намного легче.

После ухода Мориона, Элька ещё немного посидела с учебником и направилась спать. Сегодня вновь была очередь Эштиара подпитывать щиты, потому он тут же пошёл вслед за девушкой. А спустя несколько минут, Элина лежала в кровати, и отчего-то не хотела засыпать — ей было очень страшно. Такой страх преследовал девушку всю неделю и ужасно не нравился Эшу. Хранитель подвинулся ближе к Эльке и тихо шепнул ей:

— Не бойся, спи, я рядом.

После чего он провёл рукой по волосам девушки и убрал все её страхи и тревоги. Закрыв глаза, Элька благодарно улыбнулась и провалилась в глубокий сон, где она стояла на балконе очень высокой башни и смотрела вниз на проплывающие облака. Рядом с ней на перилах лежала белая роза и записка:

«Прости, Искорка, не сдержался. С нетерпением жду нашей следующей встречи. Надеюсь, мой подарок тебе понравится. Твой К.»

Она озадаченно прочитала надпись, пытаясь понять, кто этот «К.» и чего ему надо. Внезапно Элина с ужасом вспомнила серебристые глаза, длинные платиновые волосы, красивое лицо. Только паника и истерика не успела проявить себя. Гораздо раньше всё вокруг исчезло, а девушка провалилась уже в другой, очень приятный, и совсем уж неприличный сон.

— М-м-м-м…детка, — прозвучал прямо около уха тихий голос Эша, — если я буду так просыпаться каждое утро, то соглашусь даже на истощение от щитов.

Элька открыла глаза и увидела лежащего под ней Эштиара. Во сне она забралась на него сверху и уткнулась ему в шею. Хранитель придерживал девушку одной рукой за…поясницу, а вторая зарылась в её волосы, и удерживала голову за затылок. На лице мужчины блуждала загадочная улыбка. Пальцы очень приятно поглаживали кожу, отчего Элине хотелось замурчать, подобно кошке, и потереться о плечо Эша. Заметив, что девушка окончательно проснулась, хранитель проговорил слегка хриплым голосом.

— Не знаю, что тебе снилось, но мне определённо понравилось. Надо будет обязательно повторить.

От его слов и интонации, по телу Элины пробежали мурашки. Эштиар довольно улыбнулся и повернул голову так, чтобы его губы слегка мазнули по уху Эльки. Та вздрогнула, шумно выдохнула, затем покраснела и попыталась слезть с хранителя. Только Эш не позволил ей этого сделать, вместо этого он ещё крепче прижал к себе Эльку и коварно протянул:

— А где же заверения в вечной любви и обещания жениться, после такой бурной ночи?

Элина ловила ртом воздух, лицо девушки стало похоже на спелый томат, до того стыдно ей стало. Но Эштиар ощутил, что ещё немного и эмоции Эльки станут слишком неконтролируемыми. Потому он расхохотался, глядя на расширившиеся глаза девушки. После чего шлёпнул её по тому самому месту, за которое держал, и позволил сползти с него.

— К-к-какой ночи? — пролепетала Элька.

Она замерла и перепугано, но вместе с тем возмущённо уставилась на хранителя. В тот момент Элина не знала, чего ей больше хочется — провалиться под землю от стыда или стукнуть Эша. Но был ещё третий вариант, который был вызван такими неожиданными снами, правда о нём девушка старалась не думать.

— Вот так всегда, — вздохнул Эштиар, — сначала домогаются, спать не дают, а потом возмущённо сопят на тебя и кричат «какой ночи».

— Домогаются? — совсем тихо, в ужасе прошептала Элька.

«Неужели я преставала во сне к Эшу? — с обречённой тоской подумала она. — Ну почему это не Дарион? Он хоть не издевается по утрам».

Эштиар резким движением перекатился к девушке и, опрокинув её на спину, навис сверху. Эльку окутал дурманящий запах кожи и древесины. Только чувство, что Эш злится не позволило ощущениям полностью завладеть разумом.

— Плохие мысли, — процедил хранитель и браслет в виде дракона на её руке, начал нагреваться.

— Эм… Мне зайти позже? — раздался ошарашенный голос Дара, стоящего в дверях.

— Нет! — испуганно пискнула Элька.

— Да! — раздражённо рявкнул Эш.

Дарион едва сдержался от хохота, глядя на этих двоих. Вместо этого он хмыкнул, посмотрел в несчастные глаза Элины и произнёс:

— Нам выходить через десять минут.

— Что?! — взвизгнула девушка. Все эмоции тут же отошли на задний план. Элька внезапно поняла, что не успевает переодеться и умыться. Потому, она набрала в лёгкие воздуха и прикрикнула на хранителя: — А ну слезь с меня немедленно, извращенец блохастый! Я опаздываю!

От неожиданности Эштиар перекатился на другой край кровати. Единственное, что он успел заметить, это как Элина в считаные мгновения скрылась в ванной. Вся ревность испарилась в тот же миг. Хранитель хлопал глазами и размышлял, стоит ли ему обидеться на девушку. Ведь она действительно приставала к нему всю ночь! В какой-то момент, Эшу пришлось скрутить Эльку и крепко прижать к матрацу.

Впервые он столкнулся с такой ситуацией. Раньше никто так нагло не стягивал с него одежду, находясь при этом в глубоком сне. Эш даже начал переживать, а вдруг у девочки лунатизм и она теперь будет по ночам приставать ко всем, кто окажется рядом? Конечно, в другой ситуации, это могло бы показаться забавным. Более того, Эштиар обязательно воспользовался бы этой ситуацией, будь у них с девушкой другие отношения. Но этой ночью ему пришлось несладко, поскольку пришлось в прямом смысле отбиваться от Эльки. А теперь его ещё и извращенцем обозвали!

— Вот это страсти! — восхитился Дарион. — Как ты там сказал, брат? Совет вам да любовь? В вашем случае, это пожелание имеет смысл. Не забудь ей рассказать правду. Иначе тебя ожидает поистине грандиозный семейный скандал, — он засмеялся и вышел из комнаты, оставив озадаченного Эштиара, сверлить задумчивым взглядом дверь.

Элина вылетела через несколько минут из ванной уже полностью собранная и направилась к выходу, бросив на Эша хмурый взгляд. Но тот лишь хмыкнул и вновь напомнил ей, что она обязана взять на себя ответственность за поруганную честь своего хранителя.

В итоге к полигону Элька шла молча. На все подначки Эштиара, она старалась не обращать внимания. Только время от времени, девушка тихо шипела себе под нос о наглых кошаках, отчего Эш ещё сильнее начинал улыбаться. Хотя казалось, куда больше? Дарион старался не смеяться, чтобы не сердить Эльку, но при этом постоянно кашлял, чем сильно раздражал девушку. Потому увидев около ворот Мориона и четверых задумчивых адептов, Элина очень обрадовалась.