Мужчина чеканил слова, глядя прямо на девушку. Элька вздрогнула и посмотрела в любимые глаза. Там плескалась боль от воспоминаний, обида на неё, из-за выводов, которые она сделала и бесконечная, всепоглощающая любовь.

— Прости, — сказала она и на этот раз из её глаз всё же хлынули горькие слёзы.

Обняв девушку, Эш прижал её к себе и принялся гладить по голове, успокаивая.

— Только, Эль, — вдруг сказал Дарион, молчавший всё это время. — Я тебя умоляю! Никогда! Что бы ни произошло! Не делай так же, как она. Мы найдём выход из любой ситуации. Обещаю.

Сайрус хмурился, глядя на карту Лаорана. Со дня смерти Илиры, он разыскивал её преемницу. Глава Ковена уже сотни раз клял себя за то, что согласился тогда поставить девочке блок. Теперь отыскать её было практически невозможно. Время от времени он ловил всплеск её Силы, но прибыв на место, где это произошло, не находил даже следа.

Сай вспомнил последний визит Илиры. Она пришла к нему и сообщила, что её время подходит к концу. После чего потребовала, чтобы он поставил её преемнице блок. Не смея отказать наставнице, он дал магическую клятву, нарушить которую, был не в силах.

Он всегда верил Верховной, ни разу на его памяти она не сделала ничего просто так. Хоть порой её поступки и казались странными. Но сейчас вера Сайруса пошатнулась. Вчера ему сообщили, что в Великом лесу ценой жизни одного из магов Ковена был уничтожен искажатель.

Это могло означать лишь одно — барьер, поставленный Илирой, слабеет. Когда он рухнет, Лаоран захлебнётся в крови, благодаря Эридану Пресветлому. Он сделал всё, чтобы не лишиться власти. Из-за него даже магов нормальных не осталось. Ему плевать, что ради своего тщеславия, он оставил целое королевство без защиты. Хорошо хоть Закрос озаботился этой проблемой.

Однако поможет ли им эта забота? Успеют ли отучиться маги, до того как из-за барьера выйдут безликие с искажателями и начнут убивать людей? На эти вопросы Сайрус ответить не мог. Потому и искал преемницу Илиры, в надежде, что та сможет удержать барьер. Ведь даже если все маги Ковена отдадут Силу на его поддержание, этого хватит максимум на неделю.

— Вот и зачем я согласился это сделать? — с тоской проговорил Сайрус в пустоту.

— Мне тоже очень интересно, Сай. Зачем? — раздался мужской голос из кресла, стоящего около камина.

Сайрус вздрогнул и, обернувшись, не сдержал вздоха облегчения. В кресле сидел Дарион и внимательно разглядывал главу Ковена. Радость в глазах Сайруса, насторожила хранителя. «Чего это он так рад меня видеть?» — подумал Дар, и тут же получил ответ:

— Слава богам! Ты тут, значит с девочкой всё в порядке. У Лаорана есть шанс! — воскликнул Сайрус.

— О! Сай, ты лучше объясни мне, что за игры? — нахмурился Дарион.

— Если бы я только знал всё. Илира потребовала от меня поставить девочке блок. Я не мог отказать. Ты же понимаешь? — Сай устало присел в соседнее кресло. — Она никогда не объясняла своих поступков.

— Да уж, — пробурчал Дар, — в этом была вся она. Но я к тебе пришёл за другим.

— Что произошло? — Сай напрягся, ожидая новых неприятностей.

— Готовьте магов, Верховный, — Дар невесело усмехнулся, глядя как побледнел Сай. — Барьер скоро рухнет. Удержать его не сможет никто.

Дарион поднялся с кресла и, отсалютовав побелевшему, словно полотно савана Сайрусу, исчез в портале.