Она прогнулась, прижимаясь теснее к хранителю, полностью теряя себя в головокружительных ощущениях. Настойчивые губы мужчины обжигали и заставляли Элину забыть обо всём на свете. Поцелуй становился всё требовательней и настойчивее, Эш в каком-то исступлении пил эмоции девушки. Он старался не терять контроль, но услышав стон Эльки, потянулся к пуговицам на её платье.

— Кхм…Не хотелось бы вас прерывать, — раздался вдруг голос Дариона, — но у меня вопрос к тебе, Эль. Ты случайно не увидела, кто был на улице рядом с тобой и Кайрином?

Оторвавшись от Эштиара, Элина уткнулась в его плечо с полыхающими от возбуждения и смущения щеками. Эш ошарашенно смотрел на брата. С одной стороны он был очень рад такому своевременному появлению Дариона. Только с другой, ему хотелось дать брату подзатыльник. Но тут до них дошёл смысл слов Дара. Элька слегка отстранилась и нахмурилась, пытаясь вспомнить, был ли кто-то на улице около ресторана.

— Вроде никого, но я могла и не увидеть. А что случилось?

— Хм, ну значит, я вас поздравляю, — хмыкнул Дарион. — Мы не уследили за нашим гадом!

— В смысле? — Эш напрягся.

— Там был наш таинственный Враг, — сказал Дар. — Остаточный след Силы, точно такой же, какой был в ту ночь в академии. Теперь мне интересно, почему же наш гад не появился и не тронул Эльку?

— Может, дело в том урагане, который устроили Элька с этим… де Грейдом — фамилию парня, Эш процедил сквозь зубы.

— Ураган? — Элина смотрела на Эша непонимающим взглядом, — Ты о чём?

— Неужели ты настолько увлеклась познанием нового, — ухмыльнулся Эштиар, — что не заметила, небольшой воронки, радиусом в пару метров?

Элька раздосадовано засопела, вся радость и счастье, которое испытала девушка несколько мгновений тому назад испарились. Она не понимала, почему Эш издевается, ведь ей итак было стыдно за своё поведение. Элина попыталась отвернуться и отойти от хранителя, но Эш прижал её и, положив подбородок ей на макушку, тихо произнёс:

— Извини, не сдержался. Просто бесит вся ситуация. Очень.

После этих слов, девушка перестала вырываться и проговорила:

— Меня тоже бесит, но я же не издеваюсь.

— Не понял? Ты о чём? — удивился Эш.

— Я, кажется, поймала чужие эмоции и не смогла им сопротивляться. Ну, там… — она закусила нижнюю губу и отвела взгляд.

— Да что у вас там произошло-то?! — уже практически закричал Дарион.

Элька вновь покраснела от смущения, а Эштиар внезапно очень радостно рассмеялся.

Празднование Нового года для Марики завершилось ужасно. Ведьма проснулась днём у себя дома и с удивлением поняла, что не может вспомнить, как сюда попала. Вчера вся их группа решила пойти в какой-то ресторан вместо бала. Вроде начиналось всё довольно прилично, а вот когда случился переход от вина к самогону, ведьма не помнила. Память также не хотела давать Марике ответ на вопрос, отчего она решила пить самогон со всеми. С трудом оторвав голову от подушки и поморщившись от головной боли, Марика подошла к трюмо и достала из ящика настойку от похмелья. В тот момент, когда боль начала отступать, ведьма услышала тихий стон и фразу:

— Как же болит голова, — из-под одеяла её кровати высунулся Бриан де Руа.

Замерев от неожиданности, ведьма медленно повернулась в сторону парня. Она смотрела на него, утратив дар речи, а в голове пульсировала болью мысль: «Что этот…делает у меня в постели?!»

— А ты как тут оказался? — Марика всё же смогла совладать с собственными эмоциями и выдавить из себя эти слова.

Вместо того, чтобы сразу прибить де Руа, ведьма решила вначале задать ему пару вопросов. Никто и никогда не мог обвинить Марику в неразборчивости относительно мужчин. Потому сейчас её очень интересовало, каким образом этот слизняк оказался в её постели. Парень тем временем сфокусировался на ведьме и недоумённо поморгал. Затем оглядел комнату и, прикрыв глаза, тихо прошептал:

— Видимо ты привела, но я не уверен, — он лежал едва дыша от боли.

Каждого движение отдавалось болью в голове парня, словно там взрывалась маленькая вселенная, и он морщился, стараясь не шевелиться. Марика быстро поняла, что ничего не добьётся от Бриана, пока он в таком состоянии, потому подошла и дала ему глоток настойки. Спустя минуту де Руа с облегчением выдохнул и блаженно улыбнулся.

— Ты волшебница! — сказал парень, глядя на неё с восторгом.

— Почти, — хмыкнула Марика, — а теперь рассказывай. Что ты тут делаешь и как сюда попал?

— Да кто его знает. Вроде сидели в ресторане, пили вместе со всеми, — парень сел в кровати и ведьма чуть не застонала от досады — одежды на нём не было.

— А дальше? — она затаила дыхание и ждала продолжения рассказа.

— Дальше? Мы с тобой танцевали, когда ты сообщила, что тебе скучно и предложила продолжить праздник в более уединённой обстановке, — подтверждая самые ужасные опасения ведьмы, сказал Бриан.

— Мы…с тобой…но как…почему тут?! — возмущённо воскликнула Марика.

— Вот почему тут и где это тут, я не знаю, — пожал плечами парень. — Ты просто активировала амулет переноса и утащила меня в него. Но то, что было дальше, мне определённо понравилось. Кстати, отвечая на твой вопрос. Да. Мы с тобой и почти всю ночь. Ты просто огонь! — Бриан ухмыльнулся, глядя на обалдевшее лицо Марики.

Ведьма прикрыла глаза и задумалась: «Значит, где он находится, Бриан не в курсе, это плюс. Мы с ним…тьфу, даже думать противно, это минус. Я напилась до полного беспамятства, это тоже минус. Но, этого дурака, можно будет использовать в будущем, что является однозначным плюсом». Сделав ещё один глубокий вдох, чтобы парень не заметил, в какой ярости сейчас она находится, Марика открыла глаза. Ведьма улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой и произнесла:

— Значит, тебе понравилось, милый?

Она подошла к серванту, стала так, чтобы де Руа ничего не видел, и достала из потайного шкафчика маленький бумажный пакетик. Затем взяла стакан, налила в него виски и высыпала туда порошок. Взболтнула напиток, пронаблюдала, как кристаллики тут же растворились без следа и, плеснув виски в ещё один стакан, повернулась к парню.

— Может, выпьем, и продолжим наше тесное знакомство? — она повела плечиком и с него сползла ночная рубашка.

Бриан посмотрел на Марику, и вновь мысленно усмехнулся: «Хорошо, что я решил порошок подсыпать ей, а не Дарине. Теперь у меня будет своя ведьма личного пользования». Парень не сдержался и рассмеялся от собственных мыслей. Взяв стакан, который ему протянула Марика, он залпом выпил его содержимое. В ушах внезапно зашумело, перед глазами всё поплыло. Последнее, что увидел де Руа — изумрудные глаза ведьмы, сверкнувшие весёлой злостью.

А вот у Элины всё было отлично. Два дня после Нового года прошли, словно в сказке. Правда, девушка всё не могла свыкнуться с мыслью, что теперь Эштиар не просто хранитель, и он больше не шарахается от неё, стоит подумать о нём, как о мужчине. При этом хоть Элька и не могла ещё всего этого осознать, но она была умопомрачительно счастлива. Улыбка не сходила с губ девушки даже во сне, чем и любовался Эш, до того, как произнес:

— Доброе утро! Вы собрали вещи?

Элька сонно поморгала, ничего не соображая. Затем она заметила около своей кровати Эша, который стоял в ожидании, когда та наконец-то проснётся. Дарион сидел за столом и что-то писал, но после слов брата, хранитель повернулся к нему и кивком указал на две сумки стоящие около шкафа. Эштиар, насвистывая весёлый мотивчик, взял сумки и открыл портал.

— У вас полчаса на сборы, — глядя на удивлённую Эльку, он хитро подмигнул ей и исчез.

— Что происходит? — пробормотала девушка в полном недоумении.

— Полчаса на сборы происходят, — ответил Дарион. — Каникулы начались, помнишь?

— О каникулах-то я помню, а вот когда и куда мы собрались, не очень… — пробурчала Элька, после чего с огромным трудом заставила себя выбраться из-под одеяла.