— Стоп. Никаких трупов! — воскликнула вдруг девушка. — Провести долгие годы жизни на кладбище или в больнице…бр-р-р-р жуть какая, — её даже передёрнуло от подобной перспективы.

— Ну вот, я ей такую профессию подобрал! — расстроенно произнёс Эш. — А она…«не люблю кладбище и больницы!»

— Давай что-то попроще, — подняв руки в примирительном жесте, сказала Элька, — стихийник, ментальщик, ну артефактор, в конце концов!

— Артефактором может быть любой, если есть талант, — пробурчал Эш, — там Сила не играет роли.

— Зато, можно всякие интересности создавать! — воскликнула девушка. — И вообще, мне Морион сказал, что над нашей группой, как всегда будут ставить эксперименты. Так что ограничивать себя одной специализацией нет необходимости.

— Меня другое печалит, — сказал Эш и поднялся со стула, — ритуал придётся перенести.

— Почему? — Элька напряглась.

— Потому что лучший вариант для тебя, это менталистика. Но, сейчас тебе будет сложно. Во-первых, ты не сможешь контролировать свои мысли, чтобы в них не покопался Эмир. Во-вторых, поймаешь какую-нибудь мысль или эмоцию и все наши усилия в постепенном снятии блока, окажутся напрасны. Ты же не можешь нормально заклинания использовать, чтобы поставить себе ментальный щит. Может стихийник? — Эштиар внимательно посмотрел на девушку.

— Ритуал в любом случае придётся переносить, — совсем грустно вздохнула Элька. — Я и стихийную магию не смогу сейчас нормально использовать. Там тоже нужны заклинания, помнишь? Опять будут спрашивать, почему меня стихийником сделали.

— Да уж, — Эш подошёл к ней и протянул руку, — идём, будем определять, что больше подойдёт с помощью подручных средств.

Элька с удивлением глянула на хранителя и, протянув руку, поднялась из-за стола. Одарив девушку ободряющей улыбкой, Эштиар нежно погладил расстроенную девушку по руке. Они шагнули в портал и оказались около кладбища в Краене.

— Эш, а тебе никто не говорил, — задумчиво протянула Элька, оглядываясь вокруг, — что за девушками ты ухаживать не умеешь? Чуть что, сразу на кладбище!

— Кажется, кое-кто вспомнил ночные похождения? — промурлыкал хранитель. — Можем повторить, только без алкоголя. Я, ты, ночь, парк и танцы с поцелуями до утра. Романтика!

— Нет. Ничего не помню! Вот совсем ничего! — Элька сделала вид, что вообще страдает тяжёлой формой амнезии, но предложение мужчины ей понравилось.

— Врунишка, — хмыкнул он и, подмигнув, достал из кармана амулет барьера. — Сейчас быстро проверим кое-что и буду ухаживать.

Активировав барьер, хранитель достал золотой медальон, украшенный пятью прозрачными камнями по кругу и непонятным символом в центре. Два камня из пяти были крупными, остальные поменьше. Эш прошептал заклинание, заставляя медальон зависнуть в воздухе.

— Это, артефакт определяющий вид магии, к которому самая сильная предрасположенность. Таких артефактов в мире осталось всего штук тридцать. С их помощью определяли свойство магии у врагов во время войн, — пояснил он, подходя к Эльке. Он стал сзади и обнял девушку, вызывая у той стойкое желание бросить бесполезные попытки разобраться с магией и заняться более интересными вещами. — Создатель этого медальона жил пару тысячелетий назад. Гениальный был человек.

— Если всё так просто, почему его не используют в академии? — шёпотом спросила Элина, вдыхая древесный аромат, которым её окутало с ног до головы.

— Раньше использовали, а сейчас всю программу урезали до простейших познаний, — ответил Эш, после чего обжёг Элину поцелуем в шею и с довольной улыбкой на лице отошёл от неё на пару шагов. — Распределение на факультеты проводят наугад. Кем станет в будущем адепт, выбирают или преподаватели, или сами адепты.

— Интересно, — хмыкнула Элька, на выходку хранителя, — а с нами, что решили сделать?

— Вашу группу будут учить всему с уклоном в основную магию. И скорее всего вы будете проходить проверку на артефакте, — сказал Эш и, не давая Элине задать следующий вопрос, продолжил: — Рассказывать можно долго. Сейчас ты расслабляешься и ловишь абсолютно все потоки, которые сможешь ухватить.

— Это как? — девушка смотрела на хранителя в недоумении.

— Представь, что ты решила собрать букет из потоков, — Эштиар отошёл ещё на пару шагов от Эльки. — А когда, соберёшь их максимальное число, просто брось весь этот пучок в медальон.

Элина нахмурилась и попыталась схватить хотя бы три потока. Однако те были слишком большими, извивались и постоянно выскальзывали. Девушка нахмурилась ещё сильнее, затем пробормотала: «Ах вы, гадёныши!» — после чего всё-таки схватила три потока и швырнула их в артефакт.

Яркая ослепляющая вспышка света и разлетевшийся на осколки медальон, стал для Эльки с хранителем шоком. Эш подошёл и принялся внимательно разглядывать остатки артефакта, который как считалось, невозможно уничтожить.

— Эль, а как ты это сделала? — ошарашено протянул хранитель, подняв на неё взгляд.

— Взяла три потока и бросила в медальон, как ты и сказал, — с таким же обалдевшим видом, сказала Элька.

— Три потока?! — у Эша отвисла челюсть. Он ещё с минуту медитировал то на девушку, то на куски оплавленного металла, а после внезапно завис. О чём думал хранитель Элька не знала и очень нервничала, особенно после того, как Эш вкрадчиво протянул: — Солнце моё ясное! Лапушка! А давай ты вспомнишь, как выглядят потоки, и покажешь мне.

Выдохнув с облегчением, Элька улыбнулась. Показать потоки, это не сложно, а то она уже нервничать начала из-за реакции Эша. Потому девушка пожала плечами, а после посмотрела в глаза хранителя и вспомнила необъятные разноцветные ленты. Они опоясывали весь мир, а некоторые пронизывали его насквозь. Эштиар смотрел на то, что показывала ему девушка и у него начал дёргаться глаз.

— Кхм…ты теорию магии хорошо знаешь? — раздался голос Эша.

Элька очень не любила, когда он задавал вопрос подобным тоном. Обычно после этого, она чувствовала себя полной дурой. Потому как выяснялось, что она всё делает неправильно. Но возможности проигнорировать вопрос, Эштиар ей не дал, вопросительно уставившись в упор.

— Учебники за первые два курса, почти наизусть, — неуверенно произнесла девушка.

— Тогда расскажи мне, милый ребёнок, как выглядят потоки? — Эш продолжал сверлить её взглядом, отчего Элина принялась нервно дёргать кончик косы.

— Разноцветные нити, которые маг вплетает в заклинание, — выдала она заученную фразу.

— Хорошо, — добродушно произнёс хранитель, и Элька вжала голову в плечи, — а как ты вплетаешь их в заклинания?

— У меня с этим проблема, — вздохнула она и расслабилась.

«Так вот в чём проблема! Он пытается понять, как я справляюсь с плетениями», — подумала девушка.

— Потоки для меня слишком большие и я стараюсь вплетать лишь их часть, — терпеливо объяснила Элина. — Приходится самой делать тонкие нити, чтобы создать плетения. Только они часто рвутся, потому заклинания выходят корявыми и долго не держатся.

Сделав судорожный вдох, Эш прикрыл глаза, чтобы успокоиться. «Она вообще понимает, что сейчас сказала?» — подумал хранитель. Стараясь задавить в себе все бурные эмоции, чтобы не накричать на девушку, он очень тихо спросил:

— Тогда ответь мне на следующий вопрос. Как выглядят источники?

— Потоки соединяются в источники, которые опоясывают и пронизывают весь наш мир, — опять же, заученно проговорила Элина. — Работать с источниками невозможно, поскольку в них сконцентрировано слишком много энергии (магии). Единственная возможность работы с источником, это объединение нескольких магов. Такое применялось пару раз в истории для спасения мага, находящегося за Гранью.

Эштиар смотрел на Эльку, та смотрела на него и ничего не понимала. К чему сейчас это повторение теории, если у них артефакт развалился? Только хранитель не собирался сдаваться, в надежде, что до девушки дойдёт. Помедитировав на Эша, Элина не выдержала и поинтересовалась:

— К чему были эти вопросы?