— Ничего нет, Кирилл Максимович.

Басит бугай, а я медленно опускаю руки вниз.

— Рюкзак ее проверь.

Скромное содержимое тут же на пол около моих ботинок приземляется. Мужчина копается там. Убирает карандаши и ручки. Оставляет тетради и бутерброд. Сам рюкзак летит в угол, пока я ноздри от злости раздуваю.

— И что дальше? В кишки заглянете?

Выдаю, вкладывая в слова максимум ненависти. Все эмоции бросаю в вопросы, но Орлов, как глыба льда, пребывает на своем месте. Равнодушный. Бесчувственный вершитель чужих судеб. По сравнению с ним младших пернатый ангелом кажется.

— Если потребуется, то обязательно.

Кивает бугаю, и тот выходит из домика. Вот тут-то к горлу подкатывает паника.

— Сиди тихо, хотя, — пожимает плечами и едко улыбается, заставляя в очередной раз ощутить холодок от страха, — можешь кричать. Все равно никто не услышит.

Уходит, хлопая дверью. В моих ушах этот звук эхом отдает. Тут же подлетаю к дверному полотну и дергаю за ручку, ни на что не надеясь. Чисто на инстинктах действую. Машина уезжает. Слышу, как двигатель работает, а после становится тихо. Прохлада уступает место жуткому жару, который блуждал по телу. Полумрак и отстутвие отопления — жуткий коктейль, в котором мне придется вариться неизвестный промежуток времени. Медленно опускаюсь на пол и запускаю пальцы в волосы. Хуже ситуации и представить нельзя было…

— Нет, ну а что? У вас же есть вот эти тряпки, как их? Пернатый, подскажи! — Громов в плечо меня толкает, пока я впиваюсь глазами в отца, который спокойно сидит в ресторане и жует какой-то деликатес. — Костюмчики для баловства. Ну? — Продолжает Заурову подначивать, на что та лишь пыхтением отвечает. — Рэкс, скажи. Неужели такая тайна? Для него наверняка придется танцевать. Смотри, профиль какой точеный.

— Иди к черту!

Отталкиваю его пальцы и скриплю зубами. Не настроен на шутки, а из Арса так и прет. Может, таким образом со стрессом справляется, или по жизни идиот. Тут уж точно без врача не определишь.

— Завидуй молча.

Заурова гордо нос задирает. И что удивительно, в глаза Громову смотрит. Даже не моргает. Компашка в салоне Лексуса собралась так себе. Не позавидуешь. Меня же внутри лихорадит от того, что я не знаю, как сорока. Знаю, что в обиду себя не даст, но и предположить боюсь, на какие ухищрения готов пойти отец. Мгновенно в памяти всплывает авария и БМВ Макса. Словно в замедленной съемке каждый кадр того дня перед глазами. Чтобы прогнать, провожу рукой по лицу. Эти двое снова шарманку старую заводят.

— Уверена, что твоя мама сможет помочь? Может, мы опять налажаем?

Перебиваю их никчемный диалог, стуча пальцами по баранке. Уже сумерки на город опускаются, а у нас нет ничего существенного. Ни одного словечка о местонахождении Насти. Роксана упирается в меня обиженным взглядом.

— Для папы бизнес на первом месте, как и статус семьи. Этот брак, — показывает пальцами то на себя, то на меня, — ему для прекрытия. Нужны ниточки, за которые можно подергать. Я слышала его разговоры. Много раз. С разными людьми. А мама… Она не такая. Строгая. Покладистая, но для меня… Для меня должна сделать исключение.

Девчонка мрачнеет с каждым словом, а после и вовсе отворачивается. В окно смотрит.

— Знаете, а я вам двоим не доверяю. Кто может вырасти у подкупного судьи и криминального авторитета? — Глумится Арс, что-то тыча в телефоне, и меня уже порядком напрягает его поведение, слишком спокойное и веселое, словно он знает то, о чем мы понятия не имеем. — Очевидно. Те же яблочки.

— Сказал кристально чистый человек. Может, хватит?

Кривлюсь, поглядывая в зеркало заднего вида. Арсений улыбается нахально. Только в глазах ненависть читается.

— За папулей следи. Не отвлекайся.

Машет рукой в сторону ресторана. Там же семейство Зауровых. Рокса вытягивается струной, когда ее мать поднимается и уходит из зала. Я начинаю ерзать на сиденье, а Арсений принимается песенку насвистывать, чем доводит до белого каления.

— Я сейчас.

Заурова выбирается из тачки и уходит куда-то за угол. Я сильнее стучу пальцами по рулю, пока Арс подается вперед и уже откровенно издевается.

— Самое время делать ноги, пернатый, а то папка по попке мягкой надает.

— Не был бы ты Настиным братом, я б тебя прибил.

— Как Ромку?

Громов скрипит зубами, откинув маску клоуна, а я только тяжело вздыхаю, потому что прошлое уже не изменить, и их братца не воскресить. Хотя будь у меня машина времени, то я непременно бы сотворил чудо для сороки. Минуты кажутся вечностью, и когда Роксана открывает дверь, мы оба вытягиваем лица в ее сторону. Заурова садится на сиденье и поворачивается ко мне.

— Вот, — протягивает листок, который у меня вырывает Арс, — она там должна быть.

— Едем!

Тут же орет беснующийся с саднего сиденья.

— Сначала Роксу увезем домой.

Завожу мотор, но Заурова руки на груди складывает и супится.

— Я с вами поеду, ребята. Домой не надо.

— Роксана…

— Я не позволю вам ехать без меня. К тому же, — девчонка бросает на нас недовольный взгляд, — если бы не я, вы бы друг друга сгрызли, пока искали бы Настю по всему городу.

— Рэкс прав.

Арс откидывается на спинку сиденья, скрываясь с обзора, а я снова тру лицо руками.

— Р-р-р-гав! Поганали, пернатый. И предупреждаю, — Громов нависает надо мной вновь, — если ее хоть пальцем тронули, быть войне.

Темнота вокруг постепенно сгущалась, а я так и сидела на полу, соображая, как быть дальше. Они оставили меня в избушке на курьих ножках среди леса, где меня кроме диких животных никто не услышит. Дверь заперта намертво, и даже если очень сильно разозлюсь и применю силу, то нанесу себе травмы, а покинуть домик не смогу. Черт!

От злости ударила кулаком по полу и тут же скривилась от боли. Жар постепенно сменялся дрожью от холода, который проникал через тонкую куртку, и я сто раз пожалела, что под ней лишь легкая футболка, а не теплый свитер или худи. Поежилась и поднялась, чтобы проверить, что там у окна, забитого досками снаружи. Сквозь тонкие полоски смогла разглядеть, что около домика расхаживает тот самый бугай, и это отнюдь не радовало, скорее наоборот.

Если Орлов оставил охрану, то намерен не просто избавиться от меня, а помучать напоследок.

— Думай, Настя, думай…

Шептала сама себе, кусая губы до крови. У меня есть нож, но даже если получится зазвать этого мужика, то не факт, что я с ним справлюсь. Привыкла рассчитывать свои силы. С пернатым прокатывало, потому что помогал элемент неожиданности, а здесь… Человек обучен, да судья наверняка в курсе о моих способностях. Шумно выдохнула и уперлась лбом в холодное стекло, не представляя, как же мне выбраться. Разные мысли вертелись в голове, но одна ярче всего блистала, как же там Арс?!

Времени на жалость к себе не было. Я несколько раз вдохнула и выдохнула, решив прощупать каждую стену в буквальном смысле. Вдруг получится найти хоть какой-то выход. Шарила по шершавой поверхности с особой тщательностью, откидывая воспоминания, котороые норовили влезть вчерепную коробку, чтобы сбить с пути истинного. Правду, видимо, говорил Саша. Его отец быстро сориентировался. Я знала, что с судьей шутки плохи, только не представляла, что до такой степени.

Попытки найти волшебный портал оказались провальными, и я снова уселась на пол, достав ножик из ботинка. Мой стим-панк всегда меня выручал с того самого момента, как я его украла. От воспоминаний о лице того старикашки улыбка мельком пролетела по губам. Тогда я пошла в чертову лавку, чтобы выяснить о коллекции Кирилла Максимовича, узнать о противнике, изучить его, но этой информации оказалось мало. Многочисленные связи и, конечно же, деньги сделали его всемогущим. Я не могла представить, что в голове у этого человека. Моего серого вещества не хватало для установления всех логических цепочек и взгляда со стороны. Так, как смотрит Кирилл Максимович, мне никогда не посмотреть.